- В следующий раз предупредите о своём яичном щите до того, как я разобью нос! – ответила я недовольно.
- Это гигантская яичная скорлупа, - поправил Юн.
- Старший брат, я изобрела новую миражную фу, - Джина поспешно вытащила пачку фу, чтобы показать мне, как будто это было драгоценное сокровище.
Я с любопытством спросила:
- Миражная фу? что она делает?
Джина кашлянула несколько раз и начала объяснять:
- Миражная фу предназначена для создания миражей, что следует из её названия. Порядок использования следующий: во-первых, экзорцист вставляет различные иллюзии при изготовлении фу, во-вторых, при непосредственном применении помещённая в фу иллюзия проявляется в этом районе. Например, если я помещу сейчас в фу пустыню, то затем, когда я применю фу, возникнет мираж пустыни. Даже несмотря на возможность создания только неприкасаемых иллюзий, эти фу будут неплохим подспорьем в запутывании врагов.
- Вот как? Интересно, дай-ка попробовать! – я с энтузиазмом вытащила одну бумажку, чтобы поиграть.
Вытянув руку, я бросила фу. Все вытянули шеи, ожидая результата.
- Все выглядят такими беззаботными. Вам нечем заняться?! – внезапно раздался сзади голос невестки Юлианы. Эти исключительно нежные тона напугали меня так, что всё тело покрылось гусиной кожей.
- Е-есть дела… Я сейчас же пойду займусь… - я обернулась, и первое, что оказалось в поле моего зрения – это смертельно страшная улыбка невестки Юлианы.
- Тогда почему ты до сих пор здесь? – улыбаясь, снова заговорила невестка Юлиана.
- Д-да… - я бросила взгляд влево-вправо, лихорадочно ища какое-нибудь дело, к которому можно было немедленно приступить.
Джина снова кашлянула:
- Э, Старший брат, это…
- Не мешай! Я ищу себе какую-нибудь работу. «О, вон там, кажется, есть занятие, думаю, я могла бы пойти туда и помочь перетаскивать брёвна».
- Старший брат, - Джина раздражённо смотрела, как я инициативно переквалифицировался в грузчики.
- Принц, что ты делаешь? – только что подоспевшая Лолидракон удивлённо смотрела, как я тащу бревно.
Я в смущении опустила свою ношу:
- Э-э, невестка Юлиана сказала мне найти полезное занятие…
- Юлиана? – лицо Лолидракон выражало полную растерянность. – Разве она не в офисе ведомства финансов? Только что, выходя, я видела её там.
- Не может быть! Это ведь невестка Ю… - я указала туда, где мгновение назад находилась невестка Юлиана и обнаружила, что больше там её нет. Я совсем запуталась. - «Что происходит?»
Джина беспомощно улыбнулась:
- Старший брат, это была иллюзия, вышедшая из миражной фу. Я внедрила в фу мираж о том, как невестка Юлиана надзирает за работниками.
- То есть ты случайно внедрила этот образ, а я случайно его вытащил? – уголок моего рта дёргался. – «Не хрена ж себе, удача!»
Джина извинительно улыбнулась мне.
- Забудьте, забудьте об этом! Я в самом деле едва не испугался до смерти, вы, два клоуна! – бросила я, с облегчением похлопывая себя по груди, всё ещё не оправившись от произошедшего.
Старший брат так легко испугался? Боюсь, он действительно может позже перепугаться до смерти, - лучезарно улыбаясь, сказал Джина.
Я сглотнула, подумав, что это заявление выглядит как скрытое предложение: «И что она имела ввиду?»
- Церемония военного парада! – резонирующим голосом объявила Лолидракон.
- А? – я до сих пор не в себе, а тут ещё какая-то церемония военного парада.
Но Лолидракон уже нетерпеливо тащила меня прочь.
Затащив меня к себе в комнату, Лолидракон выудила из сумки набор блестящих лёгких серебряных доспехов, сделанных как будто для меня.
- Почему я должен идти на военный парад? – спросила я в ужасе, не в состоянии унять дрожь в конечностях. – «Тут какая-то ошибка! Я же девушка, мне не нужно служить в армии. Но зато приходится выступать на военном параде».
- Потому что все хотят видеть какую личность представляет из себя их сеньор, - небрежно ответила Лолидракон, помогая мне надеть доспехи.
- Да неужели только личность? – горько засмеялась я.
Лолидракон покачала головой:
- Должна предупредить, во-первых, если будешь считать абсурдным своё появление на военном параде, то гарантирую, военное ведомство первым возжелать убить тебя.
- О, ведомство финансов и ведомство городского планирования не позволят тебе смыться, - добавила она, отвлекшись. – Благодаря тому, что ты стал представительным лицом, под твой величественный образ пришло служить множество солдат, чему несказанно радо военное ведомство. Кроме того, за воротами ожидает огромная толпа как туристов, так и людей, ждущих очереди на покупку дома в Вечном городе, что вызывает даже стычки средь них. Ведомства финансов и городского планирования, наконец, смогли вздохнуть с облегчением.
Также, представительное лицо должно думать и о «Второй Жизни». Так что, если ты сгубишь свой имидж на церемонии, количество людей, желающих твоей смерти, заполнит Тихий океан.
Я поморщилась и сказала:
- Мда, если мне к тому же придётся объявить, что я трансвестит, Атлантический океан также заполнится.
- Ладно, ладно, не будь таким подавленным. Достаточно принять образ Кровавого Эльфа, выходя на сцену, и сказать несколько слов. Больше ничего не потребуется, - закончив крепить броню, Лолидракон похлопала меня по спине.
«Но я ж нервничать буду!» - приуныв, подумала я. – Послушать тебя, Лолидракон, так там будет пять тысяч солдат. Пять тысяч! Откуда они взялись то?! Я стал представительным лицом всего-то несколько дней назад, разве не так? Подумать только, пять тысяч пар глаз, то есть десять тысяч глаз будут на тебя смотреть, как тут не занервничаешь?
Лолидракон хохотнула несколько раз:
- Успокойся, успокойся! Думаешь, я тебя не знаю? Как только взойдёшь на помост, так автоматически обратишься в бесстрашного Кровавого Эльфа!
- Правда? – спросила я подавленно.
- Правда. Теперь иди! – Лолидракон сильно толкнула меня.
- Зачем нужно было так сильно меня толкать? – тихо проворчала я, глядя в сторону коридора, ведущего к гнетущему подиуму.
Обычно, достаточно нескольких шагов, и вы оказываетесь в конце. Но сегодня коридор оказался аномально сложным, длинным и тёмным. И хотя обычно я хожу быстро и с лёгкостью, сейчас даже поднятие ноги казалось затруднительным.
- Пошли, - Лолидракон похлопала меня по плечу.
- Как, Принц, ты ещё здесь? Все уже заждались! – братец Волк подошёл со своей обычной уродливой улыбкой.
- Братик Принц, ты вернулся! Кукла так скучала по тебе! – Кукла бросилась ко мне с распростёртыми объятиями.
Я также раскрыла объятия, улыбнувшись:
- Не боишься, что съем твою еду?
Кукла симпатично показала язык.
- Принц, доспехи так идут тебе! – во взгляде Гуи была такая страстная влюблённость, что я сильно стукнула его по голове.
- Принц, поторопись! – невестка Юлиана поощрительно улыбалась.
- Всё, пошли, - я расслабленно улыбнулась, ожившие стопы уверенно понесли меня к ослепительному свету в конце тоннеля, а члены Странного отряда пристроились позади.