Глаза Джей-Ти широко раскрылись.
— Это — Ларри. Долли говорит, что он умрет с голоду, если рядом не будет Бонни.
Лицо Арии опять изменилось; на этот раз она без конца хлопала ресницами.
— Я просто влюбилась в это платье. Сейчас, сейчас, золотко. Вот здесь, золотко. Конечно, красный — не мой цвет. Вон там, золотко. Но я носила красное, когда была маленькой. Вы не думаете, что мои волосы стали слишком темными для красного? Сейчас, сейчас, справа от тебя, золотко. Но, может, я слишком пополнела для красного? Вот он, золотко. Я прибавила в весе с тех пор, как вышла замуж. Хочешь ломтик лука, золотко?
Джей-Ти заулыбался.
— Это Бонни, жена Ларри.
Ария тоже улыбнулась и продолжала есть.
— А как насчет Патти? — спросил через мгновение Джей-Ти.
Ария положила вилку, заискрились глаза. Она встала, повернулась спиной к Джей-Ти, а потом пошла, идеально имитируя странную походку Патти — колени вместе, прямые негнущиеся ноги и руки, согнутые в локтях, они торчали в стороны, как крылышки цыплячьей тушки.
— Карл, я уверена — нам нужно такую же лампу, — сказала Ария громким певучим голосом. — Она придает восхитительный оттенок свету. Это так хорошо для кожи.
Ария остановилась и посмотрела на Джей-Ти. Он начинал смеяться, и Ария подумала — как хорошо, что у нее снова есть зрители. Она всегда умела изображать людей, и ее дедушка и сестра просто умоляли ее об этих мини-спектаклях после каждого официального приема. Конечно, она играла только для ближайших родственников.
А теперь она играла для Джей-Ти с таким же наслаждением, как и дома. Она представила каждого из гостей, а закончила меткой пародией на всех них, говорящих разом. Она изобразила мужчин ленивыми, глуповатыми и беспомощными, как младенцы. Женщины давали им еду и приборы, ухаживали и усмиряли их, словно те были большими детьми, все время стрекоча о платьях, деньгах, прическах, деньгах, готовке, деньгах и снова о деньгах. Но ее портреты вовсе не были злыми, они даже делали людей очень милыми.
Когда она закончила, Джей-Ти хохотал до слез.
— Кто бы мог подумать, что у американского мужчины есть чувство юмора? — удивилась она.
— Неужто все так плохо? — спросил он, улыбаясь.
— М-м-м, — был ее ответ. Он все еще улыбался.
— Пойдемте, я покажу вам, как мыть посуду. Вам понравится эта работенка.
Впервые он не шипел на нее, когда показывал, как наполнить раковину водой и добавить мыльный раствор.
— А теперь засовывайте туда руки и приступайте к мытью.
Ария уже было подчинилась, но он схватил ее за запястья.
— Я забыл о вашей обожженной руке.
Он держал ее запястья и смотрел на нее какое-то время, прежде чем отпустить ее.
— Я буду мыть, вы — вытирать. Расскажите мне что-нибудь про вашу страну, — сказал он, когда протянул ей первую чистую тарелку.
Ария с удовольствием говорила про свою страну, про ее горы и прохладный ночной воздух.
— Не очень-то похоже на Ки-Уэст, правда?
— То, что я видела, — да, — сказала она. — Но цветы здесь очень красивые.
— Может, пойдем посмотрим город?
От этого слова Ария содрогнулась. Осмотр достопримечательностей — это как раз то, что они делали в Вашингтоне, когда он таскал ее туда-сюда из машины, тогда, когда он орал на нее из-за колы.
Джей-Ти заметил, как она вздрогнула, и опять повернулся к раковине, полной грязных тарелок.
— Может, на этот раз могло бы быть приятнее… Послушайте, мне нужно на базу. У вас есть что читать сегодня?
— Исторические книжки…
— Да-а, прекрасно… — произнес он с запинкой.
— Долли сказала, что отведет меня в кафе-мороженое в одиннадцать.
— Хорошо, значит, вы не будете здесь одна, — он спустил воду и вытер руки. — Я лучше пойду.
Он поднялся наверх и вернулся минуту спустя с охапкой бумаг.
— Вы не видели мой кейс?
— Вот он, золотко, — сказала она, передразнивая Бонни.
Джей-Ти засмеялся, когда пошел к ней, чтобы взять его.
— Увидимся вечером, малыш, — сказал он, а потом спохватился и улыбнулся. — Я имел в виду — Ваше Королевское Высочество.
Он вышел из дома.
Ария прислонилась к двери и улыбнулась.
— Думаю, малыш — гораздо лучше, — сказала она вслух.
Долли приехала ровно в одиннадцать.
— Ты наденешь это в кафе-мороженое? Ты похожа в нем на Мерл Оберон[7].
— Но у меня больше ничего нет. Разве не подходит?
— Подходит, если бы ты встречалась с великим князем, — Долли смотрела Арии в глаза. — Поехали, нам нужно сначала заехать к Гейл и посмотреть, что у нее есть на тебя. Джей-Ти уже ушел на базу?
7
Мерл Оберон (1911 — 1979) — английская актриса. Снималась в фильмах «Грозовой перевал», «Генрих VIII» и др.