А я найду способ выручить его.
Юджин едва рот открыл, чтобы выдать ещё порцию гнева, но Нолан положил руку ему на плечо.
– Я согласен с сыном, Лиза. Для девушки Нур-Асера – последнее место. Кровопийцы берегут только своих женщин.
– У меня нет выбора, господин Роджи. Мне нужно в Тёмные земли. И вы обещали помочь.
– Ну, раз так... – мужчина задумчиво почесал бровь. – В соседях у нас Эльфийский и Драконий порты. В земли Сореса вполне можно добраться оттуда. Да и людские корабли, хоть редко, но в те края ходят. Вот только Юджин прав, плыть к драконам и уж тем паче к эльфам – гиблая затея.
– Главное сейчас, выбраться из Онтаса, – сжала я кулаки. – Договорюсь с эльфами, сяду на корабль…
Юджин порывисто шагнул ко мне. На лице у него отразилась такая тревога!..
– Лиза, послушай! Слушай! Даже если эльфы возьмут тебя с собой, это ничего не изменит. Ни одно королевство Иппора не станет укрывать беглянку! А уж когда все узнают, что ты из другого мира…
Юджин сбился, глянул на отца, а у того впервые на моей памяти от удивления лоб волнами пошёл.
– Ты здесь чужая, – неловко подытожил Юджин, а мне показалось, будто мне нож в сердце вонзили. – Тебя найдут наши люди. И возвратят в Онтас. А уж потом…
– Казнят? – горько усмехнулась я. – Обвинят во всех смертных грехах только потому, что хотела помочь? Такая у вас справедливость?
Парень безнадёжно махнул, мол, не понять мне, что к чему. А Нолан наконец победил удивление и задумчиво погладил бороду.
– Юджин прав, – пробасил он. – Длинноухие тебя выдадут, едва люди запрос дадут.
Я рассмеялась. Надежда на спасение как пломбир таяла. Как ни крути, меня казнят на Иппоре. И Велор об этом не узнаёт. Никто не узнает!
А что моя семья? Для них я без вести пропаду? Но Ярик-то знает. Помнит. Будет ждать, что я когда-нибудь вернусь домой. Надеяться до конца жизни!
Глаза защипало. Внутри зажгло. Мне показалось, я на секунду испытала боль, которую примут на себя родные. Но той крохи хватило, чтобы уткнуться в ладони и зарыдать.
Мужчины перепугались. Особенно Юджин. Он тотчас позабыл о ненависти к магам и накрыл ладонями мои плечи. Присел передо мной на корточки.
– Лиза, мы всё решим. Нужно ещё подумать!.. Но земли Сореса – это верная смерть!
– Юджин, да нет у меня выбора! – утирала я нескончаемые слёзы. – Придётся пытаться. Я обязана спастись! Иначе меня…
Я уткнулась носом парню в шею и зарыдала ещё горше.
Сорес – чтоб ему пусто было! – не вернёт меня домой, если не найду Велора. Велор умрёт, если не выберусь из Онтаса. Замкнутый круг!
– Вообще-то, – протянул Нолан, поглаживая щетину на лице, – есть одно место, где тебя защитят. Авэль.
Я умолкла и уставилась на мужчину.
– Авэль? – переспросила, прикрыв глаза, ведь Юджин легко коснулся моих скул, стирая солёные дорожки.
– Остров в Едином море, – буркнул господин Роджи, мрачнея на глазах. – Добраться туда будет... сложно. Горы его вплотную обошли.
– Ты гений, отец, – ахнул Юджин, выпустив моё лицо из тёплых рук. – Людские корабли на Авэль лет пятьдесят не заплывали!
– Вот и я о том же, – нахмурился Нолан.
Что за таинственный «Авэль» и почему у Нолана от одного его упоминания лицо перекривило, я разузнать не успела. Грохот наверху вперемешку с гневными возгласами заставил меня, Юджина и Нолана разом подскочить.
Гуно очнулся.
– В коморку. Оба! – шикнул господин Роджи, и мы с Юджином рванули из гостиной. Нырнули в крохотный чулан под лестницей и замерли.
Было тесно. Мне пришлось вжаться спиной в грудь парня, чтобы не толкнуть хлипкую дверь кладовки и не вывалиться наружу. На макушку посыпалась пыль. Кто-то, яростно топоча, нёсся по лестнице вниз.
– Господин Гуно! – квохтала Офелия. Её невесомые шажки неотрывно следовали за топотом. – Вам поберечься бы! Вы ранены!
– Плевать! – орал архивариус, как безумный. – Где она?! Одарённая! Вы её отпустили?
– Господин!.. Что вы себе дозволяете! Как могли такое надумать?!
– Вы снова кричите, архивариус? – подал голос Нолан. – На мою жену? Что на сей раз?