— Не бойся. Это всего лишь ужин.
— Я и не боюсь. Если что, просто встану и уйду. Никто не удержит. — усмехнувшись, халисийка прибавила своим шагам скорости.
Дом вождя был гораздо больше, чем Рика себе представляла. И оказался выточенным прямо в скале. Природный свет внутрь комнат практически не поступал, зато на каждой стене были установлены светильники, кованные вручную. Рика отметила, тонкую работу талантливых кузнецов. Видимо, тарийцы не только искусные войны…
Биргитта встретила их в роскошном платье и пригласила к столу. Ещё один сюрприз ждал Рику в виде низкого, но большого столика, устеленного алой скатертью, на котором благоухали ароматные блюда. В центре красовалась ваза с цветами, а по бокам массивные подсвечники. По всему периметру были разложены большие и мягкие подушки, на которых предстояло сидеть.
Рика и Дан сидели рядом, а напротив расположились вождь, который немного опоздал из-за неотложных дел, и его супруга, выступившая как инициатор этой встречи.
Все молчали.
Рика чувствовала себя как-то неловко и странно из-за этой атмосферы и полумрака.
— Ну и как тебе у нас, девочка? Освоилась?
— Дорогой, посмотри на её испуганный вид. Наверняка, она всё ещё в растерянности. — мило улыбнулась хозяйка дома, наливая в бокал супругу вино из кувшина.
Глядя на то, как Биргитта накладывает мужу в тарелку самые аппетитные кусочки, как подаёт ему бокал с напитком, как не смеет начать есть первой, а ждёт разрешения, халисийка не удержалась и скривилась. Её аж передёрнуло от отвращения. Рика нашла ещё одну причину не оставаться в этом дурдоме и отказать Дану в его симпатии.
— Что-то не так, девочка? — конечно же, внимательный вождь всё заметил. И халисийка больше не выдержала.
— У меня есть имя! — гордо произнесла девушка, сверкая своими янтарными глазами. И Дан сразу понял, что приходить сюда не стоило.
Вождь повелительно расхохотался, находя дерзость девушки довольно пленительной. Среди местных покладистых красавиц с безупречными манерами и ухоженной внешностью, эта дикарка была словно глоток свежего воздуха. Очаровательным казалось всё — её светлые волосы, похожие на сено, порывистые, резкие движения, вздёрнутый носик, тонкие и бледные губы, редкие веснушки на щеках, чуть желтоватая кожа, мозоли на пальцах, и отсутствие всякой грации. Рика была воительницей по духу.
Биргитта улыбалась так ненатурально, что эта её улыбка даже оскомину оставляла. Рика видела, что отец Дана считает её забавной диковиной игрушкой, а вот мать весьма насторожена и, несмотря на дружелюбие, вполне может быть способна воткнуть шпильку, если только потерять рядом с ней бдительность.
— Ох и зубастая она у тебя! — отсмеявшись, вождь похлопал сына по плечу.
— Не надо, прошу. — угрюмо разглядывая свою порцию ужина, наследник сжал пальцами вилку, так что та немного погнулась.
— А что такое, милый? Мы ведь хотим познакомиться с твоей избранницей. Рика, верно?
— Да.
— Расскажи нам о себе. Дан всегда такой скрытный и молчаливый, а ты не стесняйся.
— Мне нечего рассказывать. Простите что разочаровала. У вашего сына плохой вкус.
— Интересно-то как… — задумчиво протянул вождь. — Я и не предполагал, что тарийцы так кардинально отличаются от нас.
— Давайте не будем об этом. — поочерёдно оглядывая каждого, кто сидел за столом, Дан назидательно проговорил эту фразу, в надежде остановить образование бурного скандала.
— Ну хорошо, если вы не в настроении общаться, так уж и быть. Давайте поедим.
Несколько минут всё было тихо и мирно. Каждый ел, уткнувшись в свою тарелку и сохранял молчание. Правда, Рика заметила, что у Дана абсолютно пропал аппетит. Еда в его тарелке не убавлялась.
— Энок не возвращался?
— Нет. Он обещал успеть к свадьбе брата, но в дороге может всякое произойти.
Рика напрягла память и вспомнила, что Энок — это родной брат Дана, рождённый одной матерью Бригиттой. И, судя по всему, его сейчас не было в лагере.
* * *
На ночь Дан галантно уступил девушке свой домик в горах, а сам остался у родителей и на усмешку отца по этому поводу предпочёл не отвечать.
Утром Рика осмелела настолько, что решила сама погулять по лагерю и ближе познакомиться к местными. Не то чтобы она готовилась остаться здесь навсегда, но любопытство взяло вверх. К тому же, халисийка не привыкла сидеть в четырёх стенах.