Мне казалось, брат вот-вот заржёт и у виска покрутит, но нет. Он смотрел серьёзно. Испуганно даже. Помнил. Без сомнений, помнил, как меня ломало в ту ночь, когда Велор увёл семью на Иппор. Как ломает по ночам до сих пор.
Я забралась на кровать с ногами. Вздохнула и оглядела брата с головы до ног. Ярик изменился за последнее время. Думала, он навсегда останется для меня «вредным младшим», который всюду суёт нос и пакостит. Но сейчас передо мной сидел... серьёзный парень.
К тому же отчаяние брало верх. А Ярик уже давно со мной заодно.
– Ну? – подопнул размышления брат, и я сдалась. Встала и подошла к рабочему столу.
– Мне надо кое-куда поехать, – открыла крышку ноутбука и ввела пароль. – Вот… карты смотрела, подбирала маршрут.
Ярик уставился в монитор и закрутил колёсико мышки.
– Недалеко ты собралась, – усмехнулся он, наведя указатель на горнолыжную базу неподалёку от города. – Припозднилась ты с катанием, мать! По траве санками скоблить будешь?
– Я не кататься собралась, – отняла я у брата мышку. – Мне вот здесь нужно быть. Через три... нет, уже через два дня.
– Тебе нужно отправиться в лес через два дня? – искорки смеха в глазах брата грозились обратиться в пламя. – Тогда гитару и палатку с собой прихвати. Тушёнку у бати попроси, настоечку для «сугреву»...
– Слушай, иди-ка ты! – разобиделась я, вытесняя Ярика из кресла. – Нашёлся тут... профессор кислых щей!
– Да ладно, не обижайся, – нехотя поднялся брат. – И надолго ты… туда?
– Не знаю.
Горло перехватило, а в глазах замаячили слёзы.
– Э-э, что такое? – упёрся Ярик ладонями в стол. – Лизк, клянусь, если не скажешь...
– Маме нажалуешься? – выдавила я, утирая слёзы.
– Нет. У меня что, хвост крысиный отрос? Сказал же, помогу чем смогу!
– Ты мне всё равно не поверишь.
– А если поверю? – упёрся Ярослав, и я сдалась.
Рассказала. Всё до мелочей!
Рассказала о Натане и проклятии. О Велоре и его семье. Призналась, что землетрясение, после которого для родни я сошла с ума, вернее всего, результат возвращения семьи Лайн-Этор в другой мир. В деталях описала элементалей и попыталась зажечь в памяти такие воспоминания, которые воспалённому уму нарочно не придумать. Даже засохшую в любимой книжке сирень-орхидею, над которой колдовал Велор, показала. Сомнительное доказательство, конечно. Магия с цветка давным-давно сошла, но всё же...
За окном уже просыпалось солнце, а я не могла замолкнуть. С каждым словом становилось легче. Зато худощавое лицо брата мрачнело на глазах. Ярик ничего не спрашивал, не уточнял. Он вообще будто онемел! И это пугало.
Закончив рассказ, я всхлипнула и утёрла ладонью мокрый нос.
– Вот такие дела, – выдала напоследок. – Сорес сказал, враг ближе, чем кажется, и что в войне каждая рука на счету. Сам он с Велором говорить не может. У Великих, вроде как, правила такие... Но предупредить о беде могу я сама. Только не знаю, получится ли? Это же другой мир. С магией. Иногда аж жуть берёт от мыслей! Но если Велор умрёт, а я ничего не сделаю… Если есть хоть возможность ему помочь!..
Ярослав молчал и глядел на свои пальцы, сцепленные между собой. На душе стало тревожно.
Неужели не верит?
– Я-яр...
Ноль реакции. Я стиснула зубы. Нельзя плакать. Надо рассмеяться, над братом, мол: «Ишь, как я тебя развела!» Но парень вдруг ожил и поглядел на меня пронзительно.
– Лизка, – хрипло прошептал он, – ты это... серьёзно? Про другой мир, про вампиров...
Я отрывисто кивнула и снова вытерла нос.
– Говорила же, не поверишь.
– Да я верю и... не верю, – наморщил брат лоб и взъерошил длинный чуб. – Блин. Не знаю. Либо мама права, и тебе пора в дурку… Либо я буду последней сволочью, если тебя сейчас брошу.
У меня сердце ёкнуло. Мама, значит, до сих пор сомневается?..
– Если Велор умрёт, а я увижу это во сне... – я замолкла, даже в шутку такие слова сердце ободрали. – В общем, я не обижусь, если меня свяжут по рукам и ногам и накачают успокоительными. И не обижусь, если ты сдашь меня матери, а она упечёт меня в психушку. А заодно избавит от необходимости идти на Иппор. Но тогда не обещаю, что до старости не буду звать тебя предателем. И не надейся, что не буду дразнить. Ещё и после смерти призраком приду.