— Что там произошло? Демоны просто так не сбегают из круга. Они могут миновать барьер, только если инфернус внутри, для этого нужен контракт. Или если круг поврежден.
Я знала, какой метод выбрал Заилас.
— Кто украл демона из библиотеки? — прорычала она. — Клиенты папы? Но как они заставили демона, который не отвечал, принять контракт?
«Две недели угощая его печеньем и пирогами», — мысленно ответила я. От одной мысли смех подступил к горлу. Я подавила его и кашлянула.
— И где, — добавила Амалия, — Трэвис? Лучше бы этому придурку скорее найтись.
Я хмыкнула. Исчезновение Трэвиса было мне на пользу. Он и Карлсон — если они выжили после атаки Заиласа — были единственными, кто мог понять, что у меня был контракт с «украденным» демоном.
Контрактор. Я. Робин Пейдж. Контрактор с демоном.
Многое в этом было неправильным. Мой контракт с Заиласом был глупым. Он будет защищать меня взамен на печенье? Я не могла поверить, что это вообще считалось как магическое соглашение.
А еще наш контракт был незаконным. Если кто-нибудь узнает, МП назначит награду за наши с Заиласом головы. Мы долго не протянем. Охотники знали, как убивать демонов.
И я не практиковала магию. Я избегала ее. Теперь я была связана с магическим демоном. Контракторов все боялись, их знали как задир, жадных до силы. Хорошие люди все-таки не продавали души за силу демона.
Я оглядела темную улицу.
— Амалия? Мы идем в правильную сторону?
— Я же говорила, что не знаю это место. На телефоне одиннадцать процентов, и я не буду тратить их на навигатор.
— Но… — я посмотрела на граффити, на заколоченные окна. — Думаю, мы идем не туда.
— Нам просто нужно найти отель. Это центр. Отели тут всюду.
Она шагала, шлепки били по ее пяткам. Я вытащила телефон из чемодана и догнала ее. Фонари гудели в ночи. Несколько машин проехало мимо, их фары озарили нас. Грузовик замедлился, пассажир присвистнул.
Я опустила плечи, включила приложение-навигатор и ждала, пока оно загрузится.
— Мы не в центре, — я пригляделась. — Это… восточная окраина?
Она замерла, мы переглянулись. Восточная окраина была худшим районом города. И мы, две девушки, идущие пешком, затерялись там.
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
— Нам нужно на запад, — тревожно сказала я. — К центру.
— Я не пойду обратно, — пожаловалась Амалия. Она указала на сияющую оранжевую табличку, текст отчасти скрывало дерево. — Смотри, там «Укрытие путника». Останемся на ночь, а завтра поищем место получше.
Я прищурилась на «Крыт», виднеющееся за ветками. Мы поспешили по тротуару, нырнули под низкими ветками дерева и остановились. Мой чемодан подкатился к моей ноге.
— «Прикрытые попки», — прочла я, неоновое сияние на желтой попе под буквами отвращало. Лампочка сияла над открытой дверью, и изнутри доносился ритм музыки. У входа в облаках дыма стояли курильщики.
Амалия выругалась под нос.
— Стриптиз-клуб, фу.
— Эй, милашки, — крикнул крупный мужчина у двери. — Зайдете?
— Иди нафиг, — рявкнула Амалия.
Другой присвистнул.
— Да тут зажигалка, ребята.
Мужские взгляды обжигали мою кожу. Посетители клуба выглядели мерзко, и мне не нравилось, что они видели не уверенных женщин, а заблудившихся девушек, одна была в коротком платье, а другая тянула чемодан.
Я схватила Амалию за руку и прошипела:
— Уходим отсюда. Быстро.
Она кивнула, и мы поспешили обратно.
— Куда вы? — крикнул свистевший. — Вы заблудились?
Мы шагали. Я теребила телефон, искала ближайший отель. Неподалеку ничего не было. Даже заправки, где можно было укрыться и понять, что делать.
— Девули, что за спешка?
Я обернулась. Четверо мужчин из клуба плелись за нами, еще курили. Амалия жестко выругалась, поправила рюкзак. Она шагала ровно, и я не отставала, сердце гремело.
Мужчины преследовали нас две улицы, смеялись и пьяно болтали. Тяжело дыша, я проверила телефон. Через полтора квартала от нас был круглосуточный магазин. Мы могли скрыться там.
— Ну же, милашки, — крикнул один из преследователей. — Мы купим вам попить.
Амалия стиснула зубы, оглянулась. Она тут же повернула голову вперед, бледнея, и зашагала быстрее.
— Да, детка. Шевели попкой. Что же у тебя под платьем?
Я поспешила за ней, чемодан гремело за мной. Я тоже оглянулась.
Мужчины догоняли нас.
Страх пронзил меня. Я не хотела узнавать, что они сделают, если догонят. Улица была темной, заброшенной, кроме нас. Магазина еще не было видно, и я старалась шагать как можно быстрее, делать шаги шире, но не бежать.