— Ну ты и образина, — процедил он, разглядывая меня. — Урод!
— Думаешь, я этого никогда не слышал? Постарайся сочинить что-нибудь ещё.
Лицо Ирлайта искажала гримаса ненависти и отвращения, но сквозь них прекрасно читался страх. Да и подрагивающие крылья его выдавали.
— Я удивлён, Ирлайт. Ты явился. Нехарактерное поведение для труса. — Я улыбнулся. — Если только у него нет козыря в рукаве.
С моих ладоней сорвались иглы «Лютой кары», устремились назад, и за спиной раздался пронзительный крик.
— Ты такой предсказуемый, Конлет.
По его лицу прошёлся нервный тик.
— Сам с тобой справлюсь, — зашептал он, беспокойно перебирая пальцами по рукояти кинжала.
Я сделал шаг в сторону, ещё один, и Ирлайт медленно поворачивался за мной, не спуская глаз.
Сколько ему лет? Едва достиг зрелости, а уже такая гнида.
— Я справлюсь с тобой, — шептал он то ли для меня, то ли для себя. — Справлюсь.
Конлет ринулся в атаку, но я увернулся и отбросил его на каменные плиты. Он вскочил на ноги, помогая себе крыльями, затянул древнюю боевую песнь фейри. Вокруг него завертелся защитный кокон из огненных сгустков. Конлет зарычал от ярости и кинулся на меня снова, рассекая кинжалом воздух. Но я был готов, уклонился и точным ударом опять сбил фейри с ног.
Конлет вскочил, поднял кинжал высоко над головой, и яркий луч вырвался из острия, заставив меня стиснуть зубы от боли. «Болотная звезда» метнулась к Конлету, расколола его кокон, выбила кинжал, ломая пальцы. Ирлайт схватился за искалеченную руку, упуская меня из виду, и «Чёрная молния» повалила его навзничь.
Ни мозгов, ни опыта.
В этот раз я не дал ему встать. Одним прыжком преодолел расстояние между нами, ударил опять, и Конлет взвизгнул. Над ним стал формироваться огненный вихрь, но «Тень смерти» снесла напрочь его жалкую попытку атаковать.
— Ты должен меня понять! — заорал Ирлайт. Он уже не силился подняться.
— Я? Тебя?
— Ты же тоже жаждешь могущества! Власти! Уничтожать и господствовать в мире. Мы… мы можем объединиться.
Я рассмеялся.
— Конлет, ты идиот. Наберись храбрости хотя бы умереть достойно, не торгуясь.
Фейри пытался отбиться, сжигая резерв. Но я схватил его за шкирку, сминая крылья, потащил к алтарю, где висела мави.
— Хотел утопить мир в крови? Так захлебнись ей сам.
Я схватил Конлета за волосы и окунул в чан с кровью мави. Он попытался вырваться, беспорядочно махая руками, напрягаясь всем телом.
Я позволил Конлету поднять голову и вздохнуть.
— Разве кровь тебе не по нраву? — прошептал я ему на ухо. — Где же твоя богиня, Конлет? Ты ей не нужен. Ты никому не нужен, жалкий трус. Такое дерьмо, как ты, Ирлайт из рода Конлет, недостойно перерождения. Отправляйся в никуда.
Снова сунул его голову в чан и держал до тех пор, пока он не перестал сопротивляться. Я кинул тело на каменную плиту алтаря, и «Огненные плети» окутали его, сжигая дотла.
Я быстро направился прочь и ещё от дверей храма услышал громкий голос Найта:
— Кадум, что за пекло? Мы на тебя рассчитывали! А ты просто улетел? Что было бы, если...
— Найт! — прервал грифона Витальго. — Заканчивай. Все живы? Вот и радуйся.
Кадум стоял перед друзьями, растирая кулак, разбитый в кровь. Не успел я спросить в чём дело, как на меня налетел Гиарда, чуть не сбив с ног.
— Там, там, — затараторил он, показывая на скалу, — госпожа Лайон умоляла помочь всем, пришлось нарушить ваш приказ прятаться. Но вам надо идти, ей там совсем плохо. Туда, туда!
Больше я его не слушал. Портал, и горячий ветер скал ударил в лицо. Лайон лежала на камнях. Я опустился рядом.
— Лайон. Всё закончилось.
Я коснулся её щеки, потряс за плечо, но она не пошевелилась. Вода! Я подхватил Лайон на руки, через портал снова оказался внизу и вбежал в храм. Бросился к стене, под которой были обустроены желоба, опустил Лайон в воду, погладил по голове.
— Ну же, давай, оживай. Мне так много надо тебе сказать.
Глава 119
Лайон
Не осталось ничего. Выдернули, бросили. Уронили бесформенной грудой. Искажена, лишена тела, растекаюсь, как краски от воды. Вихри облаков, мутные заводи небес, и я — мягкое пушистое ничто, плывущее в никуда. Сейчас есть только сейчас.
— Лайон…
Что это за шум? Тонкий луч света. Он растекается по облакам, озаряя миг, рассыпается звёздным сиянием. Чувствую чьё-то присутствие. Мы одно или мы разное? Два измерения одной реальности.