Каждое ее слово увеличивало нетерпение детектива.
– Розыгрыши происходят каждую неделю? – вмешался в разговор Брайант.
Джин утвердительно кивнула.
– А как вы различаете, какой билет для чего предназначен?
– По цвету, – просто объяснила женщина.
Ким благодарно посмотрела на Брайанта.
– А синий у вас для чего? – спросила она.
– Синий – это для розыгрыша бутылки «Беллс»[70], – улыбнулась Джин.
– И так было всегда? – Надежда вновь возродилась в Ким – где-то очень глубоко.
– Насколько я помню, – ответила женщина. А Стоун уже знала, что речь идет о периоде в восемь лет. Простая, но хорошо работающая система.
– А вы ведете какой-то учет? – В голосе инспектора прозвучало нетерпение. Обычно лотерейные билеты регистрировались или по адресу, или по номеру телефона. Если розыгрыш проходит раз в неделю, то речь идет меньше чем о двухстах розыгрышах за три года – над этим стоило поработать, чтобы дать Бобу имя.
– Записи хранятся всего несколько месяцев, – покачала головой Джин. – А потом невостребованные призы передаются в хоспис Мэри Стивенс. И мы предупреждаем об этом при покупке билета, – добавила она на всякий случай.
– Я бы хотела поговорить о мужчине, который мог быть вашим постоянным посетителем несколько лет назад. У него есть один из ваших билетов на приобретение виски.
Но сами эти слова, когда она произнесла их вслух, заставили Ким подумать о тщетности ее усилий. И выражение лица женщины только подтвердило ее правоту. Джин за день сталкивается с несколькими сотнями посетителей. Умножьте это количество на два-три года, и станет ясно, что Ким пытается найти одного человека из более чем ста тысяч. Однако фунтовые монеты тоже имели какое-то значение.
– Милочка, если это не шутка, то…
Ким дала себе время прийти в себя после такой фамильярности и решила продолжить:
– Ближе к шестидесяти, с темными волосами, немного полноватый…
Джин затрясла головой и молча протянула горсть фунтовых монет долговязому парню, который подошел к ней справа. Банкноту она спрятала в специальный карман под молнией у себя на поясе.
– Его могли звать, – Брайант сделал шаг вперед, – Алан, Чарли, Эдвард, Джеффри, Айвор, Джек, Лестер…
Ким бросила взгляд на своего коллегу, заметив, что Джин нахмурилась.
– Минуточку, – попросила та. – Как вы сказали? Айвор?
Брайант кивнул. Достаточно обычное имя для этих мест.
– Было время, когда к нам часто заходил парень по имени Айвор. Обычно он часами играл в крестики-нолики. Все, что выигрывал, снова шло на игру… – Неожиданно глаза Джин расширились от нахлынувших воспоминаний. – И каждую неделю он покупал лотерейный билет на розыгрыш виски. И не какого-то другого, а только «Беллс». Нередко выигрывал, – добавила она, кивнув. – Правда, уже много лет он не появляется. Мы решили, что его за что-то здорово отметелили.
– А почему вы так решили? – переспросила Ким, хмурясь. Она не думала, что это было стандартное объяснение отсутствия постоянных посетителей.
– Да так просто, – женщина покраснела, и Стоун ей не поверила.
– Неправда. Прошу вас, Джин: все, что вы можете рассказать нам, для нас очень важно. Нам действительно надо узнать как можно больше об этом человеке.
Джин какое-то время колебалась, а потом глубоко вздохнула.
– Подождите здесь, я скоро вернусь, – сказала она, прежде чем отойти.
– Черт возьми, командир, Вуди был абсолютно прав, когда говорил, что ты можешь сделать конфетку из ничего, – заметил Брайант, когда Джин отошла достаточно далеко.
– Да и ты тоже не так уж плох, – заметила инспектор. – Не могу поверить, что ты смог запомнить все эти имена…
– Ты же не держишь меня при себе просто за красивые глазки, хотя…
– Это Рита, – представила Джин женщину одного с ней роста, но с копной ярко-красных волос. Она тоже была одета в голубой комбинезон и носила пояс для денег. – Ты помнишь того парня, с которым у тебя была проблема, – этого Айвора, любителя виски?
Рита кивнула и подозрительно посмотрела на Ким и Брайанта.
– Не бойся, расскажи им все. Они из полиции, – настойчиво попросила ее Джин.
Женщина с сомнением посмотрела на свою товарку, но та слегка толкнула ее локтем в бок.
– Давай. Все это может быть связано одно с другим.
Интерес Ким достиг своего пика.
– Он был здоровым парнем – то есть я хотела сказать толстым. Невысокий. От его вида слегка бросало в дрожь, но к этому здесь быстро привыкаешь. Только не ловите меня на слове – сюда иногда приходят и очень милые люди, и…