Рика подвела Аврору к вожаку, величествено сидевшему на странном подобии трона. Стоявшие подле него мужчины сразу оглядели принцессу с ног до головы и даже начали перешептываться между собой. Девушка попыталась не заострять на этом внимание. Аврора расправила плечи и посмотрела на самого важного человека в племени, от которого зависило её будущее. Принцесса не дерзила, однако её взгляд был уверенным и не испуганным. Вожак повернулся к ней и долго смотрел: мрачно, но не враждебно.
- Я наблюдал за тобой. - сильный голос был подобен грому и Аврора непроизвольно вздрогнула. Однако, девушка нашла в себе силы, чтобы стойко переносить подползающие к сердцу тревожные ощущения.
- Ты поступила верно, проявив благоразумие. Здесь к тебе будут относиться с уважением, если не станешь глупить и предпринимать опрометчивые решения. - ровным тоном произнес Гроза, - Что же ты молчишь?! Можешь задавать вопросы... Сегодня я счастлив и мой дух спокоен.
- Я понимаю, о чём вы... - сразу сказала принцесса, - Я не буду пытаться сбежать. Я не знаю, где оказалась. Эти земли для меня чужие. Если я сделаю шаг в сторону, то непременно погибну.
Слова принцессы показались вожаку правильными. На его лице появилась тень удовлетворительной улыбки. Однако, Аврора не закончила речь. И по мере того, как она продолжала говорить, Гроза хмурился, а Рика пыталась остановить принцессу, дёргая ту за руку. Аврора не унимался и Рика сама побледнела от страха, а вот вожак наконец-то взглянул на пленницу с уважением. И хотя Аврора не превышала тон голоса, её осанка и слова показывали, что перед ним истинная принцесса.
- Но, если вы думаете, будто я смирилась с положением бесправной рабыни, то я вынуждена вас разочаровать. По рождению я - принцесса. Меня воспитывали не так, как это принято у вас в народе. От меня прежде не требовалось подчинение тем, кто стоит ниже по иерархии. Я никогда не занималась физическим трудом и никогда не жила в таких условиях. Меня готовили к совершенно иной жизни. Однако, я никогда не считала других людьми нисшего сорта. Какими бы несправедливыми не были обвинения Родерона по отношению к халисийцам, вы тоже виновны в том, что разразилась эта война. Меня похитили и обманом привезли сюда. Это ужасное преступление, однако я готова забыть об этом и простить вас, если мне даруют свободу, которой должен обладать каждый человек, живущий под небом. Это будет справедливо!
- Назови своё полное имя. - повелел вожак.
- Аврора Оккервиль Оранская. Дочь короля Дияра и королевы Анабеллы! - с гордостью и неким восторгом произнесла девушка.
- Известно ли тебе, Наследница Родерона, о том, что в твоих венах течет смешанная кровь?
- О чём вы? - расстерялась принцесса.
- Дияр Оккервиль Оранский...Его мать была халисийского происхождения. Отец - родеронский лорд. Сам Дияр незаконно рождённый сын служанки и её господина. Королём он стал, женившись на принцессе Анабелле. Верно?!
Аврора расстеряно кивнула. Её нервозность витала вокруг, не давая покоя. Принцесса не знала, чего ожидать от вожака и его умозаключений. Конечно, Аврора знала, что-то о происхождении отца, но никогда не вникала в это и не обращала особого внимания на это. На первый взгляд непонятно, что общего может быть у её отца и этих варваров. Но, если приглядеться и поразмышлять, то... Нет, даже тогда ничего не видно. Никаких сходств.
- Что это меняет? - непонимающе уточнила она.
- Это многое меняет...- многообещающим голосом ответил вожак, - Именно поэтому ты жила все эти дни у Рея, а не под открытым небом и не в хлеву. Иметь тебя в качестве рабыни хотели многие. Я отдал тебя волку по трём причинам. Во-первых, он этого не хотел. Так я приструнил его дерзость. Мальчик в последнее время стал слишком неуправляем. Во-вторых, именно он привёл тебя в племя, а значит имеет какие-то права на тебя. Ну, а в-третьих, у любого другого халисийца ты очень быстро потеряла бы свой прекрасный облик невинности и твёрдости духа. - под конец фразы голос вожака был строгим и жёстким, - Если ты не считаешь это поводом быть мне благодарной, то я очень сильно разочаровался в тебе...