Я направилась к двери, но демон заступил мне дорогу.
— Это всего лишь копоть. Камни надо просто почистить. Прежде чем сходить с ума, вы бы хоть подумали, при какой температуре плавятся топазы. Здесь бы всё сгорело.
— Ла-а-адно, — протянула я, отступая от Доментиана. — Только больше так не делай.
Демон сел на кровать, с интересом рассматривая мои вещи и комнату.
«Наверное, опять думает, что я живу в кладовке. В Хаосе что, у всех шикарные апартаменты? Или не у всех, но у него есть… Кто же ты, демон Доментиан?»
— Разве нам не пора?
— Мы не пойдём к началу. Намеренно опоздаем. Зато, когда войдём, все взгляды будут обращены на нас.
Я хотела возразить, что опаздывать плохо, но только собралась открыть рот, как демон поднял бровь и озорно улыбнулся, давая понять, что мне даже начинать спорить не стоит.
Доментиан поднялся, и в его руке появилась продолговатая коробочка. Внутри неё на белом бархате лежали длинные серьги с чёрными камнями, такими же, как на его перстне.
— Это чёрные сапфиры Хаоса, очень редкие. Они твои. — Доментиан протянул мне коробочку.
«Разве платья недостаточно? Ради чего ему так тратиться? Подумать боюсь, сколько это может стоить».
Демон по-своему понял мои колебания.
— Не бойся, — он усмехнулся, — они не заколдованы. Это просто подарок.
Я и не боялась: уже поняла, если бы Доментиан хотел навредить мне, то давно бы это сделал. Даже когда Грани заработали, и я увидела осколки своего прошлого, он дал мне отдохнуть и прийти в себя вместо того, чтобы гнать вперёд. Хоть он много раз повторял, что время дорого.
Я осторожно коснулась камней, загадочно мерцавших в вечернем свете, подумала мгновение и решительно взяла коробочку.
Доментиан польщённо улыбнулся и, дождавшись, когда я надену серьги, подал мне руку.
— Идём?
Глава 88
Лайон
Просторный зал блистал великолепием. Ленты, огни, цветочные гирлянды — всего было так много, что глаза разбегались. Речь ректора, непременный атрибут Осеннего бала, уже закончилась, и инструменты, парящие в воздухе, наигрывали модные мелодии. В центре зала кружились танцующие пары. Девушки сверкали улыбками, драгоценностями и нарядами. Парни старались сохранять серьёзность, но то и дело срывались на смех.
Я приподнялась на цыпочки, оглядела зал, надеясь увидеть Рудио или кого-нибудь из знакомых, и заодно чтобы немножко отвлечься от пристальных взглядов, направленных на меня. Оказывается, дроу, господин Элкатар, тоже пришёл и танцевал с Финеттой, и они очень красиво смотрелись вместе. Новенькая, Айрин Остроули, в очаровательном платье с цветочной вышивкой шла под руку с Эдгаром МакКолином. Джуел шушукалась в сторонке вместе с толпой девчонок, наверное, новые сплетни сочиняла. На бал даже призрачная госпожа Галгалея явилась! И в роли привидения она стала ещё большим кошмаром, чем живая. Наверное, поэтому у ректора было такое сосредоточенное лицо. Даже наряженная Аллет, пихающая ему какой-то напиток, не очень могла его развеселить. Чуть поодаль рядом с Брамом стояла Мадлен и, казалось, о чём-то горячо спорила. Её розоватое платье с жемчужно-серебристым отливом так и сияло под светом огней, а длинные прозрачные рукава и воздушная шифоновая юбка делали её восхитительно нежной. Вот только вырез… Не ожидала такой смелости от Мадлен, обычно она предпочитала закрытые наряды.
«И ради кого она так старается? — Я мельком взглянула на демона. — Для него? А ведь она тоже тощая! Вырез вырезом, а ей в него почти и положить нечего».
Я снова скосила глаза на демона проверить, не рассматривает ли он Мадлен, но Доментиан внимательно оглядывал зал.
Он чуть наклонился ко мне:
— Не вертись. Спокойствие и уверенность, Лайон.
Демон степенно, с высоко поднятой головой, словно король в собственном дворце, повёл меня по залу.
— Ты бы хоть улыбнулась, — тихо сказал он. — Иначе все подумают, что я взял тебя в плен. А у нас честная сделка.
— Ты и честность – понятия несовместимые.
— Откуда тебе знать? Для тебя все демоны одинаковы и обязательно зло во плоти?
«Уже нет…»
— Да! — ответила я, ещё и кивнула.
— Потанцуем? — неожиданно предложил демон.
— Конечно, потанцуем. Пара должна танцевать.
— Нет, ты не поняла. Меня мало интересует, что пара должна.
Демон вывел меня на середину зала, и, глядя на его загадочную улыбку, стало не по себе.
— Просто доверься мне.
На полу мерцающими линиями расцвели огненные алые цветы, привлекая всеобщее внимание. Я положила ладонь на плечо Доментиану. Кажется, именно этого он и ждал, опустил руку на мою талию и уверенно повёл в танце. Я рассчитывала на самый обычный вальс. О, как я ошибалась!