— Ясно. Возвращайся на место.
Постепенно я повышал уровень заклинаний, выбранных для оттачивания навыков, но работа в парах шла вяло. Студенты прекрасно друг друга знали, атак не боялись, отбивались вполсилы, да и действовали только по учебнику.
Это не выпускники. Это полудохлые улитки в предобморочном состоянии.
— Выстройтесь в шеренгу. Вы не знаете, что такое шеренга?! Что это за зигзаг? Секунда на исправление! Пора заняться настоящим делом, а не вашими булавочными уколами. Или собираетесь работать в шляпной мастерской? Слушайте задание. Я атакую, как хочу и чем хочу, ваша цель — защититься.
Едва я договорил, как «Болотная звезда» полетела в первого несчастного. Он не успел отбить, зато остальные сразу пришли в тонус. Возле второго образовалась «Круговерть», но студент смог закрыться от неё, и «Круговерть» перескочила на третьего, чего он никак не ожидал и был отброшен в сторону.
Я быстро нарисовал в уме руну «Глофесо», и земля ушла из-под ног четвёртого и пятого. И судя по ошалевшим глазам, они даже не поняли, что случилось. Попросту не заметили самой атаки. Явный неуд.
Шестому и седьмому — уже знакомым мне драконам Раксу и Акилану — досталось спаренное заклинание двух стихий. Но они легко выстояли и даже показали, что сами готовы атаковать.
«Что же, предыдущий урок не прошёл для них зря», — улыбнулся я про себя. — Пожалуй, они самые сильные в группе».
Восьмому, гному, досталось заклинание из... бытовой магии. Ослепительный шар вспыхнул у студента перед лицом, он на миг растерялся, но всё же смог шар развеять.
Атака руной «Мертанад» полетела к грифону, стоящему предпоследним в шеренге. Он ловко отбил острые ледяные шипы и позволил себе усмехнуться. А вот последний — человек, невысокий широкоплечий парень — чуть не пропустил атаку «Тенью смерти», ещё и оступился на ровном месте. Заклинание продолжало давить на студента, уже стоящего на коленях, но грифон прикрыл его, сразу же получил от меня «Огненную плеть» и свалился рядом с парнем.
— Встать! Фамилии?
— Келеу, — представился, поднимаясь с земли и потирая ушибленное колено, человек.
— Хирстэд, — добавил хмурый грифон.
— Вам, Келеу, неуд за неуклюжесть и нерасторопность. Вам, — я ткнул пальцем в грифона, — также ставлю неуд. Спасая товарища, в первую очередь надо позаботиться о своей безопасности. Мёртвые герои нужны только сочинителям легенд.
Я оглядел всех учеников.
— Минуту вам на отдых. И больше такой щедрости не будет. После я снова нападаю. И если надеетесь, что атаки будут повторяться, то зря. Имейте в виду, теперь я буду атаковать вас не по порядку. Каждый должен быть готов в любой момент.
До нас донеслись ехидные смешки боевиков. Если поначалу они вели себя аккуратнее, то теперь, не стесняясь, орк и дракон комментировали наши действия. Студенты стали то и дело коситься в их сторону и огрызаться в ответ.
— Не отвлекаться! — одёрнул я их. — Снова в шеренгу. Продолжим.
Второй проход получился лучше. Большинство было готово к нападению. Только двое на этот раз валялись на земле.
Снова послышался смех. Дракон наклонился к орку и, очевидно забыв про острый слух уроженцев Хаоса, прошептал:
— Мальчики для битья. Тоже мне чёрные маги. Правильно говорят, надо давно закрыть факультет. Толку от них, на ногах устоять не могут. Я уделаю их за секунду. Да и препод их...
Я ударил. Даже не поворачиваясь и не тратя время на прицеливание. Чёрная молния полоснула грудь дракона, и тот свалился мешком.
Я неспешно развернулся и пошёл к дракону. Тот лежал на земле, и я сел на корточки рядом, заглянул в его распахнутые глаза. Растерянный орк попятился на несколько шагов.
— Так что их препод? М-м?
Дракон мелко дышал. Неровная полоса на груди сочилась кровью.
— Я... ранен...
— Подумаешь, царапина какая-то. Я пришёл послушать твоё мнение о чёрной магии, дракон. Я весь внимание. Тебе же так было невтерпёж поделиться своими рассуждениями, что ты решил помешать моим занятиям. Что же теперь молчишь?
Дракон сжал челюсти так, что желваки заходили на скулах, но всё-таки решился:
— Есть магия... и мощнее.
— Да? И какая же? Твоя?
Я встал. Дракон едва заметно пошевелил рукой, формируя заклинание атаки, но я наступил тяжёлым ботинком на его руку. Послышался хруст костей.