Вот что вспоминает одна из нянь: «Диану нельзя назвать трудным ребенком, но она была очень упряма. Уже тогда она отлично знала, что ей хочется. С ней было нелегко. Другим детям скажешь, и они выполняют беспрекословно. Но только не Диана. Если ее просили что-нибудь сделать, это всегда превращалось в противостояние характеров».
«Я всегда знала, что здорово отличаюсь от всех остальных. Я ощущала себя какой-то изолированной, обособленной. Я чувствовала, что внутри меня есть что-то такое, что делает меня особенной. Не знаю даже почему»
Диану нельзя было заставить делать то, чего она не хочет. Однажды они с отцом были приглашены в королевскую резиденцию на традиционное английское чаепитие. Это не было таким уж редким событием – Джон арендовал Парк-Хаус у королевы, и та временами приглашала его с детьми в Сандрингемский дворец, поэтому Диана в детстве общалась с младшими детьми королевской четы – принцами Эндрю и Эдвардом. Но в этот раз она вдруг, сославшись на головную боль, заявила, что не пойдет. Кто знает, правда у нее что-то болело или это была очередная выдумка? Но урезонить дочь Спенсеру не удалось. Он вынужден был извиниться перед королевой и отказаться от визита. Дерзость, надо сказать, невиданная. Нарушающая все правила и ломающая все каноны.
Так дальше Диана и будет жить – вопреки всему. «У нее была какая-то мистическая вера в природное чутье, которое вело ее (хорошо или плохо – это уже другой вопрос) через всю жизнь, – напишет значительно позже о Диане ее биограф Сара Бредфорд. – Как она сама признавалась, у нее было постоянное ощущение неизбежности судьбы. Диана чувствовала себя немного отстраненной от других людей, считая себя созданной для какой-то определенной цели».
Первым «казенным домом» Дианы стала частная школа Силфилд в Норфолке.
«Академические успехи? Забудьте об этом! Другое дело – еда.
Я ела и ела. Попросить меня съесть три куска копченой рыбы и шесть буханок хлеба было одним из самых смешных развлечений в нашей школе»
Местоположение было главным преимуществом школы. Она находилась очень близко к дому Спенсеров, и поэтому дети могли не жить там постоянно (в интернате, как принято у английской аристократии), а возвращаться ночевать домой. Но это было не единственное преимущество. Старший Спенсер входил в попечительский совет учебного заведения и знал о его делах все. Поэтому был спокоен за Чарльза и Диану.
Необычная ученица оставила самые разноречивые впечатления о себе. Кто-то вспоминал ее как грустного тихого ребенка. Кто-то писал в биографических статьях, что воли и дерзости этой неуравновешенной девочке было не занимать.
Живая, даже шкодливая, мисс Спенсер частенько бывала наказана за свои проделки и шалости. Правда, не исключено, что она хулиганила, чтобы получить наказание – провинившихся в школе заставляли либо ухаживать за цветами в саду, либо бежать кросс вокруг здания. И то и другое она обожала!
Еще она очень любила и отлично умела плавать. Да и вообще любила водные виды спорта. В будущем прыжки Дианы в воду вызывали всеобщий восторг, она ныряла почти как олимпийская чемпионка, входила в воду практически без брызг.
Были у нее и способности к музыке, возможно, унаследованные от Рут Фермой, которая до замужества была известной пианисткой. Уже став принцессой, Диана не раз поражала общество тем, как могла сесть за рояль и с ходу, без нот, сыграть что-нибудь сложное, например, концерт Рахманинова. В ответ на комплименты она скромно отвечала, что в их семье все музицируют, вот и она тоже. И это было правдой – по сути, Диана получила типичноее образование для девочки из аристократической семьи. Поэтому она любила спорт, музыку, садоводство, но среди многочисленных рассказов о ее школьной жизни нет ни одного про успехи Дианы в учебе. Увы, тяга к знаниям и способности к наукам никогда не были ее сильной стороной.
Когда Диане исполнилось девять лет, отец решил перевести ее в другую школу, в Ридлсуортс, расположенную в двух часах езды от Парк-Хаусa. Это решение привело девочку в отчаяние. В Силфилде Диана находилась только днем, а ночевала в своем родном доме. Но теперь ее отправили в интернат. Причем все ее соседки тоже были новичками, поэтому по ночам из комнат доносились приглушенные подушками рыдания. И так склонную к пессимизму и меланхолии, Диану это просто убивало. Она писала домой горькие письма с просьбой поскорее забрать ее из этого мрачного и неприветливого места.
Но вскоре она не просто привыкла к новой школе, ей расхотелось уезжать оттуда даже ненадолго, так ей там стало хорошо! Объяснение этому было очень простое и опять же не имеющее ни малейшего отношения к тяге к знаниям.