– Хорошо ли ты спала, волнушка? – вкрадчиво спросил он, и я ответила:
– Замечательно.
– Значит, набралась сил?
– Да.
Вэйл перекатился на спину, а я осталась сидеть у него на бёдрах.
– Возможно, тебе и так понравится.
– Прямо сейчас? – прошептала я.
– Если хочешь.
Я хотела, пусть это и было так непривычно – чувствовать его и не прерывать взгляда. Прежде-то я глаза закрывала, хотя знала, что Вэйл всегда на меня смотрит.
Удовольствие накапливалось медленно, но было от этого не менее приятным. Я пыталась найти подходящий ритм, и Вэйл, не выдержав, взял меня за талию, помогая. Казалось бы, смущение моё должно было только ярче вспыхнуть, однако куда больше хотелось познавать науку любви, которой щедро делился со мной супруг.
Его руки гладили и сжимали мою грудь, на губах играла довольная улыбка, а глаза искрились таким счастьем, что мне было сладко дышать. В эти мгновения я тоже была абсолютно счастлива, и чувство не угасло, когда мы, уставшие, лежали под одеялом. Оба дремали, слушая вновь начавшийся дождь, а потом завтракали плотно и с аппетитом.
Вэйл рассказывал о своих путешествиях, а я мечтала отправиться с ним смотреть другие страны. Теперь ведь и корабль был не нужен, и нам можно было не бояться охочих до силы правителей. Или я просто снова всё идеализировала, старательно прогоняя прежние страхи?
Мы вернулись в замок только вечером – не хотели нарушать вкусное уединение. А, стоило только добраться до покоев и переодеться в более простую одежду, как королева пригласила нас на ужин.
– Мне нравится Каильбер, – сказала я Вэйлу, когда он вместо служанки причесал меня. – Она такая простая и внимательная, а ещё добрая. Думаешь, если бы не моя мама, всё было бы иначе?
– Нет, она действительно добра и справедлива. И хорошо, что благословила наш брак, хотя разве кто-то может указывать внучке богини?
– Кроме тебя об этом никто не знает.
– Но Каильбер наверняка догадывается. Ладно, идём, волнушка. Благодаря тебе я всё время голодный.
Я почувствовала, как вспыхнули щёки. Стоило мне улыбнуться ему, облизнуть губы или послать шутливый воздушный поцелуй, как Вэйлу тотчас требовались объятья. А за объятьем непременно следовали и другие прикосновения, переходящие в очередную близость.
– Приветствую молодожёнов, – улыбнулась королева, когда мы поклонились. – У меня есть для вас подарки. Кам, принеси.
Я ожидала многого, но не оружия. Каильбер приготовила для Вэйла меч, а для меня кинжал. Здесь считали, что дарить подобное уместно, ведь сталь отгоняла злых духов.
– Пусть этот клинок будет оберегом в умелых руках, – сказала она. – И укрепит твою магию, Вэйлан.
– Благодарю, Ваше Величество, – отозвался с поклоном волк, и королева взяла с подушки кинжал.
– А это тебе, Тэа. Он мал, но в умелых руках способен отстоять жизнь. Муж научит тебя, как пользоваться.
– Спасибо вам! – сказала я, и Вэйл обнял меня за плечо.
– Если меня не будет рядом, и магия твоя окажется бессильна, это станет единственным вариантом.
Мы поклонились уже вместе, и королева ответила тем же.
– Ну а теперь давайте есть. Тэа, у твоей мамы дела, но она скоро к нам присоединится.
За столом было много вкусных блюд, и все они хорошо друг с другом сочетались. Здесь не объедались так, как на пирах Южного королевства, но встать из-за стола раньше королевы считалось неприличным. Мама пришла уже к концу ужина, и я сразу поняла, что она не просто совещалась с другими магами. Была в её движениях напряжённая поспешность, а на лице отпечаталась тревога.
– Всем добрый вечер! Есть новости из Тодры, – сказала она, поклонившись королеве.
– Хорошие? – промокнув губы салфеткой, спросила женщина.
– Нет, госпожа, – отозвалась мама со вздохом. – Столицу, вероятнее всего, ждёт уничтожение, ибо тёмные маги из ордена Заг уже близко. Тэрран собрал умелых бойцов, уровень защиты дворца и окрестностей у него высокий, но недостаточен против пещерных колдунов. Тем более что их будет больше тысячи.
Я бросила быстрый взгляд на Вэйла: он слушал молча.
– Думаю, ими движет не жажда мести или захвата власти, хотя и это тоже, – продолжила мама. – Дворец стоит на энергетическом пятне, и сделать там убежище магов – отличная идея.
– Значит, Тэрран не справится? – задумчиво спросила королева.
– Это моё личное мнение, госпожа.
Каильбер посмотрела на нас с Вэйлом.
– Что вы решите? Станете ли помогать своему правителю?