Глава 4. Часть 4
Впрочем, бордель или нет, а чистота и лёгкий аромат лавандового мыла принесли чувство удовлетворения. Эрделина только успела замотаться в мягкое полотенце и положить в рот пару кусочков сладких медовых конфет, как дверь открылась. На пороге стоял высокий полноватый мужчина в бархатной маске и одном белье, он держал в руках бутыль вина и улыбался.
— Я вернулся, моя сладкая розочка, чем сейчас порадуешь?
— Вы меня с кем-то путаете, я прошу вас уйти отсюда.
Эрделина держалась прямо. Она привыкла, что её слов достаточно, чтобы послушали, вот и сейчас по привычке была вежлива, но тверда в намерениях. И сейчас она изо всех сил молилась, чтобы этот человек её не узнал! Потому что перед ней, покачиваясь, стоял нетрезвый Второй Советник, лорд Арнэ. Она узнала его по голосу и словам, которые запомнила с самого детства. Розочкой он называл её, когда она была маленькой девочкой, сажал к себе на колени и кормил сладостями.
— По-моему, что-то путаешь тут ты... Новенькая? Я раньше тебя здесь не видел.
Лорд Арнэ подошёл к столику и поставил на него вино, Эрделина сделала несколько шагов назад. Он не должен её узнать! Принцесса надеялась, что короткие волосы, отсутствие обязательного придворного макияжа и полумрак позволят остаться неузнанной. Но это было бы полбеды. Эрделина совершенно не знала, что делать, когда с тобой рядом пусть и пятидесятилетний, но ещё крепкий и физически сильный мужчина.
— Почему молчишь? Я много заплатил сегодня и могу выбирать, кого хочу. И, раз уж ошибся дверью, а тут оказалась такая милашка, сейчас выбираю тебя!
— Вы не посмеете ко мне прикоснуться!
Эрделина встретилась с потемневшим от гнева взглядом лорда Арнэ. Этот человек очень не любил, когда ему перечат. Перед принцессой он рассыпался в комплиментах и выказывал всяческое почтение, но сейчас он видит перед собой обычную девчонку.
— Откуда столько гонора в обычной шлюхе? Я смотрю дурь из тебя ещё не выбили, чтобы стала шёлковой как остальные девочки. Тогда буду рад стать твоим учителем.
Лорд Арнэ с усмешкой поклонился и приблизился вплотную к Эрделине. От него пахло вином и чем-то кислым, принцесса поморщилась. Когда он ухватился за край полотенца, чтобы стянуть его с груди, Эрделина, не ожидав от самой себя, с силой укусила лорда Арнэ за руку. Сопротивления он явно не ожидал, а потому ослабил хватку и принцесса смогла вырваться. Но ненадолго.
— Сука!
От удара по лицу потемнело в глазах. Эрделина на ослабевших ногах опустилась на пол, а лорд Арнэ был уже прямо перед ней.
— Вот с этого и стоило бы начинать, — его голос потеплел. — Не дури, и я забуду о том, что здесь было.
Когда Эрделина поняла, что лорд Арнэ собрался освободить себя от остатков одежды, её передёрнуло. Принцесса зажмурилась, чтобы ничего не видеть, и только услышала шуршание ткани и звук шагов босых ног по полу. Тёплая рука схватила её за подбородок, заставив поднять голову. Эрделина оцепенела от страха, внутри всё тряслось, но она не могла даже пискнуть. Неизвестно, что бы произошло в этот момент, если бы неожиданно хватка не ослабла, а лорд Арнэ всем своим весом не рухнул бы на пол.
— Гнида, — прошипел кто-то.
В голосе было столько яда, что его хватило бы на всех высших лордов королевства. Эрделину бы вполне устроило, чтобы это был только Арнэ. Слухи о его наклонностях и любви посещать дома терпимости давно гуляли по дворцовым коридорам, но знать такое принцессам не полагалось, как и подслушивать болтовню слуг. Принцесса открыла глаза и первое, что увидела, это полностью голого лорда, лежащего на полу без сознания. Рядом стоял Джойн с нескрываемым презрением во взгляде.
— Ненавижу ублюдков. Может, и этого прирезать?
— Э нет! Этого не надо, — в комнате появилась Рания. — Мы тебе благодарны, что ты разобрался с теми другими, но не надо нам вырезать всех клиентов, хорошо, дорогой?
— Как скажешь.
Выражение лица Джойна мигом сменилось на дружелюбное, голос повеселел:
— Вообще, мы за тобой пришли. Всё нормально?
— А? — Эрделина несколько раз моргнула, не найдясь с ответом. — Д-да...
Всё нормально, если не считать того, что пару мгновений назад её домогался лорд Арнэ. Появление Джойна было счастьем, если бы только не его страшные слова. Сейчас он улыбался и, кажется, вполне искренне. Даже порывался помочь подняться, но Эрделина отказалась, заверив, что всё в порядке и сделает это сама.
— Бери свои вещи, — велела Рания, сохранявшая настолько невозмутимый вид, будто посетители без сознания здесь обычное дело. — Э нет, деточка, только сумку, одежду оставь тут. Её выкинут.