«Я - дурак»
Маршрут до университета прошли с Мишей в безмолвном напряжении. Он сначала предпринимал попытки разговорить соседку, но вскоре понял ее тревогу за близкого человека и не стал лезть в душу. До аудитории дошагал вместе с Машей, поздоровался с ребятами и позвал всех «покурить», явно намекая на разговор. Студенты вышли, Лиза сидела недалеко от Букиной, вскоре осторожно зашла и Женя. Опустилась рядом с Маней, забрала свою сумку, достала тетрадь для конспектов. Выглядела как обычно, только грустная. Девчата молчали. Шабалиной слова не нужны, она редко делиться своими переживаниями и ценит в людях умение держать язык за зубами.
Парни ввалились в аудиторию усердно делая вид, что все, как раньше. Болтали о всяких пустяках, обсуждали предметы, задачи, лабораторные работы, свои «шабашки» в свободное время, на Женю никто не глядел. Павлов перекинулся парой фраз с Лизой. Кирин задержался. Пришёл со все тем же виноватым лицом, но надо отдать ему должное, он смело подошёл к девушке и тихо сказал:
- Жень, выйдем?
Она не шелохнулась. Тогда Лёшка наклонился ближе и зашептал:
- Жень, я - дурак! Прости, что проболтался. Я просто не смог сдержаться, потому что… рад тому, что между нами происходит. Ты великолепная, Женька! Настоящая, робкая, и в то же время смелая, прямолинейная и честная… Я не мог понять свои чувства к тебе, а теперь…. Прости, пожалуйста, - он совсем понизил голос, теперь его слышала только Шабалина, и совсем чуть-чуть Маша. – Не бросай меня. Дай второй шанс.
Женя не проронила ни словечка. Сидела с непроницаемым лицом. Трудно было понять, что у неё в голове.
- Только не молчи! – взмолился парень, выглядел он совершенно несчастным. Вошёл преподаватель, и Машина подружка сказала равнодушно-ледяным тоном:
- Пара начинается.
Кирин вздохнул и поплёлся на последний ряд.
После третьего занятия Лёха подкараулил Букину, что стало для неё полной неожиданностью, никогда близко не общались. Он начал:
- Маш, выручай. Я облажался, знаю. Но мне Женька правда очень нравится. Не хочу ее терять. Вы же подруги, ты ее хорошо знаешь, может, посоветуешь мне, что делать.
- Леш, я вчера тебя порвать была готова!
- Я знаю, сам себя ненавидел не меньше. И ребят заткнуть не решался. Сегодня Григорьев всех собрал, мозги промыл, мы стояли как дети перед воспиталкой и козлами себя ощущали. Жаль, я так не умею. Он такие вещи правильные про девчонок говорил, у меня все в голове по полочкам встало.
- Что ты к ней испытываешь? Зачем тебе Женька?
- Манюнь, боюсь признаться, но, по-моему, втюрился я по-полной.
- Тогда помогу. Но позже. Дай ей остыть.
- А цветы, там, подарки, можно? Как она к этому?
- Мне кажется, она не любитель такого, но приятно будет однозначно и тебе плюс к карме.
- Спасибо.
- Пока не за что. Только постарайся, чтоб никто не видел этих сюрпризов – она ненавидит публичность.
Алексей кивнул, даже улыбнулся бодро, а Маша все обдумывала его рассказ про Мишину речь. Не обманул, значит, поговорил, да ещё как сильно! Молодец. Вступился за Шабалину всё-таки.
Подруга успокоилась, даже поболтали немного, как раньше.
Миша позвонил заранее, чтоб не упустить снова девушку. Маша в этот раз охотно шла ему навстречу. Улыбалась:
- Ну ты даёшь! Мальчишки присмирели, ни одной шуточки, ни взгляда косого!
- Ну я ж говорил, они не со зла, просто мозгами не пораскинули вовремя.
- Спасибо.
- Себя благодари, если б ты мне не сказала, я вообще не знал о ситуации.
- Кирин перед Женей извинился. Меня просил помочь ее вернуть, говорит, вроде как влюбился.
- Понимаю. Поможешь?
- Конечно. Раз моя колючка ему доверилась, значит, тоже неравнодушна.
Дорога до дома пролетела как миг. Не хотелось расставаться. Мария была в отличном расположении духа, и это радовало Мишу. Он снова видел ее ямочки на щечках, которые заставляли его улыбаться в ответ. Пошутили, что оба ощущают себя купидонами. На прощанье он протянул руку:
- Коллега, до завтра!
Маша медленно вложила свои крошечные пальчики в его ладонь, и это мимолетное прикосновение у обоих вызвало прилив нежности. Мурашки пробежали до самой макушки. Мария так и не решилась поднять глаза. Она осторожно высвободила руку, буркнула прощание и нырнула в подъезд.