Похоже, что о левой руке можно было на время забыть, но правая оставалась здоровой, и это давало надежду на победу. Ведь парень стал гораздо сильнее с момента последней встречи с местным маньяком. Активировав снижающий болевой порог ультимейт, Игорь выхватил меч и осмотрелся.
Арлекин стоял в десятке шагов и брезгливо осматривал забрызганные жидкой грязью доспехи.
– Что за дерьмовая погода! – возмущённо вскрикнул он. – Я ненавижу сырость. И тем более грязь! Ты видишь, на какие жертвы мне пришлось пойти ради встречи с тобой? – маньяк перевёл взгляд с себя на Игоря. – О! Да ты ещё трепыхаешься? Похвально! Я-то думал, что будешь валяться в грязи и плакать от боли. Выходит, моя новая техника боя не настолько хороша, как хотелось бы. Хотя напарница твоя оценила бы её по достоинству. Но не может!
Арлекин зашёлся в приступе больного смеха, мастерски вертя в руке длинный тонкий кинжал с множеством обратных зазубрин на лезвии. Хохот прервался мгновенно, и враг, теперь уже спокойный и сосредоточенный, сказал:
– Как там твой навык? Уже прошёл? Стало быть, пора продолжать.
Игорь попытался парировать новую атаку маньяка, но тот оказался слишком стремительным. На этот раз боль пронзила колени. Парень рухнул в грязь, не в силах удержаться на ногах. Боевой лог должен был в этот момент сообщить о характере повреждений и сроках полученных дебафов, но разум захлестнула паника. Неистовой волной она выбила из головы все здравые мысли о необходимости оценки ситуации и поиске способов спасения. Их место заняли воспоминания о мучениях, перенесённых во время предыдущей встречи с Арлекином и страх перед новой болью.
Игорь попытался подняться на четвереньки, но левая рука подвела, и парень снова упал в грязь. Всё, что он смог сделать, это повернуться на бок, лицом к врагу. Тот развёл руки в стороны и с выражением глубокого разочарования на лице сказал:
– Ну что ж ты слабая такая? Кому вообще в голову могло прийти поставить тебя кандидатом на роль правителя «Альтернативы»? Знаешь, я сейчас хочу поговорить с тобой об этом подробнее. Но сперва надо перестраховаться. В этот раз сюрпризы мне не нужны.
После этих слов Арлекин снова пропал из поля зрения, а спустя мгновение правое плечо обожгло болью, и рука повисла бесполезной плетью. Меч выскользнул из ладони, практически полностью погрузившись в грязь. А сзади послышался голос врага:
– Вот теперь порядок. И не побегаешь, и руками не помашешь. И знаешь, что? Теперь я полюбил эту погоду. Потому что никто, ты слышишь? Никто не полезет сюда в такую дерьмовую погоду. И в этом лесу только ты и я. И мы проведём вместе много незабываемых минут. И после этого свидания ты уже никогда ничего не сможешь сделать. Я об этом позабочусь.
Высказавшись, Арлекин повернул торчащий из плеча кинжал и начал слегка его покачивать, причиняя Игорю невероятную боль. Пытаясь хоть что-то сделать, Игорь повернулся на спину. Движение получилось довольно резким и, к тому же, неожиданным для врага – маньяк выпустил рукоять кинжала, и та погрузилась в грязь вместе с пробитой рукой парня.
– Ах ты ж зараза! – воскликнул Арлекин, вытирая тыльной стороной ладони попавшие на лицо брызги грязной воды. – Ну и как мне теперь кинжал доставать? Опять пачкаться? – голос маньяка сорвался, дав петуха. – Я хочу пачкаться только в твоей крови! Поэтому не смей больше вертеться!
Подхватив с земли меч Игоря Арлекин воткнул его парню в живот по самую рукоять. Игорь захрипел не в силах пошевелиться, а маньяк вытащил свой кинжал и, вытирая его о подол юбки поверженного противника, продолжил свой безумный монолог:
– Больно, да? Ничего, ты же танк! А танки весьма живучи. Так что и ты выживешь. Будешь жить столько, сколько я позволю. Поверь, я знаю в этом толк, долго тренировался. Ха-ха! Да, столько раз, что и не сосчитать. Так что ты умрёшь нескоро, в полной мере успеешь насладиться всеми степенями и боли и страха. Только не спрашивай, зачем всё это! – Арлекин выставил перед собой руки, как будто действительно боялся этого вопроса. – Я и так всё расскажу! Ну, ты же понимаешь, что правитель должен быть один. А чтобы кандидаты больше не появлялись, я проведу с тобой воспитательные мероприятия. Что-что ты говоришь? Молчишь? Но я ведь знаю, что ты хочешь сказать. И я знаю, что никто не узнает о твоих муках. Но разве это имеет значение, когда мне так приятно? Да-да, мне так приятно мучить людей. Но все, кроме тебя, умеют прерывать моё удовольствие сраным аварийным выходом из игры! А тебе повезло. Нам повезло! Сейчас я вычищу каждую зазубринку на моём любимом ножике, и мы продолжим. Да, я знаю, что грязь добавит ощущений, но в таком деле, как разделка Принцессы на фарш обязательно должны быть некая эстетика…