Дух звал Анну именно в Сретенск, значит здесь смерть и настигла ученого. Если внимательно изучить сводку, может попасться ключ к его преждевременной кончине и обстоятельствам гибели. Возможно, Яков сможет обнаружить место нахождения тела и конечно же бумаг, что ученый всегда носил с собой.
Штольману было очень беспокойно за Анну. Вроде бы такая умная-разумная молодая женщина, но такая порывистая и импульсивная, и при этом отчаянно бесстрашная. Нет, глаз спускать с драгоценной никак нельзя. Он чувствовал это всем сердцем. Пока нельзя. Вот закончится вся эта эпопея с Разумовским, и он расслабится… а может, и тогда нет.
Штольман выдохнул и отправился поговорить с супругой, свидание которой он назначил на городской ярмарке.
Подходя к торговым рядам, Яков сразу заметил Анну Викторовну. Он не стал подходить ближе, присматриваясь к любимой издалека. Она забавлялась неведомой резиновой ерундой и веселила младшую, затравленную воспитанием барышню Хорошкину. Он стоял, иронично улыбаясь над сценой и откровенно любуясь ладной пригожей женой.
Было довольно тепло, и Анна надела на новое платье лишь легкую накидку. Щеки ее от свежего воздуха разрумянились, и вся она лучилась молодостью и здоровьем. Его чудесная обаятельная красавица!
Улучив момент, когда Арина Владимировна с воспитательницей отошли, он кивнул племяннику и увел Анну в сторону.
- Ну, как Вы Аня? - спросил Штольман, едва сдерживаясь, чтобы не пристать к жене с поцелуями на людях.
- Хорошо. - улыбнулась Анна. - Вы знаете, Яков (тут она едва сдержала свои пальчики, чтобы не запустить их к мужу под сюртук) ко мне все время приходит дух Ильковского, и он показывает картину того, как на него напал дикий зверь. Но я пока не очень понимаю, как нам найти его останки или то место, где его, возможно, захоронили.
- Я думаю нужно опросить егерей, охотников… не пропадали ли в лесу их знакомые. Ильковский не местный, вряд ли он пошел в тайгу один. Я сегодня проверю всю сводку происшествий. - сказал Штольман.
- Я попробую поговорить с духом еще. - пообещала Анна.
- Ваш револьвер при Вас? - вдруг спросил Яков.
- Нет, он дома в Каре. - пожала плечами Анна. - Здесь в Сретенске я постоянно на людях. Не думаю, что он может пригодиться.
- После спиритического сеанса, завтра вечером я немедленно заберу Вас от Лариных. - покачал головой Яков.
- Но тогда бумаги мы никогда не найдем. - подняла брови Анна.
- И черт с ними этими бумагами. Я боюсь за Вас. - сказал Яков. - Кстати, где в особняке расположена Ваша комната?
- На втором этаже, последняя по коридору справа, окна выходят на деревянный флигель. - сказала Анна.
- Аня, я прошу Вас вечером сидеть дома, на прогулки не ходить. Если будет что-то нужно или захотите передать информацию, вот Вам записка с адресом служебной квартиры, где я остановился.
- А можно я к Вам вечером приду? Вы меня встретите, а потом проводите? - улыбнулась Аня. - Не хочется проводить вечер одной.
- Аня, я сегодня планировал посвятить весь день и вечер служебным делам и разъездам. Мне будет спокойнее, если Вы побудете в особняке. Сегодня же у Вас званый ужин? Побудьте с дамами, пообщайтесь.
- Я буду скучать. - еще ласковей улыбнулась драгоценная, не став настаивать. Она украдкой погладила мужа по руке. До встречи, Яков Платонович!
- До встречи, Аня! - сказал Штольман и задумчиво посмотрел жене вслед.
На вечер у него были особенные вдохновенные планы, и он не хотел говорить о них. Служба службой, но и от нее порой хочется переключиться и отдохнуть. Яков довольно сощурился и отправился в полицейский участок.
Клетки с тиграми произвели на Анну сильное впечатление. Она никогда не видела таких красавцев.
Одно название - тигрята! На деле это был крупный молодняк размером почти со взрослого тигра.
Аня, затаив дыхание, наблюдала за зверем в клетке.
Сибирский тигр на вид был крупнее и массивнее индийского, которого она уже видела в зоологическом саду Москвы. Наблюдая за здешним “котиком” Анну поразил его яркий, длинный, очень густой и плотный мех. Конечно, сибирскому тигру такая шуба необходима - ведь он месяцами выдерживает трескучие морозы и спит прямо на снегу.
Окрас крупной головы хищника был очень затейливый, черно-бело-рыжий, а глаза совсем желтые, даже янтарные. Тигр смотрел на Анну пронзительно и надменно, с небольшой хитринкой и любопытством, а она смотрела на него в ответ. Неожиданно хищник фыркнул в жесткие белые усы, потянулся, зевнул, и сел умываться на кошачий манер. Он высунул широкий розовый язык и с удовольствием лизал свою большую когтистую лапу, поглаживая голову. Аня задумала дома, в Каре нарисовать этого красавца.
- Анна Викторовна, гипнотизируете тигра? - подошел к ней Лебедев и спросил с улыбкой. Увидев еще одного человека, хищник равнодушно отвернулся и продолжил свое умывание, лишь изредка поглядывая на заинтересовавшую его человечку.
- Какой он великолепный! - покачала головой Анна. - просто невыразимо прекрасный. Как жаль, что их ловят целыми выводками и не дают спокойно жить на воле, в родной тайге.
Вблизи от клетки можно было предметно разглядеть красавца. Его ресницы, розовый нос и идеальные, словно из-под бритвы и ножниц куафёра бакенбарды.
- Я слышал, живой тигренок стоит около двух тысяч рублей. Ловить тигра выгодно. Охотник сразу становится богачом. Разумеется, это опасно. Вон, посмотрите, тетушка, на зверолова - хозяина тигрят. Какой он потрепанный. Заплатил своим здоровьем за ловлю дорогих зверей.
Анна посмотрела куда показывал племянник и ахнула. Лицо зверолова рассекала россыпь глубоких шрамов, а один глаз был прикрыт, будучи, очевидно, фатально поврежденным.
Анна подошла к Арине и ее воспитательнице послушать рассказ охотника.
- На тигра мы ходим со злыми, притравленными на зверя собаками. Ищем следы тигриной семьи в лесу, несколько дней преследуем. Когда зверь устанет, мы криками и собаками отгоняем мать от выводка, догоняем и останавливаем тигрят, бросаемся и связываем их. Мать убиваем из ружья.
- Какой ужас! - воскликнула впечатлительная Арина. - Как жалко тигрят! И маму их тоже. Как ей, наверное, больно потерять сразу всех своих детей.
По щеке девушки скатилась одинокая слеза и она совершенно по-детски шмыгнула носом.
- Арина Владимировна! Ведите себя прилично. - тут же сделала замечание церберша. Барышня смущенно вытерла слезу и нос заодно.
- Признаться, мне тоже не по себе от этой истории. - тут же вступился Алексей Юрьевич, поддерживая посыл Арины. - такой сильный и ловкий зверь оказывается беззащитным перед людьми с оружием и собаками. Он незаметно вытащил платок и дал его барышне.
- И мне обидно за тигров. - поставила точку Анна, беря Арину под руку, словно не замечая молчаливой растерянности мадемуазель Пеговой. - Арина Владимировна, а пойдемте еще других зверей посмотрим…
Званный ужин прошел на удивление весело, хотя Анна сильно скучала по мужу и охотно бы лучше провела время с ним. Ну почему все так! Во всем, что касалось Штольмана, Аня становилась жуткой жадиной и не хотела расставаться ни на день. Еще чего! Если была возможность, она хотела быть рядом. Все его поездки в одиночку Аня переносила плохо и каждый раз немного грустила. Ведь они женаты совсем недавно. Будь ее воля, она бы с Яковом не расставалась. Аня была влюблена в своего мужа и чем больше она находилась с ним рядом, тем больше привязывалась.
Сколько у Якова обязанностей, подчиненных и разнообразных дел! А тут еще она со своими духами и расследованиями не дает ему отдыха и добавляет беспокойства. Аня вздохнула.
Хозяйка дома, госпожа Ларина, от души расстаралась, с выдумкой оформляя стол. Было заметно, что расположение статусных гостей, жены начальника каторги и младшей губернаторской дочки ей нужны, и Анастасия Андреевна из кожи вон лезла, стараясь угодить. Аня чувствовала это и напрягалась. Она стала остро чувствовать ложь и лицемерие. Не то что раньше, всем доверяла. Сейчас Аня стала немного осторожнее. А вот до этого! Страшно подумать, и Разумовского считала приличным и обходительным соседом. Теперь она стала другой. Наверное, так и взрослеют люди…