Глава 3
Ужасный звук лязгающего механизма разбудил Джори. Через мгновение корабль содрогнулся, она упала с металлического стола на пол и локтем ударилась о твердую плитку. Вскрикнув, она схватилась за больной локоть, пытаясь зафиксироваться и не упасть, пока корабль трясет.
Толчки, казалось, продолжались вечно, хотя, возможно, это было всего лишь ее восприятие событий в сочетании с растерянностью, вызванной попыткой понять, что происходит. Корабль не то чтобы застыл, он замедлился и перестал вибрировать, поэтому Джори смогла подняться на ноги. Локоть болел, но не казался сломанным, поэтому она осторожно прижала его к боку.
Как только поняла, что твёрдо стоит на ногах, Джори медленно вышла из медицинского отсека и направилась по коридору, опасаясь, что в любой момент раскаты грома собьют с ног. Девушка рассчитывала, что Зандар попадётся по пути, но его не было видно, пока она не дошла до комнаты, где нашла его ранее. Он был сосредоточен на панели управления, отдавал приказы компьютеру и требовал провести диагностику. В голове у нее помутилось, и она медленно вошла в комнату, оказавшись рядом, но не настолько близко, чтобы отвлечь.
— Что происходит, Зандар?
Он выругался, во всяком случае, это прозвучало как ругательство, хотя она, конечно, не понимала его языка. Выглядя взволнованным, что было довольно странным состоянием для крупного инопланетного охотника за головами, который, казалось, всегда держал все под контролем, он посмотрел на нее и покачал головой.
— Проклятый корабль. Класс «Предвестник» быстр, но ничего не может противопоставить. Будь у меня мой корабль, астероид просто отскочил бы от корпуса, а не прошел насквозь.
Она наморщила лоб, пытаясь понять смысл слов, и неуверенно предположила: — В нас врезался астероид?
Он кивнул, направляясь в другую часть корабля, а она следовала в нескольких шагах позади.
— Да, именно это и произошло. Он был небольшим, и сенсоры корабля не обнаружили его вовремя, чтобы избежать столкновения. Сигнал о приближении прозвучал слишком поздно, чтобы принять меры по уклонению, и, как я уже сказал, астероид пробил корпус.
Она сглотнула приступ тошноты, не давая ему вырваться наружу.
— С нами все будет в порядке?
Его молчание не обнадеживало, и она попыталась внушить себе, что он сосредоточился на случившемся. Они вошли в комнату, в которой, по ее предположению, находился двигатель, хотя она не могла быть уверена. Здесь было много металлических балок, серебристых стен, мерцающих лампочек с оголенными проводами, а также вмятина в полупрозрачной стене. Она указала на темную массу, видневшуюся за стеной.
— Что это?
— Астероид, который, в конечном счете, угодил во внутреннюю обшивку. Внешний корпус полностью пробит в этой секции, но компьютер смог вовремя заблокировать шлюз, чтобы уберечь нас от кислородного голодания.
Девушка изогнула бровь.
— Это хорошо, верно?
Зандар пожал плечами.
— Зависит от вашего понимания хорошего, принцесса Джори. Мы все еще живы, но ансибл и ретранслятор находятся в той секции корабля.
Джори нахмурилась.
— Ансибл и ретранслятор? Я не знаю, что это такое. То есть, мне вроде как известно, что такое ретранслятор, но только из фильмов и прочих передач на Земле. — Странно, как легко она привыкла называть дом «Землей», и пугающе, насколько далекой казалась ее планета в данный момент.
— Ансибл предназначен для связи на большом расстоянии, и это важная часть корабля. Мы можем посылать сообщения на короткие расстояния с помощью компьютерной системы, но без ансибла мы не окажемся там, где нам нужно, поскольку не находимся в пределах досягаемости для отправки или получения сообщений с Джентарреса.
Не нужно было сложных технических разъяснений, чтобы понять, что это плохо.
— А ретранслятор?
Он мрачно усмехнулся.
— Это как GPS, хоть и упрощенная, конечно. Он позволяет джентаррцам отслеживать корабль. С последними координатами, которые они получили до того, как астероид уничтожил ретранслятор, они смутно определят, в каком квадранте мы находимся, но не будут точно знать, где мы окажемся.
— Окажемся? — Джори покачала головой, ее мысли вихрем закружились в замешательстве. — Я не понимаю. Звучит так, будто нас здесь не будет.
— В точности так, принцесса. Корабль не сможет продолжать полет слишком долго. Мы уже вышли из гиперпространства, и я прилагаю все усилия, наряду с помощью компьютера, чтобы сохранить эту рухлядь в целости, пока мы не сможем найти место для посадки.