- А теперь поговорим. - и принц уставился на хозяина дома. - Как я понимаю, я имею честь лицезреть мэтса Гири Готовунского, хозяина этих мест?
- Да. Только я не знаю, с кем имею честь?.. - просипел мэтс Гири.
- Для Вас лэр Юрман Фоули. Тайная служба. Итак, Вы решили, что если сменилась власть, то можно безнаказанно проводить запрещённые ритуалы? Да ещё над детьми? Или Вы и раньше этим развлекались?
Толстяк побледнел как старая простыня и начал жевать губы. Юрдик рассматривал этот экземпляр с нескрываемым интересом.
- Как младшая сестра оказалась в Вашем доме? - спросил он мага.
- Я забрал девчонку, как только старшая сестра ушла. Даже если бы она принесла тех пятнадцать монет, что они мне задолжали, они бы мне задолжали снова уже завтра. Кроме того, где бы она достала пятнадцать монет до рассвета! Это невозможно!
- Она их достала. Но Вы сами не сдержали своё слово. Поэтому вы квиты. Деньги Вам не полагаются. Кстати, зачем Вам понадобилось призвать дух тамарского волка? - принц ледяным взглядом уставился на незадачливого мага.
- Ккак тамарского волка? Я собирался призвать дух драконьего короля, чтобы он мне устроил место возле нового владыки. Говорят, в его жилах течёт кровь драконов… - промямлил Гири.
- То, что Вы тут нарисовали и делали, могло призвать к Вам только тамарского волка. И я не знаю, как бы Вы с ним справлялись. Скажите спасибо, что мы Вас остановили. Жертв могло быть много.
- Спппасибо! - дрожащим голосом сказал толстяк. - Ккак мне отплатить Вам?
- Мне никак. Девушек не только оставите в покое, но и их семья будет жить у Вас бесплатно, сколько им понадобится. Кроме этого, поможете Ариате организовать свою мастерскую, дадите ей денег на первое время столько, сколько будет нужно. Аренду она будет Вам платить, когда встанет на ноги. А теперь… - с этими словами Юрдик неожиданно для себя самого размахнулся и ударил мэтса Гири в нос. - Это чтобы неповадно было впредь детей использовать для дурацких ритуалов.
Неудачливый маг сидел на полу и мотал головой из стороны в сторону. А тем временем принц привёл в чувство девочек и повёл их к двери.
- Я надеюсь, Вы, мэтс Готовунский, не забудете, о чём мы с Вами договорились? - Юрдик решил уточнить.
- Нет. Я запомнил. - Толстяк попытался подняться, но со стоном снова сел на пол.
- До встречи, мэтс Гири. - и принц салютовал ему рукой.
На улице уже вовсю занимался рассвет. Солнце слегка золотило шпиль над храмом. Светлые камни домов казались голубоватыми. Тёмные глазницы окон овевал сон. Городок ещё не проснулся и на улицах не появились прохожие. Так что живописная группа из высокого полного мужчины и двух странно одетых девочек не успела привлечь ничьего внимания. Юрдик проводил сестёр до двери их дома.
- Не бойтесь. Мэтс Гири вам больше не причинит зла. - сказал Юрдик и ушёл в поднимающийся туман. Девочки скользнули за дверь. Там, внутри, их ждала мать. Женщина сидела на кушетке и беззвучно плакала.
Велидея кинулась к матери на шею, обвила её руками.
- Мама, мамочка, всё будет хорошо! Только не плачь!
- Девочки мои! - и женщина снова залилась слезами. - Великие, я плохая мать, я не смогла вас защитить! Ах, если бы был жив ваш отец!
И так они долго ещё сидели обнявшись и утешали друг друга.
А Юрдик вернулся к себе на постоялый двор и лёг отдохнуть. У него ещё было пару часов, чтобы подремать и прийти в себя. Мужчина упал на кровать в чём был, и закрыл глаза. Похоже, он сразу провалился в глубокий сон. Потому что он видел себя снова во дворце. Точно он стоял в комнате Маши в тёмном углу и любовался на девушку. А она сидела за туалетным столиком, и разбирала шкатулку с драгоценностями, периодически примеряя то один предмет, то другой. В зеркале было видно её довольное лицо.
- А вот теперь никто не посмеет назвать меня Машка-оборвашка. - проговорила она, надевая диадему с сапфирами и подходящие серьги. - Завтра принесут платье, и будет приём! Ах, балы, приёмы - это так чудесно! Я так счастлива!
Потом она обернулась, точно почувствовала его присутствие. Долго смотрела прямо в тот угол, где стоял принц, наконец затрясла головой и сказала:
- Сгинь, несчастный. Зачем ты опять явился?
Глава 11. Коммо.
Рассвет играл ранним утром лёгкими воздушными красками. Но за два часа, что принц отдыхал, погода совершенно переменилась. Подул ветер, небо затянуло плотной пеленой облаков, и казалось, что они спускались всё ниже. Лэр Тотер заторопился выехать, пока не начался дождь. Следующий город, который они собирались посетить, расположился недалеко, и не имело большого смысла задерживаться тут. Груз грибов-портуфелей заботливо разместили в повозке хозяина, словно самую большую драгоценность. Когда обоз выкатился за ворота города, туман, поднимающийся из долины навстречу облакам, сгустился, и стало сложно ехать. Влажная дорога скользила под копытами коней. Они ржали, и звуки разносились по округе гулко, как в большой зале. Наконец закончился спуск с холма. Дорога какое-то время петляла вдоль реки, потом углубилась в лес. Ветви цветущего бенгаля сплетались над головами точно свод туннеля и благоухали медовым ароматом. Сотни пчёл жужжали в ветвях среди розовых цветов. Дорога потихоньку поднималась вверх, а туман легчал. Принца восхитила красота этой дороги. Он даже пожалел, что никогда раньше не пробовал выбрать время и прокатиться по стране с целью увидеть красоту своей земли. Теперь он путешествовал, но инкогнито, скрываясь ото всех…