Аню удивило то, как легко и практически беззвучно прошли роды. Если вспомнить, как мучилась жена екатеринбургского полицеймейстера, то разница была значительной. Она решила написать доктору Милцу письмо с просьбой объяснить ей интересующие ее вопросы. Милый добрый доктор часто писал им с Яковом и всегда настаивал, чтобы они обращались к нему с любыми вопросами и просьбами.
Лама принял крупного жирненького младенца на свежеснятую шкурку ягненка, потом, внимательно изучив расположение пуповины, перерезал ее. По расположению пуповины и по звездам, к которым он сей же час обратился за советом, ребенку был составлен гороскоп и наречено имя. Этот гороскоп, записанный на листке бумаги, лама положил в ладанку и повесил младенцу на шею.
- Такую ладанку каждый бурят носит всю жизнь, после его смерти ее кладут на домашний алтарь и хранят там. - подсказал всезнающий Моэстус.
Ребенка не обмывали, только натерли жиром, а после завернули в ягнячьи шкурки.
Измученную долгим днем Аню опять посадили на жеребца. Верный Жаргал довел его под узцы до юрты. Там Яков помог жене спешиться и отнес на супружескую постель.
- Спи, дорогая. - поцеловал ее в висок муж.
- А ты? - спросила, прикрывая глаза Анна.
- Я буду здесь. Скоро присоединюсь к тебе. - пообещал Яков.
- Буду ждать. - улыбнулась Анна. Мгновение спустя она уже спала. Яков остался возле нее, задумчиво перебирая кудрявые локоны.
Штольману было неспокойно. Краем глаза он видел, как старейшины что-то замышляли. Он решил дождаться ночи, вдруг случится еще какая-нибудь неожиданность.
Яков не ошибся.
В тот же вечер агинский тайша один навестил супругов в юрте и принес, пожалуй, втрое большую пачку сторублевок, извинившись, что первый подарок оказался бедноват. В большом количестве у них не нашлось новых купюр, а старые, грязные они дарить не хотели. Когда Яков отклонил и этот дар, бедняга пришел в отчаяние и успокоился, только когда вызванный Моэтус подробнее рассказал ему задании и сообщил, что генерал-губернатор не одобряет планов губернатора Хорошкина.
***
На следующий день супруги Штольман отправились верхом на большую конную прогулку. Они дождались, пока спадет обеденная жара и поехали, взяв с собой вьюк с пледами, провиантом и небольшой палаткой. Яков поговорил с Жаргалом, и тот посоветовал добраться до сада камней из больших гранитных глыб в пяти милях от стоянки. Там было хорошее место для костра, защита от ветра и дождя.
Сначала они ехали неспешно, привыкая к своим жеребцам, однако быстро приноровились и подружились с животными. Буряты были правы, лошади были изумительного дружелюбного нрава, умные и спокойные.
- Как здесь хорошо, Яша! - воскликнула Анна, отпуская поводья и опять пропуская через раскинутые руки потоки ветра.
Яков опять залюбовался женой. Ветер играл ее пушистыми локонами, а вечернее солнце отражалось в глазах. Обычно белокожая Анна немного загорела. Ему нравилось как выглядела теперь ее кожа. Очень мягкий привлекательный оттенок розы и кофе с молоком.
Попробуем поскакать быстрее? - предложил он жене.
- Давай! - согласилась она. Её Лалу был только рад. Жеребец был полон нерастраченных сил.
Лошади поскакали галопом. Ощущение было просто волшебное.
Анне так нравилось на полном скаку, точно в лодке, мчаться на красавце жеребце по холмистой степи, что Яков неожиданно отстал. Решив подождать мужа она остановилась и спешилась.
Яков вошел во вкус быстрой езды и делал большой круг вокруг Анны. Она восхищенно наблюдала за мужем - таким неотразимым он был. Яков на траву не смотрел, а только вдаль - и вдруг по широкой дуге он вылетел из седла. Лошадь его перекувырнулась, угодив передней ногой в нору сурка.
- Яша! - Закричала Анна, от испуга бросившись к мужу пешком. В одно мгновение она оказалась рядом.
- Все нормально, Аня! - поморщился Яков, аккуратно присаживаясь. Он пошевелил ступней. - Небольшой ушиб.
Анна живо задрала мужу штанину и приложила руки.
- Сейчас пройдет. - пообещала она.
У сороки боли
У вороны боли,
А у милого да Яшеньки заживи!
Яков засмеялся. Жена была затейницей.
Аня погладила мужа и несколько раз поцеловала щиколотку.
- Легче? - с надеждой спросила она.
- Намного. - согласился Штольман.
К счастью, красавец конь не пострадал.
- Фарфорушка, лапушка наша, мы не нарочно! - проникновенно сказала Анна, поглаживая жеребца.
Как только супруги собрали рассыпавшиеся вещи, они смогли тотчас снова сесть и поехать верхом.
После этого случая супруги научились не доверять мнимо ровной степи и стали внимательнее.
- Сурки-вредители! - ворчала Аня.
Через час они подъехали к знаменитому саду камней. Жеребцов Яков привязал у ритуальной коновязи. Он подал Анечке руку, и они отправились осматривать большие округлые валуны. Как такие глыбы оказались так далеко в степи - загадка. (На самом деле виновато последнее оледенение и отход ледника - прим.авт)
- Помоги мне забраться, Яша! - восторженно попросила Анна.
Яков улыбнулся и чуть подсадил любимую, чтобы ей хватило сил вскарабкаться на высокий валун. Она справилась.
Супруги вместе осматривали необозримые просторы. Яков дивился, что с высоты своего роста он во все стороны видит ровную линию горизонта. Это было похоже на огромный океан, только без воды. Он прижал к себе любимую и поцеловал в шею.
- Вот это красота! - вздохнула Аня.
Яков молчал.
- О чем думаешь, Яша? - подняла она глаза на мужа.
- О том, насколько эти места ошеломительно безлюдны. Наверное, в таёжной Сибири есть и более глухие места, но там взгляд всё равно упирается в стену леса. В Степи же мы не просто едем по диким пространствам, но и видим своими глазами, насколько они безлюдны. До горизонта во все стороны нет никаких признаков человека.
Аня погладила шершавый камень.
- Здесь создается ощущение, что ты словно попал в другой мир. Вокруг тишина и каждая глыба кажется застывшим сказочным существом. - призналась она.
- Не страшно? - улыбнулся муж.
- Ничуть!
Они долго гуляли среди камней, вскарабкиваясь на самые высокие из них, пытаясь понять, где заканчивается этот сад.
Наконец, супруги устали и вернулись к коновязи, чтобы разбить небольшую стоянку неподалеку.
- Какой вкусный душистый воздух! - восхищенно приговаривала Анна. Она сидела, и пока Яков ставил палатку, расслабленно плела венки из тонких полевых цветов, названия которым даже не знала. Яркое, душистое разнотравье.
Затем Анна украсила себя и Якова и довольно заулыбалась. Кто бы мог подумать, строгий надворный советник спокойно дался ей и позволил надеть на себя венок из полевых цветов. Еще и довольно улыбался при этом!
Пока Яков сооружал костер - дрова он по совету Жаргала прихватил с собой, Аня колдовала над их нехитрым ужином, доставала посуду и другие необходимые вещи.
Наконец супруги сели и принялись с аппетитом угощаться припасенным провиантом.
- Мне нравится Ваш аппетит, дорогая! - улыбнулся Штольман. Он сам изрядно проголодался.
- Мама была бы в ужасе. - покачала головой Анна и с аппетитом откусила бутерброд.
Яков налил вина в бокалы.
- Давай выпьем, любимая, за сегодняшний вечер. Так здорово, что ты рядом со мной. Мы живем с тобою так счастливо, как я и не мог представить себе в самых смелых мечтах. Ты наполняешь каждый мой день новыми смыслами. Ты моя муза и моя мечта, ставшая непостижимой реальностью.
Он потянулся к губам жены.
- Я очень люблю тебя, Яшенька! - растроганно прошептала Аня и утерла предательски скатившуюся непослушную слезу. - Это ты моя мечта.
Супруги пили вино и смотрели на жаркое трескучее пламя костра. Было так уютно и спокойно, словно в этой бескрайней степи остались они одни.
Красное солнце медленно уходило за горизонт. Перед супругами открывалась необъятная панорама бесконечного звездного неба.
- Ложись, дорогая, поудобнее. - улыбнулся Яков. - Сейчас мы будем смотреть на звезды.