Я стояла на лесной поляне. Рядом пылал костёр, неподалёку лежали две маленькие шёлковые подушки. А между ними, поблёскивая в свете костра, лежал серебряный нож.
Двейн стоял на противоположной стороне поляны в чёрных кожаных штанах и простой тунике. Одежда, подходящая мужчине, которого я полюбила, но никак не Мастеру Теней.
На мне было простое чёрное льняное платье. Нам было велено одеть одежду, в которой мы чувствовали себя наиболее комфортно. Я не хотела выходить замуж в штанах и майке, поэтому выбрала платье.
Двейн первым подошёл к подушкам.
Я тоже шагнула вперёд, не сводя с него взгляда. Моё сердце колотилось. Я понятия не имела, что должно было произойти.
Что такое привязка?
Мы опустились на колени, на подушки и скрестили правые руки, как нам было велено.
– Ты готова? – спросил Двейн.
Я с трудом сглотнула и кивнула.
– Я, Двейн, беру твою душу в свою, чтобы стать единым целым навсегда. Даже после того, как пустота заберёт нас обоих, давай никогда не расстанемся.
Он поднял нож и провёл им по запястью, оставляя на нём тонкую струйку крови.
Я глубоко вздохнула и повторила строчки.
– Я, Арианна, беру твою душу в свою, чтобы стать единым целым навсегда. Даже после того, как пустота заберёт нас обоих, давай никогда не расстанемся.
Он протянул мне нож, и я порезала себе запястье. Воздух, казалось, сгустился, когда мы соприкоснулись запястьями.
Я чувствовала серебряные нити, которые соединяли нас, как настоящий союз, который нельзя разорвать. И эмоции Двейна, словно между нами не было дистанции. Теперь я знала, почему привязка была такой необычной. Я бы никогда не смогла быть с другим.
Наш союз навсегда.
Если бы Двейн умер, я бы потеряла часть своей души.
Я посмотрела в его ярко-голубые глаза.
– Немного поздно, чтобы передумать, – сказал он с мягкой улыбкой.
– У меня нет никаких сомнений, – мои слова были слишком тихими. – Я не знала, что можно так себя чувствовать.
– Я не думаю, что кто-то действительно понимает это чувство, пока они не связаны. По крайней мере, я никогда не понимал, – Двейн встал и протянул руку, чтобы помочь мне подняться. – Я люблю тебя, – прошептал он мне. – И я рад, что мы связаны навсегда.
Он наклонил голову и поцеловал меня. Впервые не было сильного потока эмоций, потому что они уже были там. Чистое и неподдельное счастье, что исходило от него.
Чистое и неподдельное счастье.
Это было то, чего он хотел всю свою жизнь. Кого-то, кто мог бы по-настоящему понять его. Он думал, что это невозможно.
Я никогда не думала, что кто-то сможет полюбить меня так сильно, как этот фей.
– И не думай умирать, Двейн!
– Я и не планирую этого, – ответил он, глядя на меня сверху вниз. – Ведь тогда мне придётся ждать тебя. И это будет сущая пытка. Похлеще железа.
Туман поднялся вокруг нас, скрывая поляну в своей пелене ото всего мира. Здесь и сейчас были только я и Двейн.
– Я бы с удовольствием наверстал время, что мы были в разлуке, – прошептал он, прижимая меня к себе.
– Звучит заманчиво, – с лёгкой улыбкой проговорила, потянувшись за новым поцелуем.
Грозный рык раздался сквозь туман.
– Арианна, там посольство лепреконов прибыло!
Морда дракона-хранителя высунулась из тумана. Его способность ходить в тени иногда оказывались очень кстати, но в данный момент только мешала.
– ЭссаРэш, ты ведь хранитель клана Теней и Роз, правильно?
– Да, – вполне материальная морда дракона озадаченно кивнула.
– Значит, сделаешь всё для клана?
Кивок дракона был медленным, словно он чувствовал подвох.
Я подмигнула Двейну, и снова повернулась к моей легендарной Тени. Хотя нет, не тени. Пока истинный наследник клана жив, хранитель существовал в материальном виде, а в то время, когда трон пустовал, он снова уходил в тень.
– ЭссаРэш, – я нежно погладила дракона по белой шерсти, отчего его зелёные глаза засверкали, – отвлеки их, прими и расположи во дворце, а мы с принцем Теней скоро прибудем.
– И чтобы ты без меня делала, королева Теней и Роз? – хвост дракона ударил по траве, рассекая туман и исчезая в тенях.
А я лишь тихо засмеялась, уткнувшись в грудь Двейна и вдыхая такой любимый и родной запах моего теперь уже мужа.