Воительница сразу же прекратила спор с феей и посмотрела на бафершу.
– Рейд-группа? Не врёшь?
Судя по эмоциям, отразившимся на лице Николь, терпение девушки лопнуло. Уперев руки в бока, она слегка наклонилась вперёд и сказала:
– Послушай сюда. К тебе люди пришли через полмира игрового, чтобы помочь. А ты, совершенно забыв о том, что на письма не отвечала и ничего не рассказывала, обвиняешь нас в том, что мы тебе мешаем. Да ещё и слова наши под сомнение ставишь! Я не знаю, что связывает тебя с Дюрандалем, но мне такое отношение не нравится! Спасибо, конечно, за прошлые приключения, но с меня хватит. Варись дальше сама в своём безумии! Только знай: обращаясь так со своими немногочисленными друзьями, в один момент можешь осознать, что осталась одна. И тогда любые физические муки покажутся тебе мелочью! Потому что для тебя нет ничего страшнее одиночества!
Резко развернувшись, Николь зашагала в сторону ближайшего пролома в стене. А Илона осталась стоять на месте, молча глядя в одну точку.
В этот момент Артём понял, что недостаток нормального общения в реальной жизни сейчас привёл к тому, что в подобной ситуации он совершенно не знал, что делать. Остановить Николь или попытаться привести в чувства Илону? Что вообще говорить, чтобы ситуация хоть немного изменилась к лучшему? Даже фея молчала. Казалось, что все ждут действий именно от него, а сам парень попросту не знал, как поступить. Как на зло, все более-менее адекватные варианты решения проблемы из головы улетучились, освободив место для абсолютно бредовых.
Ситуация изменилась, когда баферша начала карабкаться по камням. Оставаясь такой же неподвижной и продолжая смотреть в одну точку, Илона сказала:
– Вероника, стой. Прости меня.
Голос её звучал странно и тихо. Артём даже подумал, что Николь не услышит, но девушка действительно остановилась. Спрыгнув с камней на траву, она похлопала в ладоши, сбивая с них налипшие пыль и каменную крошку, и сказала:
– Так-то лучше. А теперь давай просто вместе уйдём отсюда. Там действительно много народу.
Артём хотел было с облегчением вздохнуть, но ответ Илоны заставил снова напрячься.
– Нет. Вы уходите, а я останусь. Останусь и буду биться. Ведь так? – воительница повернулась к рейд-боссу. – Сюда идут твои враги. Дадим им бой? Вместе мы должны победить.
* * *
Зомби-самурай ударил себя в грудь кулаком и утвердительно кивнул. Игорь подумал, что будь у босса на лице кожа и мышцы, он бы ухмыльнулся. Но похоже, что товарищи не разделяли желание принять бой.
– Какое останусь? – раздался за спиной возмущённый голос Вероники. – Там такая толпа, что от вас и места мокрого не останется!
Игорь повернулся к товарищам и улыбнулся. Артём выглядел растерянным. Ничего в этом парнишке не менялось. И сейчас он, быть может, и хотел что-то сказать, но не решался. А вот баферша начала открываться с интересной стороны. Судя по всему, характер у неё сильный, и решительности не занимать.
– Поэтому я и прошу вас уйти. Меня же об этом не просите. Чем выше уровень, тем сложнее найти одиночную цель. А в компании босса прокачаться гораздо легче. Ведь получаю я гораздо больше, чем теряю. Зажать меня теперь не так и просто. Одна смерть не страшна. К тому же не стоит меня недооценивать.
– Но как ты собираешься сражаться против хоть и не самых крутых, но клановых бойцов, в начальной броне? – неуверенно спросил Дюрандаль.
Игорь осмотрел себя. После длительной и изнурительной тренировки начальная броня превратилась в лохмотья. Будь то покупные вещи – давно бы развалились. А эти держались на минимальных показателях прочности лишь благодаря статусу неразрушимых. Но есть же ещё Крыло Гарпии. Его парень снял, не желая доламывать о мечи стражей крепости. А в первый день он пропускал почти все оплеухи даже от одного самурая…
Открыв инвентарь, Игорь сменил комплект брони и, снова осмотрев себя, выругался. После взрыва фугаса Крыло Гарпии тоже пострадало и не сильно отличалось по состоянию от начального комплекта.
– Я не успею смотаться в город до подхода клана. – Артём отрицательно помотал головой.
– Ну вот и славно! – обрадовалась Вероника. – Всё решилось само. Сражаться не в чем, значит надо пошустрее валить отсюда!
– А я напомню, что представительнице правящего рода вовсе и необязательно лезть в бой в первых рядах. – Сказала Эльза, садясь на плечо Игоря.
И парень согласился именно с феей. Подойдя поближе к Веронике, он посмотрел ей в глаза и сказал:
– Я ещё раз прошу прощения за своё поведение. Остановив меня тогда, ты была права. Но сейчас не пытайся меня отговорить. Меня прикроют стражи крепости. Да и план кое-какой есть, как удивить атакующих.