Третий корень простирается в древний туманный мир ледяных великанов – Нифльхейм.
Под первым из корней бьет источник Урд, у которого живут три волшебницы – Норны, наделенные чудесным даром определять судьбы мира, людей и даже богов. Они поливают корень Мирового дерева водами Урда и тем продлевают его вечную свежесть и молодость.
Под вторым корнем спрятан колодец с источником мудрости, который охраняет грозный великан Мимир.
Под третьим корнем бурлит кипящий источник Хвергельмир, из которого звенящим бурным потоком вытекают все подземные реки.
На верхушке Иггдрасиля сидит мудрый орел, меж глаз которого расположился ястреб Ведрфельнир. В кроне ясеня скрываются четыре оленя, а у основания в колодце спрятался дракон Нидхегге, подгрызающий корни. Белка Рататоск, снующая по дереву, беспрестанно переносит бранные слова, которыми осыпают друг друга враждующие орел и дракон.
Практически в каждой религии есть своя версия конца света, и некоторые люди искренне верят, что все произойдет именно так, как сказано в священных книгах.
А вот буддисты пошли еще дальше. Они ожидают завершения Маха Кальпы – цикла развертывания и свертывания Вселенной. В этот момент постепенно разрушится мир, в котором обитают люди. Затем последует период «пустоты», и Вселенная начнет снова разворачиваться. Кстати, звучит очень правдоподобно с точки зрения современной науки.
Поскольку большинство здравомыслящих исследователей истории Скандинавии очень мало верят в наступление Рагнарека, они больше склоняются к экзотической гипотезе давнего палеоконтакта. Контакт внеземной цивилизации с воинственными викингами, считавшими врагами любых пришельцев, действительно не мог закончиться мирным путем!
Эта идея давно уже нашла место в литературе и кино, породив самые различные исторические исследования мифов, где описываются битвы людей со сверхъестественными существами, сошедшими с небес. Тут сразу же вспоминаются и марсианские треножники Уэллса из романа «Война миров», и гигантские летающие тарелки из фильма «День независимости»…
Ну а поскольку наступлению Рагнарека предшествуют жуткие холода, сторонники теории палеоконтакта считают, что в отместку за гибель под мечами викингов «звездного десанта» инопланетяне попытались устроить климатический апокалипсис. Для этого они изменили глобальные течения в Мировом океане и активировали критические узлы в наползающих друг на друга литосферных плитах. Так в различных местах планеты прокатились волны землетрясений, на побережья обрушились цунами, а северные страны засыпало колоссальным количеством снега.
Современную версию Рагнарека тоже чаще всего связывают с наступлением климатической катастрофы. По одному из сценариев будущего глобальное потепление вскоре вызовет сход большинства ледников с ледяного щита Гренландии. Эта колоссальная масса льда сегодня оказывает чудовищное давление на поверхность самого большого острова на нашей планете. По мере таяния ледников прогиб земной поверхности в области Гренландии будет постоянно уменьшаться, что увеличит ширину разлома земной коры на дне Атлантического океана. Это «встряхнет» всю атлантическую систему земной коры с ее узлами концентрации напряжения и разломами. Высвободившаяся энергия породит сильнейшие подвижки тектонических плит и, возможно, пробудит супервулканы, наподобие того, что сегодня спит в американском Йеллоустонском национальном парке. Когда же разломы атлантического дна достигнут расплавленной мантии, произойдет колоссальный взрыв перегретого пара, который устремится в атмосферу. Так образуется очень плотный облачный покров, поглощающий солнечные лучи, и на Земле резко упадет температура с началом нового ледникового периода. Эффект «ядерной зимы» значительно усилят и извержения множества обычных и супервулканов, из-за которых в атмосферу поднимется множество газа, пыли и пепла.
Если же таяние ледяной шапки Гренландии и не вызовет всплеска тектонической активности, то потоки холодной пресной воды могут надолго остановить согревающий Европу Гольфстрим. Это, несомненно, кардинально изменит климат, и на Европейском континенте начнутся те самые ужасные зимы, которые предсказывают пришествие Рагнарека. Правда, это, скорее всего, будет локальный низкотемпературный конец света, поскольку в Африке и юго-восточной Азии начнутся жестокие засухи при очень высокой температуре. Может быть, не палеоконтакт, а климатическая катастрофа, около 13 тысячелетий тому назад вызванная приостановкой Гольфстрима по неизвестным причинам, привела к Малому ледниковому периоду, длившемуся в Северном полушарии более 1 300 лет.