Брэйер проявил эмиссарский профессионализм и, убедившись после краткого опроса, что карта на данный момент существует в двух экземплярах: один, оригинальный, на скале в Оронго, другой в голове Тайменева, предупредил, что нельзя ни в коем случае делать с нее копии, доступные для случайных людей. Никакой утечки важной информации в чужие руки!
Рассказ Тайменева отодвинул причину, ради которой его пригласили в столь неурочное время. Хету немедленно попросил Брэйера помочь в охране Тайменева. Николай пообещал, что без предварительного уведомления не удалится от палаточного лагеря дальше обычного расстояния и ничего самостоятельно не будет предпринимать, Они словно забыли, что "Хамсин" скоро отправляется и Тайменев на его борту окажется в недосягаемости для духов Рапа-Нуи и соседствующих с ними тайных агентов. Пол заставил прикрепить к одной из кроссовок миниатюрный радиопередатчик.
Вернувшись к теме, начатой до прихода Тайменева, Хету обратился к Брэйеру и сказал:
- Скорее всего, вы правы. Всюду рассыпаны Знаки Близости. Испытанному взору они ясно видны, чуткому уху слышатся предупреждения, все мы на острие времени, надо быть очень предупредительными.
Пол, пройдя скользящим взглядом по лицу Тайменева, неторопливо и негромко продолжил:
- Круг подозрений сузился и можно переходить к выводам. И к делу. Главное, - без опрометчивости со стороны каждого из действующих лиц...
Тайменев ощутил себя актером на репетиции; режиссер требует от него игры всерьез, а он никак не может понять до конца своей роли, вжиться в нее. Как сделать так, чтобы сцена стала жизнью, а жизнь превратилась в сон?.. И он рассказал о своих давних сомнениях, связанных с посещением раскопок на Те-Пито-Кура и аху Кекии. И снова оказался в центре внимания.
Хету вынул из ящика стола черно-белый фотоснимок и протянул его Тайменеву. Характерное лицо. Мужественные волевые черты не могли скрыть ни борода, ни пышные бакенбарды.
- Это профессор Петрянов, - сказал губернатор, - Руководитель археологов. Снимок сделан моим человеком. Пропал без вести. Помните случай? Поиски ни к чему не привели.
Пока Тайменев держал в руках фотографию руководителя международной экспедиции, в памяти вспыхнули ячейки прошлой жизни, никак не связанной с Рапа-Нуи. Жизни без приключений и исчезновений. В одной из ячеек он нашел другую фотографию: групповой снимок, сделанный в степи, среди ковыля и разрытой земли. Одно из лиц принадлежало его другу, соседу по дому, историку-археологу Вениамину Астапову. Рядом с ним, - женственно изящный человек среднего возраста с улыбающимся тонким лицом. Профессор Петрянов, археолог из Болгарии. С ним и хотел встретиться Тайменев?..
- Это не Петрянов. И, возможно, не профессор, - возвращая снимок, сдержанно заметил Тайменев.
- Нам это известно, - отреагировал Пол, вопросительно посмотрел на Николая, переглянулся с Хету, - Но вы-то как определили?
Тайменев кратко объяснил, поведав об особенности своей памяти сохранять малейшие детали увиденного.
Хету после минутной задумчивости сказал:
- Новое подтверждение неслучайности... Теперь многое становится понятнее. Вас, Николай Васильевич, не оставят в покое. Где бы вы ни находились. Тот взгляд на посещении раскопок... Не старайтесь самостоятельно распутать узлы. Мы рядом, но не всегда помощь может прийти тотчас. От вас зависит многое, надо беречься. Разве не бьет по вашим чувствам запах угрозы?
- Неужели все настолько опасно? - спросил Тайменев, думая о том, что и на корабле будет не сладко.
Остро захотелось домой. И, - "запах угрозы"... Неужто губернатор выделяет из всего спектра жизни те же цвета и запахи? А сине-красный мир совсем не субъективен?
- Более чем! - Хету притушил свет лампы, как бы подчеркнув тем степень опасности, и приоткрыл штору.
Тайменев с Брэйером стояли перед окном и молча наблюдали за торжеством дьявола.
В глаза била красочная панорама залитого светом каньона, вырубленного в куске фиолетовой тьмы. Со стороны сверху он выглядел иначе, чем изнутри, когда Тайменев пробирался в резиденцию. Грандиозный спектакль о шабаше ведьм и чертей, переодетых в ангелов, играющих роли святых. Только вот хвосты и клыки спрятать не удалось. Теперь Николай понял, насколько ночная картина долины Королей ужасает губернатора Хету. Таких зрелищ до прихода "Тангароа" не знали и не хотели. Прибытие "Хамсина" подняло планку разгула на рекордную отметку. Тайменеву, зараженному настроением губернатора, люди на дне сияющего каньона виделись и жертвами и палачами. Как Франсуа Марэн выдерживает такой ад? Зачем это ему? Или?..