Аня дала мужу отвести себя к их столику и отсутствующим взглядом смотрела на умопомрачительно вкусную еду - томленую белую рыбу в соусе из белого вина, грибов и сливок.
- Яков Платонович, как Вы справляетесь? - жарко зашептала Анна. - Каждый день пересекаться с ворами, бандитами, шпионами или убийцами и держать себя в руках. Знать, что они в любой момент могут совершить преступление, причинить несчастье людям.
- И вред государству. - вздохнул Штольман. - Иногда нужно остудить в себе все горячие порывы. Короткий путь бывает далеко не самым верным. Но периодически руки чешутся одним махом снести все фигуры с шахматной доски и прекратить играть по правилам.
Аня посмотрела в глубокие, ясные глаза мужа и ясно поняла, какой груз ему часто приходится нести, как много тайн скрывать и как он устал от этого. Она в очередной раз оценила его благородную сдержанность, и, чувствуя сопричастность, накрыла его руку своей.
- Я буду осторожной, Вы не сомневайтесь. Ничем не осложню Вашу службу Яков Платонович. А то, что я у Вас спросила, это просто эмоции. - сказала Анна.
- Да, Вы поберегите себя, вон сколько информации узнали в несколько минут. Это очень ценные сведения. Об этом и предупреждал Вас полковник Варфоломеев. Боюсь могут найтись желающие использовать Вас в своих играх. Но я никому не позволю и близко подойти. Давайте выпьем вина, Аня. И наконец поужинаем. - усилием воли улыбнулся Штольман, чтобы переключиться с тревожащих его мыслей.
- Давайте. - потянулась за бокалом супруга.
Они помолчали и настроились на миролюбивый лад. В конце концов, проблемы надо решать по мере их поступления, а сегодня они узнали важную информацию.
Алексей Юрьевич зашел в ресторан при гостинице в приподнятом настроении. После долгой дороги он очень устал, но приняв ванну и проспав несколько часов кряду, Лебедев почувствовал себя заново родившимся. Недолго думая, он спешил к родственникам, чтобы составить им компанию за ужином. Алексей Юрьевич надеялся застать их в ресторане при гостинице. Где же еще было быть супругам в вечерний час?
В зале он сразу увидел Анну Викторовну и дядю, а затем… супругов Лариных, к которым стал относиться довольно неприязненно, после того как узнал о специфических увлечениях главы семейства охотой на бродяг. Это же просто убийцы!
Лебедев кивнул заинтересованному его визитом промышленнику и присел за столик к дяде.
- Добрый вечер! - дружелюбно улыбнулся он. - Не смог с вами расстаться. Как ужин?
Яков немного рассердился. Племянник и без того везде был с ними. Дома, в поездке, и вот сюда пришел, хотя его никто не звал. С Анечкой теперь не пошепчешься и не посмеешься вдвоем. Он помнил, как на его неудовольствие в прошлый раз негативно отреагировала супруга, густо покраснев от неловкости за его резкий тон, и сдержался.
- Алексей Юрьевич, а закажите рыбу, очень вкусно! - радушно предложила Анна.
Лебедев кинул на нее внимательный и благодарный взгляд, который она по обыкновению не заметила, потому что наблюдала за хмурым мужем.
Анне было немного жаль племянника Якова Платоновича. Теперь он и ее племянник тоже, раз так уж повелось нежданно-негаданно стать тетушкой. Не так жаль, чтобы совсем над ним заквохтать, но Аня испытывала к Алексею вполне родственные чувства, почти материнские. Похоже, только она одна замечала, какой он, по сути, одинокий человек, несмотря на внешнюю браваду, и как Алексей тянется к ним. Наверное, он чувствовал счастье и тепло их сердец. Супружество, где твой любимый почти продолжение тебя, твоих мыслей и чувств, это надежный тыл и в горе, и в радости. Они с Яковом Платоновичем практически слились в одно целое за те несколько месяцев, что прожили рядом. Аня чувствовала, как свое настроение мужа, все его желания и чаяния. Она всегда была настроена на него, и Яков был главным человеком в ее жизни. С мыслями о нем Аня засыпала и просыпалась, только в его объятиях она ощущала себя на своем месте.
Но ей было знакомо скребущее чувство одиночества. До того, как из поездки по Европе не вернулся дядя, и она не встретила своего полицейского, это чувство, бывало, накрывало ее с головой. Одиночество молчаливой голодной кошкой царапало по сердцу, заставляя ощущать саднящий холодок даже в самый яркий летний день. Так было не всегда, но иногда, в минуты уныния, случалось испытать это чувство.
Поэтому Аня всегда протягивала руку, когда понимала, что кто-то рядом одинок, также, как и она когда-то. Она интуитивно чувствовала, что Алексею Юрьевичу нравится греться в тепле их маленького семейного очага.
Когда проворный официант принес Лебедеву двойную порцию белой рыбы с вареным картофелем, он радостно принялся за еду. Аня умильно посмотрела на эту картину.
- Разве что по голове его не потрепала от умиления! - сердито подумал Яков. - А Алексей и знай себе, пришел, когда не звали и наворачивает за обе щеки.
.
В зале бодро начал наигрывать мелодию важный тапер, исполненный гордостью за свое место в лучшем ресторане городка. Посетители потянули своих дам танцевать. Анна удивилась. Танцевать на балу или на приеме было естественно, но в ресторации немного… слишком. Здесь, в далеком уголке Сибири нравы были проще. Не было привычной чопорности. Почтенная публика вполне беззаботно танцевала, ничуть не заботясь о тонкостях светских развлечений.
Яков скосил глаза на тарелку супруги и увидел, что она давно доела и отложила приборы. Он дал ей руку и чуть склонил голову, приглашая ее на танец. Его глаза улыбались.
- Анна Викторовна, окажите честь.
Анна смущенно кивнула и протянула руку мужу.
Они в который раз танцевали медленный вальс, глядя друг другу в глаза и не замечая ничего вокруг. Яков был удивительным партнером, чутким, внимательным и уверенным. Танцевать с ним было также приятно и естественно, как дышать. Многие, кто был в зале, невольно залюбовались красивой, грациозной парой, которая, казалось, не просто танцует, а рассказывает миру историю своей любви. Танец глаза в глаза создавал особое притяжение между двумя возлюбленными. Яков смотрел как Анна улыбается ему, и как много ее голубые глаза излучают любви, нежности, и глубокой привязанности. Его сердце трепетало от осознания того, какая удивительная женщина подарила ему свое сердце.
- Прошу прощения, Алексей Юрьевич, Вы не представите меня и мою супругу Вашим спутникам? - к Лебедеву подошел миллионер Ларин, заинтригованный приметной импозантной парой. Он понял, кем могли быть эти двое.
Тапер переменил музыку, заиграв после вальса бравурный марш и танцующие понемногу разошлись к своим столикам.
Яков не сводил глаз с Анны, однако ему пришлось переключиться с романтического лада, в миг став серьезным. Он увидел, как к ним направляется Алексей Юрьевич, а также сретенский миллионер и его супруга.
- Яков Платонович, Анна Викторовна, позвольте представить вам Аркадия Петровича Ларина, купца первой гильдии, известного сретенского судостроителя и его супругу Анастасию Андреевну Ларину. - спокойно сказал Лебедев.
- Позвольте поздравить с назначением, Яков Платонович. - улыбнулся Ларин, правда его глаза остались холодными и настороженными. - Места у нас отличные, охота, рыбалка, природа. Да и люди превосходные. Города строятся. Буду рад быть полезным. Пароход уже строится, через пару месяцев, как двигатель привезут, будет готов для путешествий, хоть по нашим Забайкальским рекам и озерам, хоть по Амуру.
Супруга господина Ларина пришла в некоторый ажиотаж, утверждая, что ей уже рассказывали в Красноярске о необычной супруге нового начальника каторги.
Яков утешающе сжал пальчики напрягшейся Анне.
- Признаться, я в непознанное не верю, усмехнулся Ларин, но я тоже слышал о Вас необычные вещи от своего давнего партнера господина Негрена, он велел кланяться Вам при встрече.
- А еще мы слышали, Анна Викторовна, что Вы мальчика нашли потерявшегося, которого несколько дней искали! - воскликнула Анастасия Андреевна. - Вы что же, и потерянных людей, и потерянные вещи можете найти?
Перед Анной стояла сложная задача. Отвести от себя интерес, не обвинив хорошего знакомого, господина Негрена, во лжи. Она растерялась и беспомощно взглянула на мужа.