Фахри отвечал Рональду не спеша, расставляя частые паузы:
- Хотелось бы, да не совсем так. Не совсем, - он улыбнулся и стал прежним, знакомым и симпатичным Николаю, - На сцене новое лицо. Внимание обеих сторон все больше концентрируется на этом новом факторе.
- Почему я ничего не знаю? - возмущенно воскликнул Насыров, - Что вы скрываете?
- Но вы же не признаете ничего, что за пределами видимого да слышимого, - позволили себе реплику Брэйер, - А тут древние реликвии, плюс еще ставка на отдельную личность, неизвестную да почти безоружную.
Насыров вновь покраснел:
- Однажды, Поль, я поверил вам вместе с остальными. И помните, что случилось в Тихом океане? Остров чуть не провалился в тартарары, а что мы выиграли?
- Ничего, - согласился Пол, - Но ничего и не проиграли. Что иногда важнее победы. Но дадим же договорить Фахри...
- Политику мы удержим в рамках... До тех пор, пока будет нужно. А вот центральным нападающим, если позволительна футбольная терминология, становится Тайменев Николай Васильевич. Он и есть новый фактор.
- Мы это здесь уже почувствовали. Потому действуем параллельно. С одной стороны - управляемая и контролируемая работа моей агентуры, с другой свободные действия господина Тайменева. Узел стягивается в Таисе, ему надо туда вернуться. А там увидим. В помощь Николаю Васильевичу выделим все, что можно. Но так, чтобы и сам Николай не видел и не знал, где эта помощь, до поры.
- Я предвидел такой поворот, - отозвался Рональд, - Пусть наш молодой коллега не думает, что мы несгибаемы в личных позициях. Наши слова, - пляска волн, а настоящий диалог ведется в глубине. Совет высвободил спутник. Он будет завязан на Николая Васильевича. Поль знает, как это делается и просветит господина Тайменева...
Неожиданный поворот совещания вывел Николая из равновесия. Хорошо еще, что Пол накануне успел указать ему на элементы личной исключительности и тем создал кое-какой иммунитет против медных труб. А то хоть рапорт пиши об отставке и беги в ближайшую банановую рощу.
Рональд поднял чемоданчик, стоящий рядом с его креслом, водрузил на стол и раскрыл.
- Я привез валюту. Одна часть Югу, другая для Санаа, - он придвинул два пакета к Фахри Ахмаду, - Вы найдете способ передать в Санаа. А остальное мы разделим. Ведь никто не собирается покидать регион до завершения операции? Говорить - это хорошо. Но дело делать во сто крат лучше.
- В таком случае, - сказал Насыров, - Если большинство убеждено в правильности действующей стратегии, я снимаю возражения. Что же делать!? Придется расконсервировать технические базы в Адене, Таисе и других местах. Необходимо оснастить всех исполнителей по классу "альфа".
Фахри добавил:
- Николай Васильевич не знаком в полном объеме с нашими возможностями. После совещания мы с ним встретимся и я займусь детальным разъяснением. А теперь, если наш уважаемый шеф, - он посмотрел на Пола, - не возражает, уточним задачи каждого из присутствующих. И определим пункты доклада Совету. И по местам, как говорится.
Пол через очки пристально смотрел на Тайменева. Тот выглядел крайне растерянным, оказавшись вдруг в роли острия стрелы, летящей в неизвестность.
- Я знаю, о чем ты думаешь. Как бы не наделать ошибок, как бы не подвести и прочее такое... Не надо бояться. Соломон был мудрее нас, а тоже увлекался. Тем не менее для него все кончилось хорошо, не так ли?
20. Путы Манат.
В Таисе Тайменева охватило тяжелое предчувствие. Пропало ощущение родства с горами. Проезжая через город, он попросил водителя остановить машину у памятной гостиницы. Оглядывая особняк напротив, по-прежнему пустой и неприютный, Николай впервые после возвращения с острова Пасхи уловил запах отсутствующего в воздухе дыма. Улицы города в свете яркого солнца приобрели зловещую фиолетовую окраску. В эти секунды Тайменев начал понимать, в чем дело: он приблизился к изнанке мира, обычно прячущейся за палитрой быстро тускнеющих веселых красок.
Неуверенность в себе, сомнения в пригодности для операции, в которой он вопреки желанию оказался одной из центральных фигур... Пол советовал отбрасывать подобные переживания. Но как? Вспомнился Дмитрий Николаевич Вашков, его бледная добрая улыбка. Что за дни были! Учись себе, шлифуйся, - и никаких проблем. А сейчас? Столько людей вокруг, попробуй разберись, и у каждого секреты. Да и Дмитрий Николаевич имеет свои странности. Николай ни разу не видел его обнаженным на солнце, он никогда не купался в море. Интересная причуда. Теперь не спросить, почему человек боится солнца и воды.