Я отвёл руку, заставил пламя погаснуть, разгладил чуть мятые листы.
«Потом, сожгу потом. Я всего лишь увлёкся красивой девушкой, не более. Всё пройдёт, а это просто так, на память».
Я свернул листы, положил к Граням, спрятав от чужих глаз.
Глава 95
Лайон
— Да будет милостива к тебе мать-природа, и да не оскудеет сила твоих крыльев, достойная почтения Лайон из рода Боллинамор. Приветствую тебя, моя невеста!
Ирлайт поклонился и протянул мне руку.
— Приветствую, достойный почтения Ирлайт из рода Конлет.
Я вложила ладонь в его, формально исполнив ритуал, и сразу же убрала обратно. Если Ирлайт и заметил это, то виду не показал.
— Давай спустимся в вестибюль Академии. Там нам будет удобно поговорить. Или ты желаешь прогуляться по саду, достойная почтения Лайон?
— Прошу, просто Лайон. Здесь не требуются такие формальные обращения, в Академии их не приветствуют.
Ирлайт склонил голову.
«Отведу его в сад, пусть лучше о мягкую землю, а не о мраморные плиты ударится головой, когда упадёт в обморок от моих новостей. А если придёт в ярость и соберётся спалить всё вокруг, всё же студентов рядом не так много будет».
Короткой дорогой я повела Ирлайта в сад по коридорам Академии. Он рассматривал огромные шары, сияющие под высокими арочными потолками, просторные холлы со статуями и цветами в причудливых кашпо, весёлых нарядных студентов, но ни разу не улыбнулся и ничего не спросил.
«Наверное, хочет произвести впечатление своей невозмутимостью. Сомневаюсь, что у него в степях полно такого великолепия».
Он твёрдо держал меня под руку, словно между нами уже всё решено, и вышагивал рядом, уверенный в своей силе и неотразимости. Светлые волнистые волосы слегка отливали рыжим, выдавая в нём фейри огня. Изредка Ирлайт посматривал на меня, и глаза цвета тёмного золота наводили мысль о полыхающем костре.
«Как бы не обжечься!»
Мы вышли в сад, и я неосознанно направилась в дальний угол к фонтану, туда, куда Доментиан привёл меня смотреть салют после бала. Но едва поняла это, как свернула на другую дорожку, потому что с удивлением осознала, что не хочу к фонтану, не хочу, чтобы разговор с Ирлайтом портил воспоминания о том вечере.
К моему великому удовольствию, мы шли молча, и у меня было время собраться с мыслями.
«Столько трудов ради этого момента. Сделка с демоном. Тренировки. Сплетни. Столько переживаний! Сейчас всё разрешится! Останется только поставить отца в известность, что жених от меня сбежал».
Мы выбрались на лужайку, окружённую кустами синёвок, и Ирлайт резко развернулся ко мне.
— Довольно прогулок. Ценю красоты этого места, но пришло время выяснить некоторые обстоятельства.
— Да, — твёрдо сказала я, вытянулась, подняла подбородок, чтоб казаться выше и увереннее. — Ирлайт, я не выйду за тебя замуж. У меня есть другой жених.
Ирлайт усмехнулся.
— Демон?
— Ты знаешь? – растерянно спросила я.
Ирлайт прошёлся передо мной, уперев руки в бока.
— Лайон, знаешь, что самое ценное в мире?
— Любовь?
Информация. Она даёт власть. Ну и любовь, конечно, тоже важна. Разумеется, я навёл справки, как поживает моя будущая жена.
— Разве тебя не пугает мой поступок?
— Милая хорошая девочка вдруг ни с того ни с сего обзавелась женихом-демоном и как раз накануне договорного брака? — Он потёр подбородок и подозрительно сощурил глаза. — Хмм, тебе не кажется это странным?
«Неужели всё зря? Мой план не так хорош, как я рассчитывала!»
— Надеялась спастись от навязанного брака? Банальный ход. Но тебе не надо спасаться от меня. — Он ласково улыбнулся, подбираясь ко мне. — Мы обязательно поладим. А ты у меня с выдумкой. Хочу познакомиться с тобой поближе.
Я не сказала ему ни да ни нет на его догадки, пусть лучше сомневается. Вместо этого решилась задать вопрос в лоб, неожиданно, как часто делал Доментиан.
— Я думала, свадьба со мной — просто способ получить желаемое? Ты же хочешь стать вождём. А для этого нужно обойти братьев. Удачный брак укрепит твоё положение.
— Ты догадалась о моих целях? Что ж, так даже лучше. Да, всё так, я не случайно выбрал тебя. Но вместе мы добьёмся много. Ты ещё будешь гордиться, что стала моей женой.
Меня захлестнуло раздражение.
— И всё же, нет. Я не желаю выходить замуж.
— Ты упряма. Но и я привык добиваться того, чего хочу. Ты просто боишься. Девушек часто пугает замужество. Но заботливая отеческая рука направляет тебя и показывает верный путь. Ты ко мне привыкнешь. Обещаю.