Глава 20. Надежда… есть?
Один за другим студенты с сумками-мешками покидали обеденный зал, а за ним холл главного корпуса. Только я всё топталась у Источника. Скоро мы с Ассаро покинем остров. Рогатый вернётся после каникул, а мне суждено попрощаться с Авэль навсегда. Грустно... Жаль было покидать академию, так и не овладев магией. Правда, хоть что-то у меня наконец начало получаться. Огонек в чашке стал похож на уверенное пламя, и однажды я даже сумела взять его в руки.
Это было странно. Тепло, радостно и... жуть, как странно.
– Точно с нами поехать не хочешь? – с надеждой скосилась я на Диона. – Побываешь со мной в Эр-Аворт.
– Нет. Останусь, – одарил меня виноватым взглядом лесной и тут же, словно в оправдание, добавил. – Окара тоже домой на каникулы не поедет.
Я с пониманием помычала. Разлучать влюблённых – последнее дело. Дион улыбнулся, словно видел меня насквозь.
– Ассаро присмотрит за тобой в пути, Лиза. Не беспокойся.
– Присмотрит... – взволнованно теребила я лямку сумки. – Мне уже пора, наверное. Его Рогатое Высочество сказал, опоздаю, уплывёт без меня.
– Да никуда он не денется, – хмыкнула Окара. – Позволь наследнику престола поважничать немного.
Я рассмеялась, кивая.
– Прощай, Дион, буду по тебе скучать. Окара… – протянула я руки подруге, пришёл черёд прощания и с ней.
Драконица бойко подскочила и стиснула меня в объятиях. Ума тем временем стояла в сторонке и утирала рукавом повлажневшие глаза. Корабль из земель нимф прибудет завтра, и попрощаться с ребятами у неё ещё будет время, потому сейчас она самозабвенно предавалась страданиям по случаю моего отъезда.
Обняв друзей ещё, наверное, не меньше дюжины раз, я закуталась в плащ и неторопливо вышла из главных ворот. Провожать себя Диону не позволила, несмотря на то, что настойки мастеров-лекарей Феваши чудеса творили, и кончики волос лесного вновь позеленели, как росточки озимой пшеницы. Для него, жителя тёплых стран, на улице слишком холодно, а ехать в деревню на ящере вместе с Ассаро я наотрез отказалась. Страшно! Сама доберусь. Заодно Мирну с Навином навещу напоследок.
Пока брела через долину к перевалу по припорошённой снежком дороге, не оборачивалась. Боялась, грусть волной накатит.
Странно... я буду скучать не только по друзьям, но и по Ривелу. Эльф к окончанию семестра даже перестал на меня рычать, кричать и во всеуслышание называть «недотёпой». Ну а с Мироной Эстрель, с которой у нас завязалась если не дружба, то явно заметная симпатия, раз эльфа даже вручила мне руну своей почты, чтобы я могла написать, если понадобится помощь.
Милая эльфийка. И, кажется, у них с Ривелом... взаимные чувства. Иначе с чего остроухий звал её «Мира» и однажды с мешочком ароматного набора для взвара заявился в гости за полчаса до отбоя? А я как на грех тогда задержалась после иллюзий. Допивала чай.
Пришлось торопливо прощаться с поалевшей эльфой и по широкой дуге огибать явно смущённого эльфа. И позже делать вид, что начисто о поздней встрече забыла.
...
Я уже пересекла перевал и почти добралась до деревни, когда звук чавкающей под ногами грязи заставил обернуться и насторожиться.
– Хорошо, что нагнал.
Непривычно взволнованный голос и его крылатый обладатель взъерошенной горой вырос передо мной.
– Окара выболтала, что уезжаю? – остановила я Шарара гневным взмахом.
Дракон нахмурился.
– Нет. Профессор Эстрель.
Я насилу сдержалась, чтобы руками не всплеснуть. Мирона не оставляла попыток меня вразумить. О том, что я не вернусь на Авэль, она знала и выступала решительно против.
– Зачем убегаешь от меня, Лиза? – выдохнул Шарар облачко сизого тумана, будто перемешанного с дымом.
Вопрос застал врасплох. Я замешкалась и едва успела выставить руку, чтобы дракон не подошёл слишком близко, неприлично близко. Ладонь мигом упёрлась в мужскую, облачённую в бордовый камзол грудь – неестественно горячую для стылой погоды.
Шарар остановился, но дышать оттого мне легче не стало.
– Кажется, я не досаждал тебе ни вниманием, ни разговорами два минувших мона, – нахмурился дракон. – Быть может, зря?