- Что у тебя вышло, милая? - подал голос лэр Тотер.
- Да Борн-то это, по дрова для нас и соседей в лес поехал, думал дров навезти больше, как есть. Так на обратной дороге сани-то и перевернись. Груз тяжёлый оказался, лёд пробил да в воду и пал, и их маненько пришиб. Ну… Борн-то очухался раньше, видел, что паренёк соседский, Донька, без гласа плавает насред полыньи, ну и поволок его к краю. Выволок, значит, вытолкал. А самому выбраться сил не достало… Так мы с Кади и живём после того, так и живём… - Хозяйка вдруг вспомнила о еде на плите, и кинулась снимать суп да кашу с огня, пока ничего не пригорело. Запахи стояли умопомрачительные.
Принц задыхался. Он вышел из низенького пространства домика на двор, на свободу. Вдали гасли последние отсветы заката. Низкие облака стелились над землёю. Зато здесь дышалось свободно. Юрдик горестно улыбнулся своим мыслям.
Аллегорически, “сада земных наслаждений” он сознательно избегал. Но вот так окунуться в людское страдание и горе оказался не готов.
Последнее, что он услышал, выходя, это:
- Храмовники сказали, что могут помочь, провести какой-то обряд в храме Великих. Но на это нужны такие деньги...
Всё-таки, дворцовое воспитание не даёт возможности познакомиться с жизнью. Хорошие манеры, вдумчивое воспитание и обучение не заменяет познания мира на своей шкурке. Быть может, принц и вырос таким - умозрителем, философом, немного мечтателем - именно потому, его защитили от всех тёмных сторон бытия? Во всяком случае, сердце предательски щемило, на глаза наворачивались слёзы и хотелось… Хотелось крушить и ломать, на самом деле, но мужчина просто не был так воспитан. Хррамовники. Что сказала эта женщина? Что это несчастное дитя, они считают, во власти тьмы? Где тогда свет?
Юрдику с трудом удавалось обуздать родившийся гнев. И пальцы вдруг начало покалывать. Тут принц испугался не на шутку. Магия. Сейчас у него случится неконтролируемый мощный выброс - и можно самому идти сдаваться магической страже. Этого нельзя было допустить. Поэтому мужчина отправился на задний двор и принялся рубить дрова. Делал он это с таким остервенением, что немалая часть ушла на щепу.
Окончательно успокоившись и утомившись, Юрдик вернулся в дом. Остатки сытного ужина ждали его на столе, и он не стал брезговать угощением. Спать им постелили на лавках, что казалось весьма неудобным. Лавки выглядели узкими, скрипучими. Однако сон пришёл на удивление быстро.
Глава 9. Чудесное исцеление.
Утром Юрдик проснулся от ломоты во всём теле. В ужасе прислушался к себе - и чуть не рассмеялся. Вечерние упражнения с топором не прошли даром, болела каждая мышца. Хозяйка хлопотала возле печи, а дочь сидела в кресле поодаль. Остальные постояльцы ещё спали. И тут принц подумал, что пропадать надо с умом. Пусть выброс и заметят, но хоть одному человеку он ещё успеет помочь.
- Лэра Невея, могу я поговорить с Кади? - спросил он.
Хозяйка лишь махнула безнадёжно рукой. Мол, какой с ней может быть разговор? И снова занялась своими делами.
Юрдик подсел к девочке и взял её руку. Одновременно с тем он разговаривал с ребёнком, и малышка слушала его с интересом. Он взялся рассказывать ей сказку про глупую принцесу и страшного, но умного принца, и детские глаза широко раскрылись, а ротик забавно округлился.
Но главное происходило совсем не на уровне слов. Пальцы принца покалывала энергия. Потом она словно прорвала ворота, и полилась вовне. В ручку девочки. Ладонь её точно превратилась в прекрасный бутон, что раскрывался прямо на глазах. За несколько минут вся рука преобразилась и стала совсем нормальной. Но сказка продолжалась, и ребёнок совсем не замечал перемен, поглощённый сложными перипетиями отношений. Как раз в это время в сказке принц держал принцессу за руку, и проникновенным голосом вещал ей: Вы прекрасны, а я буду умён за нас двоих! - и на глаза Кади набежала непрошенная слёзка.
- Смотри! - говорил между тем Юрдик. - Теперь принцесса начала умнеть на глазах. Вот она стала одеваться в чудесное платье и туфли. Кстати, дай мне ножку, мы оденем принцессе туфельки! - и девочка послушно протянула ему ногу, за которую принц принялся с удвоенной энергией. К концу сказки, как раз когда принц доказал своё право на принцессу, а она увидела его красоту, Кади уже сидела прямо, как сидят нормальные дети, и восторженно хлопала глазами. Она совсем и не заметила, что произошло. А мать её оказалась слишком занята, чтобы видеть.