Я вновь покивала. Слова в горле застряли.
– Закончили? – надменно поинтересовался Сорес, погладив усы. – Тогда идём.
– Стойте! – утёрла я слёзы и вдохнула поглубже. – Мне нужны... Я согласна пойти на Иппор, я благодарна, что вы помогаете, но мне нужны гарантии.
– Гарантии? – застыл Сорес.
– Хочу быть уверена, что вы меня не бросите... там.
Я с трудом выдержала взгляд бога тени. Он жёг лоб, горло, грудь...
– Не брошу, – сквозь зубы процедил Сорес. – Иначе иди в храм любого Великого. Расскажи... всё, как есть. Меня охотно изгонят из-за Пелены за нарушение Закона, – бог морока помедлил. – Такая гарантия тебя устроит?
Я затаила дыхание. Звучало серьёзно. Даже будто... отчаянно. Отец кровопийц рискует. Рискую и я.
Всё честно.
– Устроит, – кивнула я и подняла с земли рюкзак.
Сорес не ответил. Повёл рукой, и часть забора из «колючки» обратилась в туман. Я надела рюкзак и двинулась за богом. Ярик застыл на месте, но обернуться и хотя бы махнуть брату на прощание у меня не хватало сил.
– Лизка! – вдруг на весь лес крикнул Ярослав. – Имей в виду, я заберу твои фигурки себе!
Я развернулась и уставилась в силуэт Ярика с фонарём в руках.
– Вернёшься – попробуй отними! – нарочито задорно захохотал брат, развернулся и пошагал через лес к машине, оставленной где-то там, на обочине гравийной дороги.
Глава 8. Переход
К месту перехода мы с Соресом шли в гнетущем молчании. Я не искала сил заговорить, а бог морока, похоже, наговорился на год вперёд. Слёзы во мне наконец иссякли, и я просто брела за мужчиной и пыталась ни о чём не думать.
– Пришли, – спустя вечность выставил Сорес руку, и я за малым не врезалась в его спину.
Туман понемногу унимался, местность здесь была повыше. Обрывки туч ещё бороздили небо, но слабенький лунный серп отчаянно силился осветить землю. Я огляделась – вокруг широченное поле. Ни за что бы не поверила, что когда-то здесь высился лес и дом. Куда ни глянь, всё безжизненное и серое. Прямо как на фото с места падения Тунгусского метеорита.
Теперь ясно, почему дорогу перекрыли. Руна Натаны утянула за собой всё, что смогла! И даже в земле выела глубокую – метра три – чашу-воронку, на дне которой запросто уместился бы целый пруд.
Я отступила от Сореса на пару шагов и легонько носком кроссовка подпнула поваленное дерево. Оно рассыпалось, словно его изнутри дотла сожгли.
– Узнаёшь? – бог морока с царственным видом оглядывал окрестности.
– Узнаю, – тихо ответила я и прошла мимо Сореса к воронке. От дома и впрямь ничего не осталось. Ни дощечки.
Я судорожно вцепилась в лямки рюкзака.
– Это... из-за перехода? – спросила у бога тени, который отчего-то не спускал с меня глаз. Неужели боялся, что дёру дам?
– Да, – коротко кивнул Сорес. – Руна перехода иссушила всё живое в округе. Интересное заклинание! Его создал поистине талантливый маг. Будь Натана жива, я бы снял перед ней шляпу.
Я усмехнулась. Уж, обвинить Натану в бездарности нельзя. Она была сильна, умна и невероятно равнодушна к чужой боли.
– Сорес, скажите, – обернулась я, – а от моего появления на Иппоре баланс не перекосит?
Сорес помотал головой.
– Вселенная одна, а от перемены мест слагаемых, как у вас говорят, сумма не меняется. Так что переход из мира в мир ничего не нарушит, Лиза. Ну, кроме хода истории, разумеется. Но мы ведь того и добиваемся, ага?
Бог подмигнул, а я озадаченно свела брови.
– Погодите. Но как вы отправите меня на Иппор, если по правилам вам нельзя вмешиваться в естественный ход истории?
Сорес громко захохотал, запрокинув голову.
– Ты была права, я не зря тебя выбрал! – бог морока впервые глядел на меня с подлинным интересом, глаза блестели в слабом свете луны. – Твой вопрос нашёл место в ряду тех немногих, что я считаю... хотя бы неглупыми. Это хорошо! Значит, в тебе есть разумное зерно.
Сорес рассмеялся снова, а я стояла и понять не могла, издевается он надо мной или нет.
– Ох, Лиза... Будь ты пробуждённым магом, – уняв смех, двинулся Сорес по краю воронки, – я просто подтолкнул бы тебя во время рунного перехода, и дело с концом. А уж как ты оказалась не там, где надеялась… Ха! Великие и бровью бы не повели. Хотя разве что Ирита могла заподозрить. Да-а... Она та ещё...