Глава 8. Работа не волк
Сумасшедший день.
Только распрощались с Юджином, как Офелия и Ияри повели меня знакомиться с домом. Точнее, вела хозяйка, а девочка бродила за нами хвостом и глазела на меня исподтишка. Изучала.
Сперва Офелия показала таверну. После обеда гостей поубавилось. Впрочем, и грубо струганых столов в просторном зале я насчитала всего одиннадцать.
– Таверна у нас, может, и небольшая, но её каждый в Среднем круге знает, – рассказывала Офелия, рассеянно поглаживая Ияри по волосам. – Работы всегда хватит. Особенно перед Летним фестивалем. Будешь принимать и разносить заказы. Ну и посуду вечерами мыть. А зал станем вместе выметать. Эй, Маже! – окликнула хозяйка медлительную тихую старушку с кувшином в трусящихся смуглых руках. – Слышишь новость? У нас помощница появилась. Сможешь наконец сына с внуком в Порту повидать. Я тебе пораньше заплачу.
– Хвала Атайе, – поцеловала ладонь старушка и поклонилась мне, точно богине с небес сошедшей. – Благая весть! Давно пора. Света белого тут не вижу. А едва на пяток золотых наскребла.
Офелия смутилась. Глянула на меня.
– Ты не бойся, Лиза. Мы платим честно. Это Мажене уже... Великие знают, сколько лет. А у тебя ноги скорые. Справишься. А если надо будет куда, так ты скажи. Мы с Ноланом – муж мой, – всегда в таверне.
– И я всегда в таверне, – серьёзно кивнула Ияри.
Я с трудом сдержала улыбку.
– Не беспокойтесь, госпожа Роджи. Я работы не боюсь. А идти мне здесь некуда.
– Вот и славно... Тут у нас погреб. Здесь мясо. Идём. Заглянем к Раиле.
Кухарка Раила оказалась женщиной солидной и не столь приветливой, как хозяйка таверны. На моё робкое «рада познакомиться» она лишь отхлебнула из черпака и попросила Офелию не занимать её пустяками.
– Уходим, Раила. У-хо-дим, – заторопилась госпожа Роджи и шепнула за порогом. – Вкуснее Раилы на юге никто не готовит. Но вот характер... Не попадай ей под руку, ладно? С Маженой их ну никак мир не берёт... Лучше вообще без надобности на кухню не суйся. И ничего не трогай. Здесь её царство.
Я кивнула.
– И ещё... – виновато поджала губы Офелия, – работаем от зари до заката. Каждый день. До рождения Ияри и ночью открывались, но потом... трудно стало. Юджина к себе – хвала Атайе, – господин Ридд взял. Помощником. Серьёзное дело. А работников нанимать... Молодые без выходных работать не хотят, а по дням разбивать – это на каждого налог двадцать пять золотых в год. И это я ещё у Нолана отбила охоту столы на улицу выставлять... Всё бы тридцать выходило. Та-ак... Платье я тебе дам, – утихла Офелия, будто и не полыхала от возмущения. – И передник найду. А обувка у тебя сносная. Сегодня отдохни, а завтра – милости прошу.
– Хорошо, – кивнула я. – Спасибо вам, госпожа Роджи! Не знаю, как благодарить...
– Пустяки. Мне позарез нужен кто-то прыткий в таверне. А Ияри... – озабоченно глянула на дочь Офелия. – Наработается ещё в свой век. Если замуж удачно не выйдет.
– Папа говорит, моё место в этом доме, – свела светлые бровки девочка.
– Это он так говорит, потому что сам корнями к месту прирос. Благо Юджина отпустил к советнику... И то три дня бушевал. Идём, Лиза. Покажу, где спать будешь.
Офелия махнула рукой, велела Ияри ждать внизу, и повела меня по скрипучей лестнице на второй этаж. А затем и на мансарду под крышей. Отомкнула узёхонькую дверь и дёрнула верёвочку-выключатель.
– Вот... Раньше тут прислуга жила. А теперь мы сами по дому правимся. Держи.
Офелия передала мне увесистый потёртый ключ с большим ушком, и я с облегчением выдохнула. Постель под скосом потолка – узенькая, шкаф в углу – едва вместил бы меня в полный рост! Негусто, но я до тошноты боялась, что придётся идти в ночь куда глаза глядят.
Офелия смущённо разгладила передник
– Не хоромы, конечно... Но комнат больше нет.
– Напрасно беспокоитесь! – с удовольствием вдохнула я запах прогретого дерева, смолы и пыли – Здесь хорошо. Правда.
Офелия сузила глаза в улыбке и прошла к окну. Распахнула настежь. Сиреневые занавески запросили на ветру.
– Фух! Ну и пыль!.. Ведро и тряпка в чулане под лестницей. Не убирали тут давно... Ну, обживайся, – бросила хозяйка напоследок. – О плате не думай. Вычту из зарплаты пару серебряных. Ужинаем поздно, когда Юджин и Нолан вернутся. Спускайся, не стесняйся. Мы всё тут... дружно живём.