– О как! – всплеснул руками Громобоец. – Мы столько провозились, но так и не сумели его оживить. А у тебя получается управляться с ним так, как будто ты всю жизнь на это училась!
Вместо ответа Илона вскинула оружие и сделала одиночный выстрел. Ствол стоящего неподалёку дерева брызнул щепками, и воительница криво улыбнулась. Фея что-то прозвенела, на что девушка отрицательно покачала головой и ответила:
– Нет, ракеты он сделать не сможет. Но это тоже очень убойная штука.
Затем принцесса обратилась к гному:
– Я очень благодарна тебе за проделанную работу. Как я могу расплатиться за эту услугу?
Громобоец хотел было ляпнуть, что он сам должен Илоне как земля колхозу, но вовремя сдержался. Раз она спрашивает, значит можно награду попросить.
– Можно мне один патрон из числа оригиналов оставить себе?
Лицо воительницы расплылось в широкой улыбке. Она отщёлкнула звено с одним из патронов со свободного конца ленты и протянула гному:
– Ни на минуту не сомневалась, что из этих образцов ты сможешь извлечь пользу, равноценную оказанной услуге. Поэтому и обратилась к тебе. Вот только напоследок хотела бы попросить ещё кое о чём. Не мог бы ты починить моё снаряжение? А то после драки с драконом оно малость подпортилось.
Громобоец ещё раз осмотрел Илону и покачал головой.
– С такими повреждениями справятся только неписи. Если хочешь, могу в город смотаться. Это займёт не больше получаса. А если ты ещё и поближе к точке портала подойдёшь, то и того меньше.
– Можно и так. – Согласилась Илона, меняя рассыпающийся комплект брони на стартовые юбку и топик. – Раз ремонт настолько сложный, держи. Ты только пометь, на какой точке тебя ждать.
Гном поставил отметку на карте воительницы и осмотрел броню, прикидывая, во сколько обойдётся ремонт. Затраты предполагались несущественные. Мизерные по сравнению с той прибылью, которую он рассчитывал получить в ближайшее время.
Принцесса и шрам
Игорь бодро шагал по редколесью под щебетание Эльзы, делившейся своими впечатлениями о путешествии через море на морском змее. Или, если быть точнее, в морском змее. Гигантской твари было гораздо удобнее плыть под водой, поэтому путешественникам пришлось занять места в пасти чудовища. Воняло там похлеще, чем в норе трупоеда. Но и Игорь, и Эльза уже давно привыкли к разного рода грязи. Вот и сейчас не особо переживали на счёт мелкого дождика, превратившего лишённый травы грунт в подобие неглубокого болота.
До заветной цели оставалось совсем немного. Всего один простецкий квест на выслеживание особого монстра, наём игроков, готовых придержать желающих сразить Свет и Тьму, да встреча с драконами.
Спустя некоторое время впереди показались два сухих дерева, сплёвшимися ветками образующие нечто на подобии ворот. За ними редколесье сменялось жутковатым бурьяном, лишённым листьев. Где-то там водилась бескрылая птица с красноречивым названием Вуду, дающим намёк на способности моба. Но всё же основной проблемой было найти, а не убить это существо. Тут Игорь возлагал большие надежды на напарницу, но сможет ли она летать под дождём? Парень замедлил шаг и прислушался к щебетанию феи, дабы выбрать удобный момент и перебить. Как вдруг… ох! Лучше бы он этого не слышал!
– А я всегда верила, что ты доберёшься до цели, не смотря ни на что! – говорила Эльза, увлечённо жестикулируя руками. – Починила снаряжение – и сразу в бой! Я и не сомневалась, что ты пожертвуешь той кучей хлама во имя основной задачи.
– Шмот! – воскликнул Игорь, хватаясь за голову. – Мы совсем забыли про шмот! Нужно срочно вернуться!
Что бы ни думала фея, а просто бросить такое количество вещей парень не мог. Даже имея достаточное количество золота для найма целого клана. Резко развернувшись на месте, Игорь хотел было бежать обратно к берегу, но его остановил знакомый голос. Тот, который не хотелось услышать больше никогда.
– Я думаю, что каким бы ни был тот шмот, он тебе больше не понадобится. Потому что я снова поймал тебя, и на этот раз ты меня не одурачишь.
Голос Арлекина нельзя было спутать с чьим-то другим.
– Эльза, вверх! – крикнул Игорь, быстро разворачиваясь на месте и выхватывая «Горыныч».
Но в этот раз враг оказался готов к такому началу боя. Не успело оружие прийти в боевую готовность, как Арлекин метнулся в сторону, превратившись от скорости в смазанный силуэт. Практически тут же боевой лог сообщил о нанесении Эльзе нескольких чудовищных по силе ударов, затем – о смерти напарницы. А в следующую секунду левое плечо пронзила адская боль, настолько сильная, что в глазах тьма смешалась с мириадами мельтешащих искорок. Оружие стало неподъёмной ношей, и Игорь выпустил его из рук, едва при этом удержавшись на ногах.