В средней области Ваках Хана находятся иероглифы, обозначающие «дерево» («те»), «священный»/«сакральный», «светлый» (или «зеркало»), а также символ кровавой чаши и «украшенная драгоценностями змея». Таким образом, данное изображение можно связать со священным Мировым Древом. Толкование, которое в итоге сводится к технической интерпретации всей конфигурации, выглядит следующим образом: похожий на дерево (высокое, гибкое, устремленное в небо) объект, который светится, словно драгоценный камень, и почитается, словно святыня. Знак змеи, в том числе и опоясывающей глобус, как у майя, так и у ольмеков использовался в «космическом» и «божественном» контекстах (возможно, по ассоциации с опасностью, шипением, скоростью и т. д.). Кроме того, в языке майя слова «змея», «небо» и «четыре» звучат почти идентично. Это относится как к юкатанскому диалекту, где используется слово «кан», так и к диалекту холан, где это слово звучит как «хан». Шеле и Фрейдель заявляют, что, в силу этого, изображение змеи в качестве метафоры небесного свода носит вполне легитимный характер: «Даже в именах и титулах правителей майя иероглифы неба и змеи использовались как синонимы. Поскольку оба иероглифа в разговорной речи звучали идентично, не имело значения, какой из них употреблялся на письме».
Две «головы», изображенные наискосок перед и под центральной фигурой, символизируют двух богов: бога GII и бога-шута. Последний является одним из древнейших символов власти, могущества, энергии, первый — последним богом из триады Паленке, который был тесно связан с правителем Пакалем.
На конце Мирового Древа изображено так называемое «небесное чудовище». Этот знак символизирует движение Венеры и Солнца — а также, в широком смысле, и других планет — через созвездия ночью и по небосводу днем. Шеле и Фрейдель пишут по этому поводу: «Существующий на самых крайних границах космический монстр олицетворяет связь между естественным и сверхъестественным мирами».
Если подобный «космический монстр» существует на границах Вселенной, можно предположить, что он символизирует путь в сверхъестественный мир или, что более справедливо, путь в космос. Р. Люилльер писал после обнаружения гробницы: «На поверхности (большого камня) изображена символическая сцена в окружении астрономических знаков».
На самой вершине определяемой как Мировое Древо фигуры можно легко различить похожее на птицу сидящее существо. Это «высшее птичье божество» или «небесная птица» — символ полета. Если Мировое Древо представляет собой стилизованное изображение космического корабля, то птица, как символ полета, подкрепляет этот тезис.
Центральным вопросом в конечном итоге является вопрос смыслового содержания могильной плиты из Паленке. Что на ней изображено — жрец-правитель Пакаль на пути к Ксибалбе, потустороннему миру, или же несущий на себе отпечаток символизма майя космический корабль с сидящими в нем людьми.
В 1990–1991 гг. Шеле и Фрейдель утверждали, что это рассказ о путешествии правителя майя к Ксибалбе, к «месту страха». Однако уже в 1992 г. они вместе с этнологом Паркером пришли к выводу, что Ксибалба вовсе не отождествлялся с потусторонним миром: «Еще и сегодня различные народы майя отождествляют путь к Ксибалбе с Млечным Путем, и это представление ведет свое начало из классической эпохи… Для майя небо с древних времен было живым космосом, где проявлялись деяния божественных существ». И Деннис Тедлок пишет о том, что мифические близнецы «прокладывают черный путь… Это означает, что их можно было увидеть в черную щель Млечного Пути, прежде чем они опускались за восточный горизонт. Поэтому данная щель по сей день называется «путь к Ксибалбе».
Изображение делится на несколько фрагментов. «В каждом фрагменте присутствуют иероглифы, обозначающие Солнце, Луну, планету или другое небесное тело», — пишут Шеле и Фрейдель. Изображена также так называемая «небесная полоса».
Данная интерпретация изображения на могильной плите из Паленке позволяет сделать следующие выводы:
— Вопреки мнению некоторых майянистов (например, Б. Джереми Саблоффа), в символике могильной плиты присутствуют чрезвычайно отчетливые космические мотивы.
— Пакаль изображен на пути к Ксибалбе.
— С Ксибалбой можно связать путь в космос, к Млечному Пути.
— Согласно космическому мировоззрению майя, там жили боги.
— Это подтверждают символические изображения Высшего Птичьего Божества и Космического Монстра.