Весьма симптоматичное явление в стране, провозгласившей ислам государственной доктриной.
- Сабах аль-хэйр! Ана исмэ Фахри Ахмад. Доброе утро. Меня зовут.., - представился человек, поднялся из-за голубого прозрачного стола и торопливо двинулся навстречу.
Его двойники резво удалялись на все стороны света к потерявшимся в зазеркальных мирах квазитайменевым.
Полноватая фигура излучала энергию, узкие черные глаза показывали доброжелательность. Короткий волос на голове торчал толстой медной проволокой.
"Как у ежа, можно и уколоться. Крепенький мешок-то с денежками", - подумал Николай, произнося в ответ:
- Сабах ин-нур. Доброе утро. Я Тайменев Николай Васильевич.
- Прошу! Занимайте любое место. Времени у нас столько, сколько понадобится.
Финансист подождал, пока гость устроится у окна в мягком кресле с прозрачными подлокотниками и улыбнулся, демонстрируя бодрость и прекрасное настроение.
- Итак, познакомимся поближе. Я, - сопредседатель коммерческого англо-йеменского банка. Совместное предприятие. Вы, - представитель одного из наших самых уважаемых клиентов. Верно?
- Верно, - с легким разочарованием согласился Тайменев.
Видно, и здесь остерегаются подслушивающей аппаратуры.
- Верно и не верно, - раздул щеки в еще более широкой улыбке веселый сопредседатель, - В моем кабинете нас никто не услышит, будьте уверены. Но, как говорят у вас в России, береженого Бог бережет. Привычка к конспирации меняет остальные привычки. Моя основная должность на Земле, - координатор местной сети известной нам Фирмы. Резидент, как говорят у вас. Главный паук, дергающий за паутинки, когда надо, - паук-резидент расхохотался от сравнения, показавшегося ему удачным, - Но вы, - вне зоны моего влияния. Скорее я в вашей зоне. Главное условие нашего успешного взаимодействия: полное взаимное доверие. Ведь так? Для того и сегодняшняя встреча, чтобы наладить его. Моя задача: завершить вашу акклиматизацию в регионе. Я познакомлю вас с людьми, явками, базами и тому подобным. Начнем с того, что кажется вам первоочередным.
- Первоочередное.., - призадумался Тайменев, оценивая резидента и выбирая тему, которая бы сразу сломала внутренние барьеры настороженности, - Я кое-что узнал о вашем народе. История, обычаи... И не уверен, что достаточно. Вы поможете в этом? Ведь времени на самообразование нет.
- С удовольствием, - ответил Фахри Ахмад, показывая идеально белые ровные зубы, - Приятно говорить с иностранцем, желающим знать побольше о людях, среди которых ему придется жить и работать. Вы наверняка заметили, что моя страна, - страна торговцев. Мы живем реэкспортом. Детей с раннего возраста приучают считать шиллинги. Шиллинг - мелкая монета. Название закрепилось со времен английской колонизации. Английское наследие крепко сидит в нашей земле. Двадцать лет сотрудничества с вашей родиной не оставило столь глубоких следов. Разве что до сих пор верхушка общества наполовину состоит из людей, получивших образование в России. Я тоже учился у вас. Юридический. Вам это интересно?
Получив подтверждение, Фахри Ахмад подвинул к Тайменеву сигареты и пепельницу, продолжая говорить еще оживленнее:
- Несмотря на стремление всех торговать, наш национальный характер замешан на честности. Действуют исторические корни, влияние ислама... Мы нация социально пассивная. Мало кто считает, что надо предпринимать что-то серьезное для промышленного скачка. Конечно, мы надеемся на увеличение экспорта сырья. К примеру, нефти. Чтобы подняться до жизненного уровня, к примеру, Саудии. Но дальше разведки ресурсов дело пока не идет. Но, может быть, оно и к лучшему? Как вы считаете?
Тайменев пожал плечами и приготовился к долгому разговору. Манера речи Фахри Ахмада выдавала любителя поболтать. Если только Николай не затронул в нем больную патриотическую струнку.
- Арабская нация - древнейшая на Земле. В Европе жили дикари, в Америке по лесам бродили индейцы, когда мы имели высшую математику, астрономию, медицину... Потом все это стало стартовой базой для развития западной цивилизации. И не только западной. Вы согласны с моей точкой зрения?
- Я склоняюсь к тому, что вы правы, - осторожно сказал Тайменев.