— Вытри слезы, девочка. У нас здесь не плачут.
Вспыхнув, Лидия выдернула салфетку.
— Прости, мне так жаль. — Она прижала к глазам мягкий хлопок… Боже, она не осознавала, что плачет. — Правда, я в порядке.
— Хорошо. Я тоже. — «Клинексы» убрали, заменив автомобильными ключами. — Мы обе в норме. Никуда не врежься.
— Ладно.
По пути к двери у Лидии было чувство, что они еще обменялись какими-то фразами. Но в голове ничего не отложилось… учитывая обещание не въехать никуда на машине Кэнди, ей нужно было встряхнуться прежде, чем она пристегнет ремень безопасности.
Оказавшись на улице, Лидия сделала глубокий вдох. Потом прошла на парковку. Сев за руль, она мгновение думала о том, что Рик никогда больше не приедет на работу на своем «Джипе». Это казалось невероятным.
Но по итогу, в жизни не было ничего постоянного. Смерть, однако, была конечной остановкой, экзистенциальное трупное окоченение навечно захватывало тело покойного, замораживая в одном положении: больше ты не сядешь за руль автомобиля, не потратишь и не заработаешь деньги, ничего не съешь, не положишь влажные вещи в сушилку.
Она узнала эту грустную правду на примере дедушки, особенно, когда ей пришлось собирать вещи в их небольшом доме и раздавать его одежду.
Потому что ну какой смысл хранить ее, если его больше нет?
Пытаясь вырваться из водоворота скорби, она была предельно внимательна, когда выезжала задним ходом, убедившись, что до «Харлея» Дэниэла оставалось достаточно места… ну, на случай, если ее глаза неверно оценивали расстояние.
Прежде чем переключиться на режим «драйв» и поддать газу, Лидия оглянулась на байк. На нем не было сумок.
Потому что они все еще лежали в углу ее гостевой спальни.
И она была этому рада.
Это значило, что он все еще в Уолтерсе. Все еще в ее доме.
Его слова, когда они отпускали волка, о том, что он не причинит ей вреда… было приятно слышать. Однако вместо того, чтобы согревать ее сердце, они замораживали до костей. Казалось, что смерть преследует ее дом, и с Дэниэлем в нем ей было безопаснее… К тому же были иные — сексуальные — причины, желать видеть его там.
Но он был иллюзией.
Хотя, наверное, каждый смертный был таковым.
Лидия съехала на гравийную дорожку. Когда добралась до проселочной дороги, она повернула направо и направилась к шоссе. Самый ближайший большой город находился примерно в тридцати милях на север, и она преодолела это расстояние и добралась до двух единственных съездов. Так всегда бывало в северной части штата — большая протяженность между точками на карте.
Средняя школа, которую она искала, располагалась недалеко от шоссе. Нет сомнений, ее специально построили здесь, чтобы дети из Уолтерса и других небольших городов могли съезжаться со всех сторон компаса. Она заехала на парковку, заставленную машинами — учителей и персонала, может и старшекурсников, седаны, грузовики и минивены стройными рядами стояли вдоль одноэтажного здания. Позади трибуны отмечали спортивное поле, беговые дорожки на стадионы были окрашены в красный и зеленый цвета.
Декорации в самый раз для Джона Хьюза[39].
Лидия нашла свободное место в четырех рядах от входа, и, припарковавшись, схватила сумку и вышла из благоухающего вкусными ароматами автомобиля Кэнди. Ее сумка была тяжелее чем обычно, и когда она накинула ее на плечо, то мышцы шеи напряглись.
Она быстро дошла до школы и зашла под навес с табличкой «Старшая школа Линкольна» белыми буквами. По ту стороны рядов стеклянных дверей располагался вестибюль со шкафами, заставленными кубками и наградами, лентами и фотографиями прошлых эпох.
Главный офис находился здесь, и Лидия вошла внутрь, администратор поднял на нее взгляд из-за стола.
— О, здравствуйте. Вы…
— Да, это я звонила.
— Хорошо, что у нас нашлось то, что вам нужно. — Женщина указала на планшет, к которому на резинку была прикреплена ручка. — Если вы занесете свои данные, я расскажу, куда вам нужно пройти.
Лидия посмотрела вниз… и с удивлением обнаружила, что это был тот же планшет, какой висел рядом с дверью загона из плексигласа, предназначавшегося для транспортировки. И буквально сразу в памяти всплыли заметки Рика о ее волке. Что он ел в последний раз и когда. Когда пил и как много.
— Вы в порядке?
Она встряхнулась.
— О, простите. Да, конечно.
Лидия записала свое имя в колонке под названием «Посетитель». Потом в соседних отметила дату и время. Под «Причина посещения» написала «Библиотека».
— Хорошо, — сказала администратор. — Вы планируете вынести отсюда…
39
Джон Хьюз — американский кинорежиссёр, сценарист и кинопродюсер. Среди его работ такие фильмы, как «16 свечей», «Клуб «Завтрак»», «Феррис Бьюллер берёт выходной», «Каникулы», три фильма серии «Один дома», «Бетховен», «101 далматинец» и многие другие.