Дракон поперхнулся водой, схватился за салфетку и спросил сквозь кашель:
— Чего?!
— Нет-нет, — поспешила я успокоить его. — Просто давай пустим слух, что ты на мне женишься. Понимаешь, мои родители хотят выдать меня замуж за жениха, который мне не нравится. Точнее, я его даже не знаю, кажется, пару раз видела в детстве. У меня осталось очень мало времени, чтобы придумать выход из положения. Так вот, если до моих родителей дойдут сплетни, что мы с тобой пара, то есть большая вероятность, что они передумают. Ведь ты дракон, сын герцога, а значит, очень выгодная партия. Вряд ли они пойдут против тебя и твоей семьи.
Кадум наконец откашлялся.
— Лайон! У меня есть истинная, Мадлен Шантиль. И я её люблю и хочу вернуть. Как считаешь, слухи о нашей женитьбе сильно помогут? Все вокруг думают, что я переспал с Деверо, хотя это неправда — эта дрянь всё подстроила. Мадлен и так наплакалась, я не собираюсь ещё сильнее её расстраивать.
«Вот как! Не изменял. Но ведь я сама видела, как Мадлен выбежала из спальни Кадума в слезах».
Мы замолчали, погрузившись в свои мысли.
«Брам пытается помириться с Мадлен. Что ж, тогда моей задумке не суждено осуществиться. Как жаль, а ведь такой шанс был!»
За несколько столиков от нас расположилась группа девушек и оживлённо о чём-то беседовала. Среди них оказалась и Мадлен Шантиль. Бывшая невеста дракона разглядывала меня с откровенным интересом, и я улыбнулась ей. Мадлен отвернулась, а меня отвлёк Брам:
— А знаешь что, бери в женихи демона! Он, кажется, свободен. Да точно свободен, непохож он на женатого. Да и ради артефакта и не на такое пойдёт, — рассуждал Брам, а я примёрзла к месту.
— Подожди, — прошептала я. — Тот второй… приятель, которому нужен артефакт… это де… демон?
Брам замер с салфеткой в руках.
— Я так сказал, да? — простонал он. — А ты очень не любишь демонов, да? — Кадум с яростью скомкал салфетку и бросил на стол. — Лайон, я всё объясню.
— Нет! — Я вскочила на ноги. — Я передумала. Я не стану помогать демону. Извини, Брам. И надеюсь, этот разговор останется между нами.
— Лайон, да подожди ты…
Но я, разумеется, ничего ждать не собиралась и направилась к двери.
Глава 58
Доментиан
В голове мелькало множество мыслей.
«Боллинамор отойдёт от грубости Кадума, и тогда можно снова отправить его к ней. Или мне хватать Грани, покинуть СУМРАК и искать помощи на стороне? Но вариант с Боллинамор так хорош! Какой же Кадум болван. Испортил такой план!»
Практика у первокурсников прошла скучно. Взять с них нечего, совсем юнцы, поэтому первым делом отправил бегать по стадиону. Укрепление физической формы ещё никому не мешало. Студенты не загорелись восторгом, но послушались. А тех, кто плохо бегал, подгоняла «Огненная плеть». К концу занятия все бегали хорошо, выглядели, правда, паршиво. Перед перерывом взмыленные, запыхавшиеся ученики окружили меня, потому что я пообещал, что если никто не сдохнет, то покажу кое-что интересное.
Я повернул ладони вверх, с них потекли к земле серовато-коричневые струи дыма — видимое проявление смертельного заклинания «Чуждый мир». Студенты продолжали смотреть во все глаза и ждать.
«Вот идиоты! Они не знают «Чуждого мира» и не понимают, сколько мастерства для него нужно. Ну ладно, будет вам представление».
Воздух вокруг нас сгустился, покраснел, и между моих ладоней закачалась сфера, словно сплетённая из струек алой крови. Они текли, сжимались и снова расширялись, отчего сфера пульсировала, распространяя тошнотворный запах. Да и выглядела устрашающе.
От кровавого сгустка отделились длинные извивающиеся хлысты и потянулись к студентам. Они шарахнулись в стороны, оживлённо зашептались, и один из них, оборотень, спросил:
— А мы когда так сможем?
Я фыркнул. Это заклинание, лёгкое, практически безобидное, но зато эффектное, произвело на них большее впечатление, чем «Чуждый мир».
— Через пару-тройку тренировок.
Студенты заулыбались, наверняка в мечтах уже пугали всех вокруг этим дешёвым фокусом.
Дальше меня ждало мучение в виде двух лекций, но до них был обеденный перерыв в полтора часа. Я отправился к себе отдохнуть, переодеться и ещё раз поразмыслить. Ничего нового в голову не пришло, но в памяти всплыл разговор с Зургом, в котором он передал жалобы студентов, что им слишком сложно на моих лекциях, и я решил разобраться с этим раз и навсегда.