Лидия нахмурилась.
— Кэнди? — Прошептала она среди шума вокруг.
Наклонившись ближе, она изучила лица девочек, и да, молодая версия Кэнди стояла во втором ряду снизу, влево от тренера…
— Стоп, что…
Рядом с командой стоял мужчина в брюках и цветной футболке с эмблемой школы, огромный, с прямым подбородком и слишком короткими черными волосами. Судя по чертам лица ему было около сорока.
— Иствинд, — выдохнула она. — Т. Иствинд.
Каким-то образом Шериф Иствинд оказался на фотографии сорокалетней давности…
…и выглядел он так же, как и вчера, когда она видела его в последний раз.
***
— Ты этому не поверишь.
Когда Лидия вошла через парадную дверь их офиса, Кэнди сразу же сфокусировалась на ней и затараторила так, будто они поддерживали диалог все то время, что она отсутствовала.
— Что? — выдохнула Лидия устало.
— Вот.
Конверт, который протянули ей над столом администратора, не было ничего написано, и он не был запечатан. Лидия обменяла его на ключи от автомобиля.
— Спасибо за колеса. Я долила бензина. И, слушай, Пол написал, что моя будет готова завтра…
Она замолкла, достав чек из конверта.
— Что это?
— Думаю, это очевидно!? — Кэнди откинулась на спинку стула. — Я звонила в банк, узнать, что с остатками, потому что подошел срок оплаты за электричество… И — сюрприз! У нас пятьдесят штук на счете.
Си Пи Фален, подумала она.
— Невероятно, — выдохнула Лидия.
— Можешь заказать себе ужин. Даже на две персоны.
— Не понимаю, о чем ты.
— Ну-ну. — Кэнди усмехнулась. — Но муж Бесси видел, как тебя привезли сюда на заднем сидении мотоцикла рано утром. Поэтому если только твой смотритель не подрабатывает в «Убер»…
Лидия покачала головой.
— Он подвез меня, потому что утром мы должны были выпустить моего волка. И ты не могла бы приходить на работу, как и я, в восемь?
— Нет. — Кэнди вскинула руки. — Я начинаю в восемь тридцать.
— Точно.
— Но, скажи мне кое-что, а где он остановился?
Лидия ответила без запинки, потому что ожидала этот вопрос от кого-нибудь:
— В заповеднике. Он моется в помещении для оборудования.
— Вот так дела. Похоже, тайна разгадана.
Когда Кэнди уставилась на нее поверх стола, было очевидно, что женщина не съела эту лапшу, но плевать, ей все равно.
А потом Лидия, хмурясь, посмотрела на чек.
— Подожди, кто должен подписать его? Внизу нет подписи.
— Ты.
— Но я не могу подписать выписанный чек?
— Ну ладно, я схожу в лес и найду твоего волка для этого. Он совершеннолетний, чтобы оставить отпечаток лапы.
— А, может, сначала посмотрим подзаконные акты?
— Как скажешь, когда ничего не найдешь, вернемся к моему плану с волчьей лапой.
Лидия рассмеялась и собиралась уйти. Но потом она оглянулась.
— Я ездила в «Старшую школу Линкольна».
Кэнди нахмурилась.
— Зачем?
— Нужно было в библиотеку. Ты была в школьной команде по легкой атлетике.
Женщина рассмеялась.
— О, Боже, ты видела мою фотографию. Сейчас мои розовые космы выглядят не так эксцентрично? В те дни я носила стрижку слоями. Это было сразу после того, как родители переехали сюда из Бруклина. Как ты заметила, я сохранила акцент в память о родных местах.
— В семидесятых ты была королевой, это точно. — Лидия помедлила. — И твой тренер. Это отец Шерифа Иствинда, верно? Они выглядят как… близнецы.
Лицо Кэнди не изменилось. Как и ее голос. И… женщина вела себя как обычно. Но изменился воздух вокруг нее.
— Да, все верно. Они похожи как две капли воды.
Последовала длинная пауза. А потом Кэнди спросила:
— Что-то еще?
Когда в висках запульсировала боль, Лидия потерла одну сторону.
— Нет, ничего. Просто подумала, что у них какая-то сверхъестественная схожесть.
Пожав плечами, Кэнди отвернулась к монитору.
— Бывает. Хотя лично я не встречала. Мой пушистый ребенок на меня совсем не похож.
Глава 37
В заповеднике, Дэниэл сделал передышку, отложив молоток. Температура достигала шестидесяти градусов[41], что благоприятствовало физическому труду. Но на небе не было ни облака, поэтому солнце поджаривало его как кусок бекона.
К счастью, ради облегчения ему не нужно было далеко идти.
Последний из трех мостов пребывал в самом плохом состоянии, но он пересекал холодный горный поток. Запрыгнув на камни, Дэниэл наклонился и сполоснул лицо и шею. Когда он выпрямился, вода стекла на грудь, и ткань футболки впитала влагу.