Тут Хету остановился и горько усмехнулся. Лицо его заметно постарело. Он зашторил окно и пригласил всех вернуться к столу. Хету усилил освещение, и Тайменев отметил, что за столиком появилось еще одно кресло и все необходимое для четвертого участника невеселого ужина. Все молча заняли места. Хету продолжал говорить о том, что он считал сейчас самым важным. Николаю казалось, что тот говорит только для него, чувствовал на себе его теплый взгляд. Пол и Хилария занялись блюдами. Пол как мог угощал ее, глядя мимо отсутствующим взглядом.
- ...До недавнего времени мы спали на каменных подушках и камышовых циновках. Пища наша была проста: сладкий картофель, ямс, бананы, крабы... И при всем этом, - полное отсутствие личной собственности. Мы всегда помнили, что нам в этом мире ничего не принадлежит, что все дается на время. Здоровье, ровное настроение, стремление к миру, врожденная деликатность. Такими мы были...
Были, пока кому-то не понадобились наши тайны. Теперь островитяне заполнили жилища бесполезными вещами, разрушающими крепость их тел и подтачивающими целостность их сердец.
Вы, Николай Васильевич, говорили со священником. Исповедь! - ее больше нет! Каждый углубился внутрь себя и боится всех. Нет постоянного очищения, и грязь переполняет души...
Тайменев слушал губернатора, борясь с желанием повернуться лицом к сидящей рядом Хиларии, отвлечь ее от опеки Брэйера, посмотреть прямо в лицо. С ее приходом разговор лишился остроты, но не она была тому причиной. То, что должен был узнать Тайменев сегодня, ему не было сказано, что-то изменилось. Похоже, перенесли на завтра. Но не это беспокоило. Тайн и так слишком много. Одной больше, одной меньше... Потрясенный настроем губернатора, человека могучего телом и духом, увидев, как в нем клокочет вулкан боли и горя, Тайменев расстроился. И посчитал себя виноватым за происходящее на земле Хету. Да, чем сильнее человек, тем острее его чувства. Собственная слабость поражает льва больше, чем трусливая ярость шакалов.
Хету переменил течение беседы и обратился с каким-то вопросом к Брэйеру. Скрытое желание Тайменева исполнилось. Как-то сам собой сложился разговор с Хиларией, тихий и путаный. Николай спрашивал, почему ее соотечественники так легко предались искушениям ночи, отказались от древних обычаев и традиций. Ведь он знает взрослых рапануйцев, а еще лучше их детей. Крепкие, красивые, сообразительные люди, говорил он, разве они не видят и не понимают?
- Чаша греха и чаша искупления стоят рядом. Первая украшена искусно и соблазнительно, питье из нее привлекательно и сладостно. Другая проста и незатейлива, но наполнена горьким настоем...
Дрожь пробежала по рукам Николая. Если она мыслит и думает так всегда, то не ему беседовать с ней. Он не поэт и не художник, у него нет претензий на красивую выразительность душевных порывов. Ему хотелось заглянуть ей в глаза, чтобы увидеть их цвет, но останавливали и страх увидеть скрытый смех, и еще какое-то опасение, более сильное, но еще не распознанное. Он смотрел на ее чуткие губы, видел удивительный овал лица... Нежность, утонченность... Едва ли они найдут общий язык.
Николай машинально, не задумываясь, налил в рюмки ей и себе из первой попавшей в руки бутылки.
- Вы пьете? - услышал он вопрос.
- Что? Да, конечно, - не совсем понимая, что говорит, ответил Николай.
- Неправда! Вы сказали не подумав. Или не придаете значения разговору со мной. Я же вижу. У вас очень здоровое лицо. И глаза. Вы как Хету.
- Как Хету?
Тайменев хотел сказать, что это она как Хету. И голос ее, и слова так похожи на голос и слова ее близкого родственника-Звезды. А он - совсем другой, он неотсюда... Но не сказал.
- Вы молоды и не испытали столько, сколько он. Но вы так похожи!
Тайменев улыбнулся, - он взял себя в руки, - она говорила как маленькая девочка о взрослых вещах, видя внешнее сходство и не понимая, откуда оно берется.
- Неужели я так же мудр, мужественен и красив?
Хилария опустила глаза, длинные ресницы почти сомкнулись, образовав две темные изогнутые линии.
- Разве вам нужны комплименты? Просто вы, как Хету, знаете цену внешнему блеску. Злой дух полон очарования, соблазны неуловимы взглядом, но сильны хваткой. Вот почему там внизу и мои соотечественники. Те из них, которые не как Хету. И не как вы. Я ответила на ваш вопрос?