Она что-то ему объясняла, а глаза брата чуть ли не с каждым словом всё больше сужались. Этим Влад очень напоминал отца. Пока братец ещё каким-то чудом удерживал себя в руках, я решила напомнить о себе.
- И я увидела, как бандит, притворившийся раненым, ползет к вам со спины. Что мне было делать? И я... Меня дядя, то есть папа... - лепетала девчонка с необыкновенного цвета глазами.
Искристая смесь светло-зелёного и солнечного жёлтого. Как добываемые в сердце наших гор хризолиты. И сразу было заметно семейное сходство. Мой сопровождающий обладал тем же цветом глаз. Да и черты лица, хоть и были гораздо грубее, но что-то общее угадывалось. Как говорилось у Птиц, сразу видно, что из одного гнезда яйца.
- Вы уж определитесь, леди Хизер, кем вам приходится Тристан Алый. Дядей, отцом, дядей, заменившим отца... И не перенимайте его привычку считать всех вокруг идиотами. Я прекрасно осведомлён о том, кто ваш отец, кто... - брат оглянулся и уцепился взглядом за моего сопровождающего. - Вон тот юноша. Вы не собираетесь представиться, лорд Кристиан?
- Кристиан Алый, младший брат главы Алого рода драконов. Можно просто Крис. - Не смутился мой сопровождающий.
- Там вон тоже активно знакомятся, миротворец! - улыбнулась я, показывая на почти сталкивающихся лбами Железного и Разящую.
- Я напоминаю всем здесь присутствующим, что между Драконами и Птицами заключён мир! - громко произнёс брат. - И любой идиот, который этот мир нарушит, станет врагом для обоих народов!
- Очень дипломатично, сразу видно, правящая кровь. - Сложила руки на груди я, наблюдая, как брат спешит ко мне навстречу.
- Здравствуй, Тали. Мой боевой Воробушек. - Этим прозвищем брат наградил меня, когда нашёл и узнал историю моих похождений. - Как мои косы?
- Как видишь, всё ещё на моей голове, - улыбнулась я.
По старой, ещё детской привычке, я уткнулась лбом в грудь старшего, сильного и надёжного брата.
- И всё? - притворно удивился брат. - Ты забыла?
- Нет, конечно, - уже вовсю смеюсь я и лезу к брату в нагрудный карман.
Пока Влад обнимает меня, я развязываю тесëмки найденного бархатного мешочка. На мою ладонь легла изящная заколка из белого и красного золота с каплями граната.
- Простите, а что означают эти знаки? - доносится до нас голос братовой невесты.
Мы оба развернулись. Разящая так и стояла рядом с повозкой. А эту носительницу бантиков в кружевах привлекли обязательные для всех Чëрных Журавлей линии из знаков на коже.
- Вам не стоит знать об этом леди Хизер, - влез с ответом Железный.
- Да? Это почему же? - развернулась к Железному Разящая.
- Эта девушка леди! Аристократка до мозга костей! И знать про ваши привычки наносить на кожу имя каждого с кем делили постель, чтобы потом определять от кого потомство, ей совершенно ни к чему! - прошипел Железный.
- А ты не нервничай, тебе в этом списке точно никогда не оказаться! Ещё не хватало породу портить! - насмешливо ответила Разящая.
- Разящая! Хранитель! Вы с ума посходили? - вмешался брат.
- Я более не Разящая нашего клана. Этот титул принадлежит моему отцу, который недавно вернулся из многолетнего плена, благодаря княжне Воронов. С момента возвращения моего отца, ко мне вернулось моё собственное имя, Радмила Чëрная. - Чуть склонила голову воительница.
- Это всем известный факт, и вам следовало бы оградить юную невесту, да и сестру... - начал Железный.
- Знаки, нанесённые в виде татуировки на кожу воина-Журавля, - обернулась я к невесте брата, не желая больше слушать эту грязь. - Означают его имя, семью, место рождения. Наносятся они начиная с головы, с того участка за ухом, что не закрыто волосами, и идут линией по шее до плеча. Делают эти татуировки для того, чтобы родные могли опознать воина.
- А так как Журавли сражаются, пока живут, и порой остаются на поле по кускам, то эта надпись повторяется на руке, и на животе, от солнечного сплетения до пупка. - Закончила Радмила.
- Все знают этот факт! - с возмущением повторила бледная женщина, вышедшая из повозки. - Как не стыдно, Хранитель, повторять эту грязную ложь? Леди Хизер, можно вас на пару слов?
- Я сейчас не могу, - испуганно заметался взгляд девушки, придумать причину, почему она не может уделить время для разговора с этой женщиной, она явно не могла.
- Леди Катрин, мне нужно немного времени, чтобы поговорить с леди Хизер. У нас очень важный разговор. - Пришёл на выручку девчонке брат. - А вас я попрошу приглядеть на время оставшегося пути за двумя вновь присоединившимися к нам девушкам. Радмила, я могу быть уверенным, что вы не натворите глупостей?
- Господарь, я воин. Но воин вменяемый и в состоянии контролировать себя, свои инстинкты и свой язык. - Чётко ответила Радмила. - Мой отец, Разящий клана, отправляя меня сюда, дал мне чёткий приказ, беречь жизнь Талиры Полуденной. Но и вашей невесте нечего опасаться рядом со мной.
- Я рад это слышать, Радмила. - Кажется, чуть выдохнул брат.
- Повозка большая, и рассчитана на гораздо больше людей, чем я и леди Хизер, - сказала темноволосая красавица леди Катрин. - Может девушки разделят путь с нами?
- Благодарю, леди Катрин! - совсем расслабился братец. - Радмила, Талира, в повозку. И на случай ещё одного нападения, проследите, чтобы моя невеста вновь не кинулась в бой! Но это мы сейчас ещё обсудим, да, леди Хизер?
Та только обречённо кивнула, но возвращаться в повозку она явно хотела ещё меньше, чем обсуждать глупость своего поведения с Владом.
- А теперь вы, Хррранитель! - вот тут брат сдерживаться не стал. - Ещё одна подобная выходка, вроде недавнего оскорбления девушки, спасшей вашу жизнь, между прочим, и я лично, что называется, вырву вам все перья из хвоста!
- Я вас услышал, постараюсь сдерживаться, лорд Влад. - Надменно процедил Железный. - И обращаю ваше внимание, я дракон, у меня нет перьев.
- Значит, сначала вставлю! - не растерялся брат. - Извинения будут?
- За что, лорд? Я лишь озвучил широко известный факт, который оказался недостоверным. - С этими словами Железный развернулся и ушёл.
- Радмила, я прошу извинить за то, что в моём отряде вам пришлось столкнуться с подобным отношением. - Взял на себя обязанность извиниться брат.
Интересно, он заметил, как внимательно и совсем не по-детски смотрит на него его малолетняя невеста.
- Вам не за что извиняться, господарь! - улыбнулась ему Радмила. - Но я запомнила эти слова, и когда я буду свободна от долга, что определил мне отец, я за них спрошу.
- Может горячего молока с мёдом? - предложила пригласившая нас в повозку красавица.
- Спасибо, с дороги и после боя, это будет необыкновенно вовремя. - Поблагодарила я.