В тот злополучный день Колори опять пошёл в лес. Силки были пусты, а тросик одного силка, в который, судя по следам, попался мурашкоед, был перекушен кусачками. Нашёлся в Деревне новый хозяин его силкам. В сети же, неумело сплетённые Колори под руководством акве Беструде, попались лишь две большие щучары.
Под нудным надоедливым дождём Колори просидел на берегу до позднего вечера и поймал на удочку с десяток мелких бубырин. Сложив свой не ахти какой улов на дно ведра, Колори зашёл к акве Беструде.
Акве Беструде уже поправился и сегодня в первый раз плавал в реке. Они поговорили немного, акве Беструде добавил к улову Колори двух карпалей, и Колори, продрогший, но довольный, заспешил домой.
На пороге его встретила мать.
- Принимай, мать, улов! - радостно сказал он, ставя на пол ведро с рыбой и стаскивая с себя плащ. Он подул на озябшие руки и сел за стол.
- А где Ириси?
Мать молча поставила на стол похлёбку.
Колори принялся жадно хлебать горячую пищу. Мать села напротив и положила на стол натруженные руки.
- Сынок...
- А Стинти где? - перебил её Колори. - Что за мода пошла таскать с собой ребёнка, когда спать пора!
- Сынок... - тихо повторила мать, глядя ему в глаза.
Наконец Колори почувствовал неладное. Он отложил ложку.
- Что случилось? - хрипло выдавил он.
Мать тяжело вздохнула.
- Ушла от тебя Ириси...
- Это-то я вижу... - Колори поперхнулся. Как ушла?
Мать тихо заплакала.
- Совсем, сынок.
Колори тупо уставился в тарелку.
- А Стинти?
- И дочку с собой забрала...
Колори машинально взял ложку, зачерпнул похлёбку, но проглотить не смог.
- Почему?
Мать не ответила.
Колори встал и в растерянности зашагал по комнате из угла в угол. "Почему, почему она ушла?!" - вертелось в голове. Он вскинул к лицу руку, увидел в ней ложку и раздражённо швырнул её на стол.
- Почему?! - гаркнул он.
Мать вздрогнула.
- Не знаю, сынок... - всхлипнула она. - Пришла сегодня днём откуда-то, одела Стинти и ушла с ней. Сказала: пусть простит, если сможет...
"К родителям ушла?! - пронеслось в голове. - Но почему?" Он схватил плащ и выскочил на улицу.
- Сынок... - прошелестел ему вслед встревоженный голос матери.
В соседнем доме светилось окошко.
"Дома..." - облегчённо подумал Колори, накинул плащ на голову и, прошагав к соседскому подворью, распахнул дверь.
Мать Ириси, старая тётка Нереги, сидела на большой кровати, на которой, разметавшись на подушках, спала Стинти.
- Тс-с! - приложила она палец к губам, увидев Колори. Только что уснула.
Нереги встала, задёрнула занавеску над кроватью и подошла к столу.
- Садись, Колори
Колори сел.
- Где Ириси? - шёпотом спросил он.
Нереги внимательно посмотрела на него.
- Ириси будет жить не здесь, - спокойно сказала она.
- А где? - растерялся Колори.
- Она ушла от тебя к Саприче.
Словно кто ударил Колори. Всё смешалось у него в голове. "Почему?!" - хотелось крикнуть. Совершенно растерянный, он обвёл взглядом комнату и только сейчас увидел, что в доме Нереги произошли разительные перемены. Появились холодильник, телевизор, микроволновая плита. На столе, очевидно не поместившись в холодильник, стояли разнообразные банки с цветными наклейками из гуманитарной земной помощи.
- П-понятно, - заикаясь выдавил он и встал.
Нереги промолчала.
Уже возле дверей Колори обернулся и с надеждой спросил:
- Я хоть к дочке приходить могу?
- Приходи.
Колори долго стоял во дворе под проливным дождём, бездумно вперившись в темноту. Когда сырой холод пробрал до костей, он посмотрел на свой дом, но дом показался ему покинутым и чужим, и тогда он шагнул в темноту.
Ноги сами привели его к бару, выстроенному Саприче два года назад рядом с лабазом. Колори нерешительно потоптался у дверей, затем вошёл.
В одном углу бара по видео крутили эротический фильм, в другом приглушенно играла музыка. Колори взобрался на высокий табурет у стойки. Усатый краснолицый бармен, оторвал взгляд от телевизора и спросил:
- За деньги, или в долг?
- В долг.
- В долг велено не отпускать.
Спиной Колори почувствовал, как возле двери лениво зашевелился вышибала. Колори слез с табурета, но уйти не успел.
- Налей ему, - услышал он из-за стойки.
В дверях подсобки стоял Саприче.
Желваки заиграли на скулах Колори. Но стакан, налитый барменом, он взял. Саприче вышел в зал, подхватил Колори под локоть и увлек его в угол.
- Как я понимаю, - проговорил он, усаживаясь за столик и жестом предлагая сесть Колори, - нам предстоит мужской разговор.
Колори молча сел. Вот уж кого он не хотел сейчас видеть, так это Саприче. И, тем более, говорить с ним.
Бармен принёс стакан Саприче, тот взял его, отхлебнул, поставил на стол.
- Я понимаю, что у тебя нет оснований относиться ко мне хорошо, - сказал он. - Но решаем здесь не мы: ни ты, ни я. Ириси так решила.
Колори молча смотрел на него, как на пустое место. Он держал стакан обеими руками, но так и не пригубил его.
- Хочешь, я дам тебе совет? - спросил Саприче.
Он вновь отхлебнул из своего стакана и, не дождавшись ответа, сказал:
- Мужчина обязан содержать семью. Если он этого делать не может, то, рано или поздно, семья распадётся.
Колори молчал. В голове вертелось: "Почему же твой и мой отцы могли содержать семьи? Почему десять лет назад, никто не думал об "умении" содержать семью? Почему раньше семьи распадались только из-за угасшей любви, а сейчас - из-за отсутствия денег? Почему раньше не было безработных, бездомных и голодных? Почему раньше никто не вырывал кусок изо рта другого? Почему?!" Но он ничего не сказал Саприче.
- Мой тебе совет, - сказал Саприче. - Найди себе настоящее дело. Своё. Как у меня.
"У меня было своё дело, - подумал Колори. Дело моего отца, дело моего деда, дело моей Деревни. А ты всё это погубил". Но он и этого не сказал Саприче.