Одним движением руки он послал за девушкой маггвардейцев. На выходе Маша обернулась, но не смогла понять, что же там происходило. Тьма окутала фигуру правителя, а дальше идущий за нею маггвардеец бесцеремонно вытолкнул девушку в коридор, захлопнул дверь в залу и подтолкнул Машу в спину. Как раз в этот миг до их ушей долетел сдавленный крик. Но девушке не давали останавливаться, тычками заставляя уходить в сторону своих покоев всё быстрее. Наконец она вошла в свои апартаменты. Как же она отвыкла от этой розово-золотой бонбоньерки! Руки чесались что-то сделать, поменять, хотя бы переместить.
Маша решила позвать служанку. Однако шнурка на месте не оказалось, и она выглянула за дверь. Всё тот же маггвардеец закрыл дверь перед её носом, заявив: “ Не велено”. Это уже походило на домашний арест.
Маша устроилась на оттоманке с книгой, которая нашлась на туалетном столике. Увы, она оказалась обычным любовным романом. А Маше хотелось теперь больше узнать об этом мире, о магии. Но в домашнем заточении выбирать не приходилось. И вот она погрузилась по уши в историю влюблённого дракона и гномихи. На самом деле, видимо, ей попалась весьма удачная пародия, потому что через полчаса Маша уже просто плакала от смеха, представляя себе злоключения героев.
И не сразу заметила, что дверь тихо отворилась, и в комнату вошёл Феникс. Он остановился в дверях и просто смотрел на увлёкшуюся чтением девушку. Наконец его тяжёлый взгляд пробуравил в ней виртуальную дырочку, и Маша подняла взор на своего гостя.
В неясном свете светильника, оставляющего по углам вязкие глубокие тени, Правитель выглядел устрашающе. Маша поймала себя на мысли, что это совсем не тот Феникс, с которым она познакомилась в лесу. Тогда он казался нежным юношей с нежным светлым лицом и тонкими чертами. Светлые глаза его почти лучились. Золотистые волосы волной обрамляли щёки, прикрывая уши.
Сейчас перед нею стоял сильный мужчина, мощный и властный. Всё в нём пронизано казалось какой-то дикой, животной грацией. Но это хищное начало проступало какими-то углами, бугрилось в нём изнутри. Словно из него наружу прорастал дикий зверь. В глазах его, всё ещё серых, во глубине клубилась тьма, а в ней светился зеленоватый, совершенно волчий огонёк. Все черты лица тоже пронизало это звериное начало. И пахло от него резко, но при этом низменно-волнующе, притягательно. Кожей и ещё чем-то горячим и волнующим. Когда он заговорил, то и в голосе Маше начали чудиться то мурлыкающие, то рычащие нотки.
- Итак, что смешного ты нашла? - он смотрел не моргая и буквально замораживал взглядом.
- Простите Ваше -ство - Маша проглотила начало слова, поскольку никак не могла вспомнить, как теперь правильно называть Правителя. - Я зачиталась. Не знаю, кто оставил эту книгу, но она правда очень весёлая. Может и Вам её почитать?
- Не заговаривай мне зубы. - лицо Правителя потемнело. - Ты мне нужна, потому что я теперь сильнейшее творение в этом мире, потомок королей и драконов. Мы с Главным Храмовником призвали дух Великого Дракона, и теперь мне нет равных. А на тебе нет проклятия старых королей. Мы спасём этот мир, создадим новую династию Дракогенетов и будем править вечно.
- Я -то тут причём?
- Я же объяснил. Ты родишь мне детей, и мы будем править этим миром.
- Но Вы же не любите меня! - вырвалось у Маши.
- Для этого любовь не обязательна. Но ты становишься строптивой и непослушной. Поездка не пошла тебе на пользу. - Феникс развернулся на пятках и вышел из комнаты, хлопнув дверью.
Маша осталась в своём комнатном заточении. Впрочем, через какое-то время к ней пришли служанки и занялись её переодеванием, купанием и прочими приятными процедурами. Это слегка примирило Машу с домашним арестом, но ненадолго. Утром ничего не переменилось, и девушка начала изнывать от безделья. Только книги её отвлекали, то уводя из действительности в выдуманный мир, то давая возможность узнать что-то новое. Её всё более увлекало чтение. Более того, она уже удивлялась, как это раньше, когда она работала в библиотеке, её так не влекло к книгам?
В комнате книг оказалось только пять. Когда пленница покончила с ними, пришлось просить служанок принести что-то новое. Так случайно у неё в комнате оказалась книга по магическим плетениям. Маша подумала, что в жизни случайностей не бывает. И вцепилась в книгу с двойным усердием. Уже после дня тренировок ей стали удаваться довольно сложные плетения защиты. А уже ночью, когда ей никто не мог помешать, она открыла переход в библиотеку, подобрала себе несколько книг, и вернулась незамеченной назад. Теперь Маша удостоверилась в силе своей магии. Оставалось никому не показать, что она управляет своими магическими потоками. И что мерцание ауры лишь побрякушки.