– И кто бы знал, что всё так занятно сложится? – восхищённо развёл руками Алерис. – Эргон, я всегда верил в силу твоего ума!
Гуно торопливо кивнул.
– Благодарю. К тому же я уверен, если Роджи-младший узнает, что мы бдим за девицей, он непременно всё испортит. Стоит только гадать, как скоро девчонка поймёт, что вокруг спектакль, и перестанет доверять юнцу.
– И мало ли что тогда взбредёт в её прелестную головку, – подытожил Правитель. – А мы не можем потерять нашу гостью из другого мира… Особенно сейчас, пока мы не изучили природу её натуры. Не верится мне, что она попала к нам случайно. Быть может, в ней скрыта особая сила?.. Быть может, сама Атайя протянула нам руку помощи? Что ж, думаю, ты как всегда прав, Эргон. Делай, что должно. Я даю полномочия.
Алерис поднялся. Гуно отрывисто кивнул и выскользнул из кресла.
– Благодарю, Правитель, – склонил он голову. – Тогда осмелюсь представить свои услуги службе Дознавателей. Слышал, Гнатат Юсур не справляется. «Нулевой» молчит больше двух монов. А нам нужны его знания и... силы.
– Сила этого кровопийцы... меня пугает, – зябко повёл плечами Алерис. – И завораживает. Что ж, я подумаю над твоими словами. Доброй ночи, Эргон. И ещё... – добавил он, когда архивариус уже заскользил к дверям, – не сочти за труд, напомни Барбусу... Жду от него отчёт по «Новому Преобразованию» до соресина. Вечно он его задерживает. Витает в облаках...
– Всенепременно, Правитель. – Гуно неприятно ухмыльнулся, и ноздри его трепыхнулись в зверином запале. – С удовольствием передам господину Алео, что пора отложить фантазии и заняться настоящей работой.
– И сам не забывай... приходить вовремя, – двинул бровями Алерис и выразительно глянул на свой портрет. Зрачки белокурого красавца на нём зияли сейчас пустыми дырами. – Больше не отлучайся, когда у меня... гости, ясно? Хочу, чтобы ты слышал всё, что слышу я. Видел всё, что вижу я, и... мне спокойнее, когда ты рядом, Эргон.
Ниточка сероватых губ архивариуса впервые дрогнула в подобии улыбки.
– Да, Алерис. Не тревожьтесь. Я всегда буду у вас за спиной.
– Знаю, – мягко развернулся Правитель и медленно отошёл к заветному портрету. – Доброй ночи, друг мой.
– Доброй. Правитель.
_______________________
**так начинается письмо дяди Фёдора родителям в книге Э. Успенского «Трое из Простоквашино». Лиззи решила пошутить:)
Глава 9. Изумруды-огоньки
Утро выдалось серым и непривычно тихим.
Впервые я не торопилась спускаться на кухню, чтобы начать день. Тянула время. По обыкновению влезла в рабочее серое платье и повязала желтоватый передник. Собрала волосы в пучок и со вздохом замерла у крохотного зеркальца на стене, что на днях мне подарила Офелия.
Дело ясное – нельзя водить парня за нос. Если Юджин умудрился словить стрелу Амура, мне придётся быть с ним честной. И надеяться, что Офелия нуждается во мне настолько, что не прогонит со двора, едва узнает, что я от её сына нос ворочу.
– И как только так вляпаться умудрилась? – упрекнула я себя и с затаённой тревогой спустилась на кухню. Да так и замерла на пороге.
Куда все подевались?
Обычно в это время Офелия вовсю суетилась у очага. Нолан черкал в книге трат и закупок, а Ия с самым серьёзным видом помогала матери – то специи поднесёт, то в пламя поленьев подбросит. Но на сей раз в топке мертво белел пепел, а подкопчённый с боков чан, доверху наполненный водой, сиротливо ютился в углу.
Может, я так боялась встретиться с Юджином, что проспала завтрак?
Я ринулась в таверну, на ходу подбирая извинения... Но зал оказался закрыт. А третьи колокола уже прозвенели. Я слышала.
– Что за напасть?.. – пробормотала я и подалась к Раиле. Она всегда приходила задолго до открытия. Нарезала овощи и варила бульоны.
К счастью, кухарка оказалась на привычном месте.
– Доброе утро, – сунулась я на кухню. – Не знаете, куда госпожа Роджи подевалась?