И тут принц понял, что он не только свободен в выборе, он больше не обязан скрывать свою силу. Он простёр руки навстречу ветру и волнам. И буря стала стихать. А порождение стихии, кракен, почувствовав магическую энергию, струящуюся с кончиков пальцев принца, встрепенулся и поплыл перед кораблём, защищая его от сильных волн. Неожиданно судно оказалось прямо перед Большим Венмором, у входа в гавань. Юрдик мысленно поблагодарил кракена и послал ему ещё сгусток силы. Кракен проделал акробатический трюк в воде, вызвав восхищение всех присутствовавших, послал принцу мысленный привет: “В море всегда с тобой!” и исчез так же внезапно, как и появился.
Однако, в голове у Юрдика теперь творился полный раздрай. Круг замкнулся. Он не простой человек, даже не просто одарённый. Он принц не только потому, что родился в королевской семье. Он принц потому ещё, что он сильный маг. Один из сильнейших в этом мире. И это налагает обязательства в гораздо большей мере, чем титул или право рождения. Та свобода, которая почудилась ему на границе, она оказалась обманом. Он не мог расстаться со своей сущностью, отказаться от себя самого.
От этих мыслей у принца начала болеть голова. А может, она разболелась от того, что он давно не применял магию. Во всяком случае, до самого схода на берег он пытался привести себя в порядок. Но лечить себя сложнее, чем других.
- Простите, что вмешиваюсь. Позвольте? - и холодные сухие старческие руки легли на виски Юрдика, слегка массируя. Голова прошла почти сразу. Принц обернулся. Перед ним стоял магистр лэр Бертам Таирм.
- Благодарю, магистр Таирм! Какими судьбами на этой посудине? - Юрдик на радостях, что видит учителя живым, совсем забыл, что профессор не в курсе ни кто он, ни как здесь оказался. Неужели узнает? Или нет? И что, на самом деле, хуже?
- Юноша, а мы знакомы? - удивился в свою очередь лэр Бертрам. - Я помню всех своих учеников, но Вы не походите ни на одного. Впрочем, лицо Ваше мне отдалённо знакомо, но…
- Я учился не у Вас. - соврал принц.- Но Вас невозможно не запомнить.
- Это всегда приятно услышать! - обрадовался пожилой магистр. - Мне пришлось уехать, думаю, причины Вам известны. Вы ведь и сами…?
- Да, я в курсе, и, да, я тоже, в некотором роде. - ответил Юрдик. - Простите, я не представился. Юрвиль Венитальский.
- Мне очень приятно, мэтс Венитальский. Очень. - отозвался лэр Таирм, и на лице его отразилась сложная мыслительная работа. Он явно пытался вспомнить такого студента, но у него никак не получалось.
Бухта Большого Венмора уходила вглубь острова, и разноцветные дома весёлых цветов стояли вдоль набережной. Так что корабль вошёл прямо в город, миновав мол и маяк, и пришвартовался к берегу. Пахло морем, рыбой и какими-то цветами. Солнце светило ярко, а паруса и волосы трепал прохладный ветер. Разноцветные домики отражались в немирной воде, создавая причудливые абстрактные узоры.
Настроение у всех чувствовалось радостное и приподнятое. Трап поставили неширокий и длинный, и под прилично большим углом. Юрдик не то чтобы боялся по нему идти, но неприятное ощущение так и сосало под ложечкой, когда он начал спуск по старым скрипучим и слишком гладким доскам. Как раз когда он находился над узкой полоской воды, он ощутил резкий толчок в спину. Нога соскользнула с излизанной доски, и мужчина полетел в тёмную глубину между бортом корабля и пристанью.
В последний момент принцу удалось каким-то чудом ухватиться за борт шхуны, и он повис на руках. Подтянувшись, он выбрался на борт. Его мелко трясло от напряжения. Однако он постарался сохранить хладнокровие. Кто же мог его столкнуть? Он оглядывал пристань с высоты палубы. Но никакого знака, кто бы мог это сделать, так и не нашёл. Даже плетение, которое он кинул, не принесло ответа. Только одно было ясно. На борту оказались не только его друзья, но и враги. Причём, похоже что с друзьями он поторопился.
Вторая попытка сойти на благословенный берег Большого Венмора оказалась намного удачнее. Принц сошёл по трапу и сразу направился вдоль набережной к башне. Джой обещал ему, что у дверей башни его будет ждать человек в малиновом плаще. Но не успел Юрдик дойти до угла, как вода в гавани забурлила, чёрное щупальце сверкнуло в воздухе, и один из моряков, что в развалочку брёл по берегу, вдруг закричал и упал в воду. Он отчаянно кричал что-то и пытался выбраться на поверхность, а все смотрели в ужасе, и никто не пробовал ему помочь.