– Почему до сих пор не в шатре, Пришлая? – строго спросил Ривел, вместе со мной созерцая сцену. – Снова болтали с Источником?
Я испуганно заморгала, но остроухий остановил меня взмахом руки.
– Это была шутка, – шумно вздохнул он. – Может, я и сумасшедший, но верю, что после того видения к Авэль вы не приблизитесь.
– Разумеется, – отвела я взгляд.
Хотелось верить, что сумерки да призрачное мерцание свечей скрыли моё смущение от эльфа.
– Так почему же вы здесь, а не внизу, празднуете вместе с друзьями? – снова пустился в расспросы остроухий, и я равнодушно пожала плечами. – Идёмте, я провожу. Нечего бродить одной.
– Извините, но я лучше к себе вернусь, – с мольбой уставилась я на Ривела. – Не хочется праздновать.
Эльф выразительно вскинул брови. Ждал объяснений. Я медлила. Что тут ответить? Что меня пытались убить, натравив элементалей? Или что я из другого мира и о местных танцах знаю лишь то, что они есть?
По призамковой территории разносилась музыка. На возвышении, в стороне от танцующих, музыкальная труппа наяривала на мудрёных струнных инструментах. Молодёжь безудержно веселилась и радовалась предстоящему выходному, который, к сожалению, большинство из них проведёт в замке. Корабли Федерации до сих пор стояли в бухте. Это вселяло неподдельный страх не только в меня, но и в каждого обитателя академии.
– Вы слышали, что на днях порт подтопило? – проговорил Ривел. – Пару домов унесло в море.
– Не слышала, – уставилась я на профессора, давя растущую тревогу. – Неужели видение Источника…
Эльф выразительно сморщился и отвернулся.
– Почему вы во всём ищете подвох, Лиза? Я лишь сказал, что море разбушевалось и вышло из берегов, а вы приготовились бежать и, размахивая руками, кричать о конце света.
– Я не собиралась… – нахмурилась я, но Ривел раздражённо повёл плечом.
– В любом случае я не о видении вам хотел напомнить, а известить, что корабли ушли из порта. Накануне ночью.
– Федерация отступилась?!
От удивления я даже рот приоткрыла.
– Похоже на то, – по-прежнему сурово кивнул эльф. – И раз так, у вас появился весомый повод для веселья.
Облегчение, зародившееся в груди от слов Ривела, вдруг вновь поблёкло.
– Мне не хочется праздновать, – повторила я тихо. – Да и танцевать я так не умею.
Это была правда. На Иппоре танцевали иначе, чем на Земле. Прихлопы, повороты, притопы... Ума пыталась меня научить в перерывах между экзаменами, но этого оказалось мало. Значит, на танцполе я со своими нелепыми покачиваниями буду выглядеть как минимум смешно и как максимум – глупо.
Ривел хмыкнул. Возможно, его, иппорианца я оскорбила нежеланием почтить сегодня богов? Но не успела извиниться...
– Вы и магичить не умеете. Но это отчего-то не остановило вас на пути к академии. Так что «не умею» это неудачная отговорка, Пришлая. Да и разве, вы не верите в Великих? – с интересом глянул на меня профессор и заложил руки за спину.
– А они в нас верят? – отстранённо глядела я на трепещущее пламя свечей на перилах. Задумалась.
Действительно, верят ли? Сорес совсем затих. Чего хочет, что я должна сделать? Перетащил в другой мир и будь здоров, не кашляй. Есть ещё богиня жизни, наделившая меня целительной силой. Но Ирита, вопреки россказням нимф о её доброте и миролюбии, тоже ни разу себя не проявила.
Вот и думай теперь. И верь.
Ривел искоса галдел на меня. Молчал. Словно давал возможность обдумать всё хорошенько. А затем первым заговорил:
– Юной девушке не пристало в разгар праздника с унылым видом философствовать о религии. Отправляйтесь танцевать. Даже если не для почтения богов, то хотя бы ради веселья. Сейчас самое время. Опасность миновала. Федерации вы больше не нужны, а об остальном, раз уж вы умудрились наскрести приличные отметки за тесты, позаботимся мы сами.
Похоже, Ассаро не обманул. Авар и впрямь занялся моей безопасностью, и тот факт, что Ривел в деле, изрядно утешал.
Я улыбнулась остроухому и кивнула. Но шагнув на первую из ступенек, оглянулась. Эльф, вопреки ожиданиям, вместо того, чтобы пойти следом, двинулся к замку.