У нас массово представлена и преимущественно употребляется именно ламинария японская, широко известная под названием «морская капуста», под которым обычно подразумевают эту разновидность водорослей. На Дальнем Востоке, Камчатке и Курилах урожай ламинарии собирают уже на второй год. Однако в настоящее время сбор ламинарии в этих регионах сильно сократился в связи с низкой доходностью промысла, а также в связи с уничтожением значительных колоний морской капусты вследствие применения в начале 1990 гг. варварских орудий ее добычи.
Водоросли были первой растительной формой жизни, которая оставила отпечаток в ископаемых скальных пород. Морские водоросли, классифицируются по 4 основным группам: Chlorophyceae – зеленые морские водоросли; Phodophyceae – бурые морские водоросли; Rhoclophyceae – красные морские водоросли и Cyanophyceae – синезеленые морские водоросли.
Более чем 30 000 водорослей обитают в водоемах земного шара. Из них наибольший интерес для человека представляют микроводоросли: спирулина, ламинария (морская капуста) и красная морская водоросль.
Спирулина аккумулирует солнечный свет с помощью особо организованных пигментов, включающих синие и зеленые компоненты, которые позволяют относить ее к классу синезеленых водорослей. Зеленый цвет дает хлорофилл, а синий – белок, называемый фикоцианином, который найден в спирулине и некоторых других водорослях.
Для роста и развития спирулины требуется высокая температура и освещенность. Спирулина способна выживать при температуре до 60 IC, а отдельные ее виды – пустынные, впадая в глубокую спячку, сохраняются, даже если водоем высохнет, и водоросль окажется на камнях, разогретых до 70 IC. Это говорит о том, что содержащиеся в спирулине белок, аминокислоты, витамины, ферменты даже при такой температуре сохраняются в клетке, тогда как в обычных условиях температура 50–54 IC для большинства ферментов является губительной, а некоторые витамины и аминокислоты в этих условиях начинают терять свои полезные свойства.
Способность спирулины расти в высокотемпературной и щелочной среде помогает ей обитать и распространяться в любых водоемах, которые она занимает. В отличие от других микроорганизмов, известных под названиями «бактерии» и «микробы», спирулина является одним из самых чистых, естественно стерильных продуктов, найденных в природе.
Ламинария – это бурая водоросль, простейшее многолетнее растение, состоящее из пластинки (лентообразного слоевища), черешка и хорошо развитых корневых образований, которыми закрепляется на каменистом грунте. Гигантские ламинарии достигают в длину нескольких сот метров. Названием «морская капуста» объединены некоторые виды ламинарий и циматера.
В род ламинарий входят несколько видов:
1) ламинария японская (Laminaria japonica);
2) ламинария сахаристая (Laminaria saccharina);
3) ламинария пальчатая (Laminaria digitata);
4) некоторые другие виды.
Огромные заросли ламинарии сахаристой находятся в Северном и Черном море и в дальневосточных морях. Ламинария пальчатая распространена в северных и умеренных морях, вблизи побережья России, в том числе в Белом море. Ламинария японская добывается в дальневосточных морях, и в прибрежных водах Японии и Китая. Бурые водоросли, как и красные, чаще встречаются в океанах.
Красная морская водоросль относится к отряду багрянок или флоридей (Rhodophyceae, Florideae) – группа красных водорослей, для которых характерна окраска в разные оттенки красного, от розового до фиолетового, зависящая от пигмента фикоэритрина.
Ареал обитания красной морской водоросли – побережья Северной Атлантики, Кольский полуостров и Дальний Восток. Запасы красных водорослей в дальневосточных морях оцениваются в тысячи тонн.
Современная «морская фармакология» только зарождается. В недалеком будущем растительные и животные морские организмы станут уникальным источником новых лекарственных средств, способных излечивать самые тяжелые заболевания.
Интересно, что одновременно с началом в 1992 г. официальных доклинических и клинических исследований спирулины на Украине большое количество людей, опираясь на информацию о мировом опыте, самостоятельно стали принимать спирулину. Отзывы показывают, что она помогла не только поправить здоровье, но и во многих случаях сохранить жизнь.
Ученые США, Японии, Франции, Украины и ряда других стран провели большое количество исследований спирулины. По данным Всемирной организации здравоохранения спирулина по своим потенциальным возможностям превосходит все известные компоненты питания и медицинские препараты, используемые для оздоровления организма.