— О, там мы к булочнику зайдём. Он давно жаждет угостить «добрую фею», — хмыкнул Яр.
После чего мы затеяли разговор со стариком Тэн-Арелани, которого я знала в другой жизни. Там Ниарвен дал ему каплю золотого эликсира, чтобы дракон, заставший времена, когда царили совершенно дикие нравы, прожил ещё лет пятьдесят. И здесь альгахри сделал то же самое, судя по тому, что Арелани совсем не выглядел умирающим. И, по его словам, недавно закончил ценные для драконьей истории мемуары…
Когда часы пробили полночь, свадебное пиршество закончилось торжественной речью мамы и пожеланиями гостей. Я выпила ещё амброзии и почти не слушала, кто и что сказал. Потом пересмотрю запись свадьбы, а что её записывали, я не сомневалась. В руках у отца и Келли пару раз мелькали серебряные медальоны с открытыми крышками.
— Пойдём в спальню, принцесса. Выпила ты, конечно, многовато, как бы не заснула у меня на руках, — Ярвенн с усмешкой отставил свой бокал.
— Не засну, — весело и непринуждённо пообещала я, оборачиваясь феей. Яр приподнял брови, когда я села к нему на ладонь, трепеща золотыми крылышками. Он и так был весь в ритуальной пыльце, а я добавила своей!
— Надеюсь, потом ты примешь человеческую форму, Риа? — В голосе Ярвенна прозвучала толика беспокойства, и я не отказала себе в том, чтобы подразнить его:
— Кто знает, кто знает… Амброзии-то и правда было много.
Но всего лишь четверть часа спустя Ярвенн имел удовольствие убедиться, что это не так! И наша первая брачная ночь прошла, как мечталось. Правда, её, к счастью, никто не записывал…
Эпилог
Пять лет спустя
— Ты уверена, что ребёнок появится на свет именно сегодня?
Обычно арфа будила меня в семь. Но этим утром я вскочила, когда за окном было ещё темно, и шёл снег, белоснежными хлопьями опускаясь на землю. Растолкав Ярвенна, я сообщила ему, что надо обязательно проведать драконье яйцо. Моё чутьё буквально кричало, что наш малыш — или малышка — вот-вот пробьёт скорлупу.
— Скорее, скорее посмотрим, — торопила я. Одевшись и нацарапав пару строчек послания в Замок-Артефакт, мы вышли за дверь.
Нейса спала, и я решила её не будить. После свадьбы старая фея вместе со мной переехала в дом на границе с Арифанией, чтобы помогать по хозяйству, и прихватила с собой ещё двух служанок. Сейчас они тоже мирно почивали.
— Жаль, что в Золотую Скалу нельзя отправить письмо напрямую, — вздохнула я, прикрыв голову от снега капюшоном накидки. — Если всё так, как я думаю, то мама, Линлейт и другие феи быстро прилететь не успеют. Хорошо хоть Келли сейчас в гостях у отца, а не в замке Ифаль…
Сестра несколько месяцев тому назад вышла замуж за Тьермунда, с которым у неё появилась нить истинной любви. Несмотря на то, что внешне он был полной противоположностью моему отцу, Тьер сумел покорить Келли большой любовью к книгам и игре в тейрок. Не говоря уж о том, что он безмерно восхищался моей сестрой. А род Ифаль, и в особенности Сигвара, сочли за честь, что принцесса Келлиэль войдёт в их семью.
— Главное, чтобы с ребёнком всё было хорошо, — Яр волновался не меньше моего, но старался этого не показывать. — А там уж и прилетят, и налюбуются вволю.
Яму с хворостом, традиционно прикрывавшим драконье яйцо, окружал прочный купол фейской магии. Он давал защиту и грел землю. Даже снег не ложился на этот купол, а сразу таял, едва приблизившись к сияющей поверхности.
— Вроде ничего не изменилось, — Ярвенн подошёл ближе, и я следом за ним. — Ты видишь что-нибудь подозрительное, Риа?
В небе уже начинало светлеть, но я на всякий случай зажгла огоньки, прежде чем вглядеться в кучу хвороста.
— Нет. Давай подождём.
Завернувшись в накидку, я прижалась к мужу, и мы стояли так, наблюдая за тем, как зимнее утро вступает в свои права. Леса вокруг были полностью укрыты искрящимся снегом. Ближайшие дни обещали сугробы по колено, весёлые игры в снежки для ребятишек Эйпри, куда мы часто летали, и первокурсников академии, куда тоже было рукой подать.
— Похоже, и Замок-Артефакт по утрам не спит, — усмехнулся Ярвенн, заметив, как и я, двух белых драконов в небе. Они стремительно приближались, размахивая крыльями.
Но моё внимание тут же отвлеклось на странно мерцающий купол. Я живо отстранилась от Ярвенна, шагнула вперёд, и фейская магия пропустила меня. Хворост шевелился, он совершенно точно шевелился! И, убрав часть его, я замерла. Яйцо, которое мы оставили белым, успело покрыться золотыми чешуйками! Что это могло означать?!
— Ого! — развеселившись, Яр тоже нырнул под купол. — Фейское волшебство покрасило скорлупу?
Я вытерла лоб. Здесь, под куполом, сразу стало намного теплее. Или это я так волновалась.
— Сама не понимаю, что происходит! Ой, ты только посмотри, яйцо дрожит, и по нему бегут трещины! Я была права!
Ярвенн убрал оставшийся хворост. И медленно-медленно, как в волшебном сне, яйцо раскололось на две части. Внутри сидел ребёнок. Мальчик.
И смотрел на нас чудесными глазами цвета лазурного неба. Маленькое тельце с первыми, ещё неразвитыми драконьими крылышками, нежно-розовыми, словно заря, было то здесь, то там покрыто редкими золотистыми чешуйками.
— Гелтейрис, — услышала я изумлённый голос отца и обернулась к нему. Он успел не только спуститься на землю и принять человеческую форму, но ещё и записать рождение малыша, судя по раскрытому медальону в руке. — Легендарный золотой дракон!
— Поразительно! — Келли, стоявшая рядом с ним, захлопала в ладоши. Она так и светилась радостью и волнением.
Ярвенн опомнился первым и, спустившись в яму, бережно взял удивительно спокойного малыша на руки. Улыбнулся, пока я снимала с себя накидку, чтобы закутать в неё ребёнка, и отметил:
— Теперь у драконов появится новый альг!
С этими словами Яр поцеловал сына.
— Признаться, я хотел, чтобы родился белый дракончик, — отец пригладил растрёпанные волосы. Моё письмо, очевидно, подняло его с постели. — Но этот вариант гораздо лучше! Видимо, небесные силы решили, что род Хэг и без вашей помощи чересчур расплодился и скоро захватит весь материк! — шутливо прибавил он.
— Ох, какой он хорошенький! Мой племянник! — Келли не могла наглядеться на закутанного в накидку малыша. — Как вовремя меня разбудила Дара, я только её погладила, покормила, и тут же прилетело твоё, Риа, письмо…
— Кстати, я бы посоветовал вам разбудить служанок, — заметил отец. — Скоро в этом доме будет очень много любопытных гостей, желающих посмотреть на золотого дракончика!
— Гостям мы только рады, — откликнулась я. И, когда Яр передал мне нашего ребёнка, осыпала его милое личико поцелуями. Ответом мне был очаровательный детский лепет. — Подумать только, теперь у нас есть сын! Золотой, уникальный малыш! И он родился благодаря созданному тобой, отец, драконьему яйцу, — я улыбнулась ему, чувствуя, как меня переполняет нежность и глубокая признательность.
— Мало было мне экспериментальных дочерей, — подхватил отец, шагнув под купол, — так я ещё захотел экспериментального внука! Дайте его мне, а ты, Келлиэль, подержи медальон. Запись ни в коем случае нельзя прерывать!
— Интересно, — вполголоса произнёс Ярвенн, — какой окажется его магия? Фейской, драконьей или такой, как моя?
Это ещё предстояло выяснить. Как и дать мальчику имя. И ждать, пока прилетят мама, Кэрхильд, её родители и все-все-все. Впереди ждали празднества в честь первого дракона Гелтейрис, знакомство его с родными, всеобщее изумление от того, что легенда сошла со страниц книг, и многое, многое другое.
А пока снег пушистыми звёздочками сыпался вокруг волшебного купола, внутри которого родился волшебный ребёнок. И, обнимая по очереди отца, Яра и Келли, прижимая к груди своего сына, я понимала одно: настоящее счастье необъятно, как просторы небес.
И любовь побеждает всё.
Конец