- Дорогой Умар! Ты оказал нам бесценную помощь. Мы благодарим тебя от всего сердца. Нас ожидает смертельная опасность. Тебе надо возвращаться. В каменной крепости десятки людей, все вооружены и подготовлены. Они будут стоять до конца.
- Ля! Нет! Муш тамам! Плохо говоришь! Ты подумал о моих годах, о моих женах и детях. Умар аль-Фадл не боится смерти. А такой кончины, какая может ждать меня этой ночью, достоин не каждый. Аллах не даст погибнуть моим детям. Среди них взрослые мужчины. Я не настолько привязан к красотам земли, чтобы они заслонили мне свет последнего прибежища, - закончил он, твердым взглядом голубых глаз показав, что все им решено.
- Хорошо! - спокойно отреагировал на эмоциональную речь Брэйер, - Николай! По тропинке, прижимаясь к стене, обойдешь ее кругом. Что с той стороны, нам не видно. Двоих берешь с собой, они останутся там, заблокируют тропу. Я возвращаюсь наверх и хорошенько все изучу. Умар аль-Фадл попробует проверить, нет ли сверху удобного места для броска на крышу. Остальные закрывают тропу с этой стороны. Через тридцать минут все, кроме двух оставшихся с той стороны, собираемся здесь. И принимаем окончательное решение. Уж очень основательно они устроились, можно заметить только с самолета или спутника. И как мы проглядели? Видно, маскировка, убрали на время. Ну, пошли.
Ровно через тридцать минут Тайменев, прерывисто дыша, застал четверых на условленном месте и доложил Полу, что с дальней стороны тропа уходит дальше, стена же, не поворачивая, врастает в скалу. Никаких дверей и проходов нет.
Пол подытожил результаты разведки. По его убеждению, проникнуть внутрь можно только с ближнего края и сверху. Бронированную дверь снаружи вскрывать бесполезно. Первым вступает в игру Тайменев: прыжком со скалы убирает часового на крыше, затем второго во дворе и открывает дверь, в которую входят Пол и Умар. Дальше действуют по ситуации.
Рекогносцировка Пола позволила заключить, что прорываться надо через помещение, охраняемое часовым сверху. Соседнее строение с зенитными установками, скоре всего, склад оружия. Под посадочной площадкой для вертолетов располагаются скот, склад продовольствия, кухня и другие подсобные службы. Основной вход вглубь горы через охраняемое квадратное здание. Судя по размерам, - это тамбур, где может разместиться до двадцати человек охраны. Там и надо прорываться. Началом операции Пол определил окончание сумерек и наступление ночи. Как только глаз перестанет различать белую и черную нитки, - сразу вперед.
В глазах двух арабов после решения Брэйера появилось ощущение обреченности: втроем атаковать крепость, набитую вооруженными людьми, могли только сумасшедшие. Возможно, они проклинали тот день, когда согласились идти в группе с неутомимым как рысь громадным русским и маленьким, но столь же выносливым то ли англичанином, то ли американцем. Усталость и страх не лучшие союзники в достижении любой цели.
Но когда Пол спросил, есть ли возражения, они промолчали. Задача охраны тропы оставляла малую, но надежду на спасение. Все-таки военный вертолет за горой будет ждать команды сумасшедшего начальника. А это уже шанс. Не согласился один Умар аль-Фадл.
- Николай не сможет незаметно пробраться куда надо. При свете вечера его заметят, - он слишком большой. Ночью, - сам не сможет, нет тренировки в лазании по скалам. Умар аль-Фадл знает что говорит, вся его жизнь прошла в горах. Будем делать немного по-другому.
- Как же по-другому? - заинтересовался Пол, сжимая в пальцах две нитки, белую и черную.
Горец-пчеловод засунул руку за пазуху и вытащил моток тонкой веревки, снабженной с одной стороны крючком в виде двухлапого якоря, с другой - кольцом.
- Я видел наверху хороший выступ. Пройду туда и закреплю веревку. Кольцо остается у Николая, он ждет на площадке, где мы были втроем. Мы с ним натягиваем веревку и по моему сигналу, - я дерну три раза, - Николай прыгает на крышу рядом с часовым. Длину веревки я рассчитаю точно. Белая и черная нитки у меня тоже есть. Ты, старший, будешь наблюдать с места прыжка.
Пол на мгновение задумался и спросил:
- Веревка надежная?
- Такие веревки использовали мой отец и мой дед. Не было случая, чтобы они подвели. Одна веревка служит целую жизнь. Мы делаем их сами.
- Как ты, Николай? Цирковой номер, и без подстраховки!
- Умар аль-Фадл прав. Без его помощи... Я не уверен, что смог бы без шума. В подготовке пробелы, - альпинизмом не занимался.
Брэйер молча принял сожаление о "пробелах в подготовке" на свой счет и поинтересовался личным оружием каждого. У Тайменева, кроме десантного ножа и автомата, не было ничего. Умар отказался от огнестрельного оружия. Кривой широкий горский кинжал на поясе заменял ему все средства нападения и защиты.