Я с невозмутимым видом сунула ложку сладкой каши в рот, но вкуса не почувствовала. Внутри клокотало от злости. Того и гляди дым из ушей повалит.
Неужели Дион не понимает, как важно для меня сейчас держаться Ассаро? Да, рогач неидеален. Ни разу. Но и не так плох, как казалось. Он считал меня шпионкой. Все вокруг считали. Но кронпринц за то извинился. В первый же день наших занятий в тренировочном зале склонил голову, приложил ладонь к сердцу и сказал, что забирает всё до единого слова, что имел неосторожность мне наговорить. Я тоже признала, что не соловьём пела.
Друзьями мы враз не стали, но твёрдо пожали руки, и с тех пор рогач ни словом, ни взглядом не позволил усомниться в его намерении помочь мне подчинить своё пламя.
А после учебного семестра, если сдам экзамены для первокурсников, на каникулах уплыву с острова вместе с рогатым принцем. Он защитит меня в пути, и нужно быть тронутой, чтобы отказаться от такого, пусть временами своенравного, но подарка судьбы.
– Дион, сядь, пожалуйста, – тем временем увещевала лесного Ума, но нимфа уже составил тарелки с недоеденным салатом на поднос. – Доешь! Ну чего с тобой?
– Извините, – с каменным лицом вышел из-за стола лесной. – Я сыт.
– Дион!
Окара вскочила следом, но едва заметила, как Калеб бросил в тарелку лепёшку и тоже привстал, со вздохом плюхнулась на место.
– Продыху мне не даёт, – косясь на брата, пожаловалась она и принялась вяло ковырять ложкой кашу. – Поскорее бы он учёбу закончил. Сил никаких нет.
Глава 10. День откровений
Занятия по предметной магии у рогатого Авара с недавних пор проходили в замке, в обычной аудитории. Пришло время теории, а писать лекции по зачарованию, сидя на матах, совсем неудобно.
– Это знак силы, Елизавета. Зачем он в руне исцеления? – строго вымолвил Гакэру Авар, прохаживаясь меж рядов. – Будьте добры, соберитесь!
Я закусила губу, но собраться не выходило – то и дело поглядывала на Диона, корпевшего неподалёку над своим посохом. Мы впервые с лесным серьёзно повздорили. Не говорили толком уже три дня!
Да и гори оно всё синим пламенем! Я готова была плюнуть на гордость, подойти первой и объявить перемирие. Но, казалось, будто Дион намеренно сторонился не только меня, но и всех студентов, не исключая даже Окару. Отыскать зелёного, едва заканчивались занятия, было попросту невозможно ни в замке, ни в общежитии, ни где бы то ещё.
– Простите, профессор, – спешно пальцем затёрла я лишние руны, начерченные на черенке. – Сейчас всё исправлю.
Хорошо ещё, вырезать не начала, ведь Ума в ту секунду ойкнула и испуганно уставилась на рогатого Авара. Рука у неё дрогнула и вместо положенного знака на болванке посохе теперь красовалась закорючка, напоминающая распятого на сковородке осьминога.
– Мисс Валетти, ну что же вы… – Авар со вздохом склонился над посохом, пытаясь сообразить, как теперь это рунное безобразие исправить, а я вновь скосилась на Диона.
Лесной трудился, не поднимая головы. Торопился. Надеялся снова улизнуть? Делал вид, будто в упор меня не видит?
Я нахмурилась и тоже зашевелилась живее. После занятий, когда добрая половина студентов с горем пополам зачаровала-таки палки-посохи и даже призвала руны, связанные с ними, я рванула вслед за Дионом. Но возникшая на пороге профессор иллюзий Мирона Эстрель меня остановила.
– Елизавета, не поможете? У старшекурсников сегодня здесь практика...
Я проводила унылым взглядом Диона, шагающего по коридору, и натянула вежливую улыбку. Эльфийка мне нравилась. Похоже, и она ко мне неприязни не испытывала.
– Как успехи в учёбе? – расспрашивала она, пока я помогала ей раскладывать на столах кристаллы, которые до того парили перед ней в большом плетёном коробе.
– Неплохо, профессор. Первые успехи есть.
– Я заметила, что вы работаете увереннее, – качнула серебровласой головой эльфа. – Рада, что вы с Ассаро нашли силы сотрудничать. Он прилежный ученик. И юному кронпринцу полезно научиться работать в команде.