– Чего вы так долго? – спросила Джед, улыбнувшись. – Я думала вы…
– Брейк! – Ночной нагло перебил девушку, подзывая целителя.
Иккинг и Велл аккуратно положили на землю тело Маркуса. Лекарь с взволнованным видом подбежал к вождю. Он перевёл взгляд на бездыханного Марка.
– Маркус? О, боги, Маркус! – глаза Джед налились слезами.
Брейк сжимал запястья парня. Рыжеволосая рвалась из рук Иккинга.
– Пульса нет…
– Мне жаль, Джед…
Комментарий к Глава 10. Автор
Ой, ну мы же все понимаем, что Маркус не умрет. Хотя…
========== Глава 11. Автор ==========
– Всё будет хорошо! – Астрид положила руки на плечи Джед. – Готти настоящая волшебница!
– Надеюсь…
Джед уже второй день ни на шаг не отходила от Маркуса. Готти – местная целительница – делала всё возможное и невозможное. Бледное лицо парня казалось ещё бледнее из-за обрамления тёмных кудрявых волос. Джед закусила губу, чтобы не разрыдаться. «А вдруг он не проснётся? – появлялась порой страшная мысль. Но девушка тут же встряхивала головой: – Нет! Отгони от себя эти мысли!»
***
– Я бы хотел знать имя наших спасителей. Ты их вождь? – Стоик выжидающе смотрел на Ночного. Пронзительные глаза рыжебородого вождя, казалось, видели каждого насквозь. От этого взгляда даже становилось немного не по себе.
– Ой, да перестаньте! – воскликнул Сморкала. – Они просто оказали нам услугу!
Ночной глухо рассмеялся. Все присутствующие в Холле вздрогнули: настолько неожиданным был этот смех. Вождь Пристанища тем временем подошел очень близко в Сморкале, окинул его взглядом, словно силясь запомнить черты его лица.
– Я смотрю, на этом острове изменилось всё, кроме тебя, Сморкала, – усмехнулся Ночной. Он медленно развернулся и отошел от ничего не понимающего Йоргенсона. Потом он перевел взгляд на Стоика и долго и выжидающе смотрел на него. Вождь Олуха, казалось, был в замешательстве, а Ночной спокойно спросил: – Неужели за шесть лет я так изменился, отец?
Глаза Сморкалы округлились. Все присутствующие ахнули. Ночной же, явно довольный такой реакцией, склонил голову на бок и обвел глазами Холл.
– Ты же сгинул в пламени ночной фурии… – прошептал Сморкала. Он часто и тяжело дышал, будто не верил, будто фраза, сказанная Ночным, ударила его, точно хлыст.
Стоик с неверием посмотрел на Ночного. Он медленно подошел к нему, не на секунду не отрывая взгляда. Вождь Пристанища стойко выдерживал его взгляд. И вдруг Ночной заметил, что в уголках глаз Стоика блестят слезы. Это его невероятно удивило, ведь он был уверен, что отец его не любил, не ждал. Стоик же тем временем подошел совсем близко и неумело заключил сына в стальные объятия.
– С возвращением, Иккинг…
Весь Холл радостно взревел. А Ночной просто и не знал, что ему делать. Ведь, пусть и поздно, но до него дошло, что его любили и ждали здесь, на Олухе. Немного поколебавшись, парень все же ответил на объятия отца.
«Меня любят! Я счастлив!»
***
Все всадники Пристанища столпились у дома целительницы. Маркус только-только пришёл в себя и уже пытался встать и куда-нибудь пойти. Но Готти строго возвращала его обратно, иногда даже слегка стукая его посохом по кучерявой голове.
– Где этот мерзавец? – послышалось из толпы. Джед пыталась пропихнуться сквозь тесно стоящих людей, что получалось у неё с явным трудом. – У меня чуть сердце не остановилось! – со слезами на глазах прокричала она. – Ты эгоист, троллин сын! Я тебя ненавижу, Маркус Нортвей!
Маркус ехидно улыбнулся. Он тряхнул головой и вызывающе посмотрел на Джед.
– В таком случае, – сказал он, – Согласна ли ты стать миссис Нортвей?
Глаза Джед расширились. По толпе прокатился гул одобрения. Рыжая села на краешек кровати, смущенно заправила рыжую прядь за ухо и… поцеловала Маркуса.
– Это значит «да»! – Асила, усмехнувшись скрестила руки на груди.
Ночной в это время стоял позади всех. Он и так знал, что с Маркусом все хорошо, а поговорить с ним насчет безопасности он ещё успеет. Вдруг на его плечо опустилась чья-то рука.
– Как здорово, что с Маркусом всё хорошо, – сказала Астрид улыбнувшись.
Иккинг кивнул. Еще немного постояв, все начали расходится. Астрид ещё раз посмотрела на Маркуса и Джед и пошла за остальными.
Неожиданно Маркус посмотрел на Ночного и кивнул в сторону Хофферсон, подмигнув Иккингу. Тот усмехнулся и вышел из домика целительницы.
– Астрид!
– Да? – Девушка в это время затачивала секиру, но сейчас обернулась.
– Может… полетаем сегодня? – спросил Иккинг.
– Не получится! – с улыбкой сказала Хофферсон, едва заметным жестом подзывая Громгильду.
– Почему?
– Потому что ты меня не догонишь! – девушка засмеялась и запрыгнула на дракона.
Комментарий к Глава 11. Автор
Все напутствующие слова после эпилога!
========== Эпилог ==========
Светловолосый юноша с трудом поднялся на ноги. Голова кружилась, руки тряслись от слабости. Сколько он уже не ел? Неделю? Впрочем, неважно.
Вот уже несколько недель он скитается по северному архипелагу. С родного острова его изгнали за то, что он отказался убивать дракона у всех на глазах. Вообще, его мировоззрение в корне отличалось от взглядов жителей его родного острова. После изгнания он не задерживался ни на одном острове, так как у большинства жителей архипелага было точно такое же мнение насчет драконов, как и у его бывших соплеменников.
Но вот недавно в одной таверне какой-то малоизвестный менестрель обронил, что есть такое место, где драконов жалуют. И, кажется, сейчас он его нашел.
– Эй! Здравствуй! – Юноша поднял глаза. Перед ним стояла красивая светловолосая девушка. Она улыбнулась и протянула ему руку, помогая встать. – Кто ты, и что тебе нужно?
– Меня зовут Маор, я пришел с миром! – тихо, но твердо произнес юноша, пытаясь встать. – Я попал в Пристанище ночной фурии?
– Да, – кивнула девушка. – Меня зовут Астрид, и я невеста вождя этого острова. Пойдем, ты едва держишься на ногах!
Астрид оказалась сильной и помогла дойти почти обессилившему Маору до деревни. Все на острове оказались очень дружелюбными. Честно говоря, Маор представлял жителей Пристанища немного иначе: нелюдимыми, страшными, хмурыми. А эти люди были веселыми и общительными, тут же отвели его в столовую и сытно накормили.
Потом пришел вождь и стал его расспрашивать о прошлом, о намерениях. Маору вождь понравился, он вызывал доверие. Они вышли из столовой и пошли по тропинке, вождь разговаривал с Маором спокойно, отвечал на все его вопросы и задавал свои.
– Что ж, – через некоторое время подытожил вождь, – я вижу, что ты не враг. Домик тебе подготовят в течении трех дней. Добро пожаловать в новый дом!
Это Пристанище ночной фурии – самый загадочный остров на всем архипелаге! По виду не скажешь, но эта одинокая голая скала хранит в себе много сюрпризов.
Нас здесь не много. Вождь Иккинг или, как его еще называют, Ночной, его невеста Астрид, Маркус Нортвей, Джед Нортвей, Хаммер и Саммер, они двойняшки, Спун – отменный повар, Эйва и Велл – охотники, Брейк – целитель, Мэри-Дэн и Асила, Крикунья и Юн, Маор и еще примерно тридцать человек, которые совсем недавно стали частью нашей большой семьи.
В нашем мире для каждого есть место, любой отверженный может найти здесь дом и семью. У нас есть друзья – остров Олух. Мы с ним имеем очень много сходств: у нас одинаковые праздники, мы устраиваем одинаковые игры и одинаково строим военные суда. Но главное наше сходство заключается не в этом. У нас одинаково верные союзники. У кого-то это римляне, греки или даже берсеки. Но зато за нас…
Наши драконы!