Софи была просто прекрасна и абсолютно … нетрезвая. Об этом свидетельствовали неуверенные размашистые движения и то, что она периодически повисала на своем спутнике, пытаясь удержать равновесие. Такого я не предусмотрел. Этот поворот выбил меня из колеи на несколько секунд, и я стоял на столе посреди комнаты, привлекая к себе любопытные взгляды и презрительные смешки.
– Я очень надеюсь, что ты не проторчал здесь весь вечер, – громко сказал Патрик, неожиданно оказавшись рядом. Сосредоточив все свое внимание на Софи, я и не заметил, как он подошел.
– Неужели пришлось ее споить для того, чтоб привести сюда? – Сухо спросил я, спрыгнув со столика. Меня пробирала злость, закипая где-то в груди и расходясь по телу приятным теплом.
Охотник тоже не являл собой образец трезвости, но, по крайней мере, он еще крепко стоял на ногах и его язык не заплетался.
– Да это все Орфей со своим пойлом… Я и подумать не мог, что Софи так развезет. Сначала все было хорошо, но потом, буквально в один момент ей сорвало крышу. Поверь, это не было умышленно! Я бы никогда так не поступил… – Патрик был предельно искренним, да и выглядел настолько виновато, что я не мог ему не поверить. Проклятье! Может, не стоило ему верить? Хотя, Тьме внутри его я доверял беспрекословно.
Предложив Патрику выпить, я повел его на кухню. К счастью, здесь никого не было и, закрыв дверь, я с облегчением вздохнул, обрадовавшись долгожданной тишине и отсутствию мелькающих тел.
– Содовой? – Предложил я, рассматривая одинокую бутылку, оставшуюся в холодильнике.
– А можно чего-то горячего? – Патрик опустился на стул и, поежившись, закутался в пиджак.
Эта просьба прозвучала немного странно. В моей квартире всегда было весьма тепло, а сейчас, учитывая превышенное как минимум в три раза количество людей на квадратный метр – и вовсе жарко. Я ничего не сказал, взявшись заваривать кофе, которое, помимо согревания, должно взбодрить парня.
– Мне всегда холодно, – объяснил Патрик, почувствовав мое удивление. Закрыв глаза, он откинулся на спинку стула. – Тьма поглощает тепло прежде, чем я успеваю его ощутить. Если б не Софи, – он улыбнулся, – я бы уже давно замерз. Кроме того, ее сущность, Огонь, закипает, стоит ее разозлить. Да и вообще, по своему характеру эта девушка напоминает действующий вулкан. В ней слишком много энергии, которая все время накапливается, не имея выхода, ничего не сжигая и не разрушая…
– Она о чем-то догадывается? – Тихо спросил я, гипнотизируя кофеварку.
Патрик зевнул, потянулся и ответил:
– Нет, Софи абсолютно ничего не чувствует… Я могу поглощать ее жар, давая взамен прохладу и покой. Это позволяет мне согреться, а ей не разгореться и не взорваться. И вот до сих пор Леонард ее не нашел, потому что…
– Он не ощущает ее присутствия, – шепотом закончил я.
– Именно так.
Моя голова разрывалась от невероятного количества вопросов, а я не знал, с какого лучше начать. Разлив кофе по чашкам, я протянул одну озябшему охотнику и, сев за стол, напротив него, спросил:
– Патрик, когда ты все вспомнил?
– В десять лет, – он отхлебнул кипяток, даже не поморщившись. – Однажды я вернулся с тренировки в свою комнату, взялся читать и не заметил, как задремал. А проснулся от собственного крика и воплей Орфея, который пытался меня разбудить. Он сказал, что пришел поинтересоваться, почему я пропустил ужин, а нашел меня рыдающим во сне. Мне понадобилось немало времени, чтоб успокоиться и взять себя в руки…. И что тогда было самым ужасным – я не знал, где мне искать Огонь и тебя.
– Понимаю, – кивнул я, вспоминая, как в свое время подобный кошмар случился и со мной.
– Тогда я был в отчаянии и не мог заснуть всю ночь, размышляя, что же делать дальше. Я ведь был всего лишь десятилетним мальчишкой, – продолжил Патрик. – А на следующий день, когда мы с братом отправились на занятия и встретили Софи, я ощутил нечто странное и доселе неведомое. Она была окутана такой сокрушительной горячей мощью, что казалось, стоит протянуть руку, и я смогу пощупать ее. Я отчетливо понял, что передо мной Огонь. Я чувствовал это так же, как и то, что я – Тьма. – Он на миг запнулся, чтоб перевести дыхание. – Помню, я не мог отвести от нее взгляд, умоляя Вселенную, чтобы она знала, кто я. Но Софи ни о чем не догадывалась.
– С братом? У тебя есть брат? – Спросил я. Патрик напрягся, словно я причинил ему боль.
– Был, – залпом допив кофе, выдохнул он. – Я не хочу об этом сейчас говорить.